воевода. Дай-ка взгляну на тебя повнимательнее.
Она протянула руку, и Веледар отпрянул от неё как от огня. В сердцах сплюнул:
— Вам только позволь — вусмерть залечите.
Натянул на уши шапку и торопливо вышел из шатра.
А Огнеслава, вдруг заметив, что Яромир очнулся и улыбается, напустилась и на него тоже:
— Чего лыбишься?!
— Тебе волю дай — ты и Лютогора одним взглядом приструнишь, — усмехнулся он и тут же, охнув, схватился за помятые ребра.
— Разумеется. Если Лютогор не будет соблюдать мои предписания.
Ох и хитрый у неё взгляд! Как у лисы. Недаром Огнеслава и статью, и мастью в лисичку-сестричку пошла: коса рыжая, глаза ореховые, умные, а острый нос — весь в веснушках. Яромир понял, что уже некоторое время беззастенчиво любуется девицей. Вроде и неприлично так пялиться, а взгляд отвести нет сил.
Он попытался сгладить неловкость очередной шуткой:
— Эх, жаль, не тебя царь воеводой над нами поставил! Глядишь, уже бы победили.
— Много будешь зубоскалить — зубов недосчитаешься, — огрызнулась Огнеслава.
Не поймёшь, разозлилась или тоже смущается? Но на что бы тут злиться?
Он поднял руки в примирительном жесте:
— Эй-эй, я думал, твоё дело лечить, а не калечить!
— Ради тебя сделаю исключение.
Она всё-таки злилась. И в этот момент была до невозможности красивой. Яромир сам не понял, как ему на язык прыгнули слова, которых он прежде не говорил ни одной девице:
— Лучше выходи за меня! Авось подобреешь.
Вместо ответа Огнеслава швырнула в него полотенцем.
— Ненавижу такие шуточки!
И вылетела из палатки.
Яромир не успел сказать ей, что вообще-то не шутил.
* * *
Они помирились только через четыре дня, когда Огнеслава наконец-то разрешила снять повязку с глаза и хмуро спросила:
— Ну как?
— Вижу! — Яромир так счастливо улыбался, что мог бы и не отвечать, по лицу всё читалось.
Рядом прыгал и ластился Вьюжка, и целительница, забывшись, потрепала его по холке, как обычного пса. Потом опомнилась и отдёрнула руку:
— Прости, я не должна была.
— Вьюжка говорит, что всё в порядке. Он не против. Благодарит за то, что ты спасла мне зрение. И я — тоже.
Симаргл в подтверждение этих слов ткнулся носом ей в ладонь, лизнул пальцы.
— Это и его заслуга, — кивнула Огнеслава на Вьюжку. — Я хорошая целительница. Наверное, даже одна из лучших. Но я не умею творить чудеса. А симарглы умеют — так легенды сказывают. Коли он выбрал тебя своим человеком, даже самые страшные раны заживут, как на собаке, и следов не останется.
— Зачем ты умаляешь свои заслуги? Неужели так сложно просто принять благодарность? — удивился Яромир.
Ответ Огнеславы — горький, со смешком — поразил его ещё больше:
— Непривычно, знаешь ли. Меня редко благодарят.
— Но почему? — Он аж задохнулся от такой несправедливости.
На миг ему показалось, что Огнеслава сейчас раскроет душу, но нет. В глазах будто бы мелькнула искра доверия и потухла, на лицо вернулось безразличие.
— Какая разница? Мне всё равно. Я просто делаю свою работу.
Она была похожа на улитку, которая при малейшей опасности прячется в раковину. Но чем больше Огнеслава отталкивала его, тем больше Яромиру хотелось найти путь к её сердцу.
Сказал бы кто раньше, что он по уши влюбится в полукровку, дивий воин только посмеялся бы. Но самой лучшей шутницей оказалась судьба — вот уж кто всегда смеётся последней…
— Тебе так и не удалось узнать, кто похитил запасы бодряк-травы? — Яромир решил сменить тему. Помнится, эта история Огнеславу очень заботила. — Хочешь, мы с Вьюжкой поможем тебе найти негодяя? У симарглов очень тонкий нюх.
Это сработало: потухший взгляд Огнеславы снова загорелся.
— Правда?! Так что же ты молчал?
— Ну, я вроде как болел, и ты запрещала мне вставать.
— Ах, ну да… — смутилась она. — И когда мы отправимся на поиски?
— Да хоть прямо сейчас!
Яромир был рад оказаться полезным Огнеславе, да вдобавок ему хотелось размяться. Шутка ли, столько дней проваляться в постели? Туда и здорового уложи — вмиг сил лишится.
Целительница порылась в ящике и протянула ему мешочек:
— Вот, держи. Это всё, что у меня осталось.
Яромир его открыл, принюхался — обычный травяной запах. На вид тоже ничего особенного: хрупкие сухие листочки.
Он свистнул Вьюжку.
— Сможешь такую найти?
Симаргл, сосредоточившись, засопел, потом громко чихнул.
«Ух, забористо. Опасная это трава, Яр. Раз-другой примешь, а потом без неё жить не сможешь. Брось».
— Сам знаю, что опасная. Это не для себя. Ты на вора укажи.
«А, это запросто. Идём».
Вьюжка выбежал наружу, и Яромир, накинув тёплый плащ, устремился следом. Огнеслава тоже не отставала.
Они немного покружили по двору, и симаргл устремился в южную башню.
— Да не беги ты так! — Яромир быстро запыхался.
«Прости, увлёкся».
Вьюжка подождал немного, а потом снова помчался вверх по лестнице. Вот пострел!
Огнеслава взяла Яромира под руку.
— Не подумай чего лишнего. Просто не хочу, чтобы ты со ступеньки брякнулся. Иди как идётся, не спеши — путь тут один.
Её слова успокоили Яромира. И правда, куда он торопится? Но душой он был уже наверху, вместе с Вьюжкой. Очень уж хотелось поскорей вывести вора на чистую воду.
Тем временем симаргл добежал до третьего этажа и остановился возле одной из дверей.
