никогда ее не знала. У нее теперь даже кровь не та.
– А разве кровь так важна?
– Без понятия. Вы все с этими Новыми-Старыми перемешали.
– Давай-ка я заберу у тебя вот это.
Ли’Мориус мягко потянулся к ней, чтобы забрать порто-визор, но девчонка прижала его к коленям обеими руками.
– Тебе не стоит больше смотреть.
– Вы сами мне его дали. Сами показали.
– Чтобы ты закрыла для себя эту тему. Чтобы не изводила себя почем зря.
И не портила себя взрывами кортизола, конечно.
– Закрыла тему?
Она включила порто-визор, и на экране задвигались фигуры. Зал с затененными окнами заполнялся, как и кресла, расставленные веером вокруг площадки в центре. На площадку вывели женщину: она с интересом, без страха оглядывалась по сторонам. Зал колыхался, что-то обсуждая; сидящие в креслах вокруг площадки наклоняли друг к другу головы. Женщину о чем-то спросили. Женщина кивнула. Сидящие в креслах распрямились. Из шеренги выступил Пустой. Женщина на него оглянулась, смущенно улыбнулась и, замерев на мгновение с какой-то непонятной мыслью в глазах, упала, разметав по помосту полы своей белой рубашки.
Запись окончилась и, моргнув черным, запустилась с начала. Зал с затененными окнами заполнялся, как и места, распологавшиеся веером вокруг площадки в центре…
– Довольно.
Ли’Мориус вытащил из рук девчонки порто-визор и потушил его.
– Они ее просто… отключили. Мою маму. Взяли и отключили. Сначала вылечили, а потом уничтожили. Почему? Зачем было все это делать?
Голос у девчонки был глухой. Выпустив порто-визор, она уронила руки на колени, и теперь они лежали бессильно, ладонями вверх.
– Цирконит для импланта Линны ла’Дор был добыт незаконно. Ее операция была обнулена.
– Обнулена… – тихо повторила девчонка.
Она молчала долго и только смотрела, как колышется за окном сумрачное марево Полиса.
– Пойдем. Пора.
Ли’Мориус протянул ей руку.
– Почему вы так носитесь с этими цирконитами? Что в них такого?
Ли’Мориус и так сделал для девчонки даже больше, чем следовало. После того как ее сюда привезли, в лаборатории у нее взяли кровь, но на ее анализ требовалось время. Пока в лаборатории работали, ли’Мориус дал девчонке порто-визор, чтобы она прекратила спрашивать про мать. Приказал принести ей ужин и туфли: от ла’Суры ее почему-то забрали босой. Можно, конечно, было и сейчас отвести ее силой, но переизбыток стресса мог попортить биоматериал. Поэтому ли’Мориус вздохнул, подтянул к себе стул и присел рядом с девчонкой.
– Цирконит помогает синтетическим тканям сживаться с органическими. Без цирконитового импланта любое улучшение, скорее всего, закончится отторжением.
Девчонка поежилась:
– Значит, цирконит у вас ключ ко всему. Циркониты вместо сердца. Каменные сердца…
– Поэтичное сравнение. Но медицински некорректное. Циркониты вживляют в поясничный отдел. А сердца у Новых присутствуют ровно так же, как и у Старых. Они созданы, конечно, из других тканей, но…
– У моей подруги был такой кристалл. Она нашла его у одного из вас. У Нового.
– Ах вот как… Дело ли’Йара… Что ж. Если тебе интересно, Линна ла’Дор была связана с ним напрямую.
– Как?
– Ее цирконит был незаконно приобретен именно у ли’Йара.
– Значит, ли’Бронах купил у этого ли’Йара краденый кристалл…
Ли’Бронах… От этого имени ли’Мориус почти вздрогнул. Он знал ли’Бронаха в детстве, но те годы сейчас казались чужим воспоминанием. Они жили в Золотом квартале, мальчишками бегали друг к другу, но ли’Мориус уже не помнил, чем они себя занимали. Арционна в его памяти подернулась дымкой, как будто она никогда и не существовала. Иногда ли’Мориус просыпался по ночам в холодном поту, уверенный, что искажение воспоминаний – верный признак того, что его последний процент истощается и скоро ему придет конец. Но наступало утро, и страхи уходили, а ли’Мориус в который раз осознавал: пока ему страшно, последний процент в нем живее всех живых.
– Не просто краденый. Ли’Йар уничтожал носителей, чтобы извлечь камни и перепродать их для вторичного использования.
Глаза у девчонки расширились.
– Ого! Значит, Овия связалась с Новым, который оказался убийцей Новых. Даже не знаю, ужаснуться мне или порадоваться.
– Боюсь, радоваться тут нечему. Твоя подруга, насколько мне известно, была казнена вместе с ли’Йаром.
Глаза девчонки застыли.
– Казнена?
Ли’Мориус соврал бы, если бы сказал, что ему не нравится за ней наблюдать. Все эти реакции – они были настолько живыми… Но в этом девчонка как раз особенной не была. Все Старые были такими.
– Совет отправления наказаний действует в Ционе по месту и без отлагательств, – объяснил он. – И ли’Йар, и все, кто имел отношение к его делам, подлежали устранению без суда.
– Ах вот как. – Голос девчонки дрогнул. – Овию, значит, тоже «устранили», потому что она знала про камни?
– Именно так.
Девчонка отвернулась, уставившись на высотки за окном. Ли’Мориус видел, как в ее глазах, будто остекленевших, мелькали городские огни.
– Казнена… – повторила она, как будто пробуя это слово на вкус. – И как у вас казнят? Топор, смертельная инъекция, электрический стул?
– Смерть наступает быстро. Приговор приводит в действие Пустой – разрядом в инфраспектре.
И смерть эта весьма милосердна, между всем прочим. Методы, о которых упомянула девчонка, предполагали страдание. Разряд в инфраспектре прошивал мгновенно, и жертва не успевала ничего почувствовать. Иногда ли’Мориус размышлял, какова по ощущениям смерть последнего процента, и снова чувствовал спасительный, живой страх.
Девчонка поежилась:
– Не поняла бы, если бы уже не видела. А Риину, выходит, исключили из-за тех же камешков…
Ли’Мориус мысленно открыл архив ционских исключений и прочитал верхнюю строку:
– Риина ла’Нисса? Согласно приговору, у нее были найдены предметы ритуального значения.
– Ваш цирконит. Цирконит ли’Йара.
– Даже если и так, приговор твоей знакомой выносил Цион. Полис к отправлению исключений в Ционе не имеет никакого отношения.
– Она была никакой не знакомой. Она была моей подругой. И почему мне кажется, что в Сенате Циона далеко не один Новый?
– Это ничего не меняет.
– Действительно. Вы всех убрали. А я? Почему меня еще не уничтожили?
– На тебя, Тесса, у меня совсем другие планы. К тому же ты не вернешься в Цион, и все тайны, которые охраняет мирный договор и ционский Смотритель, в Полисе никакие не тайны.
– Смотритель… Кто такой этот ваш Смотритель?
Ли’Мориус закинул ногу на ногу.
– Смотритель следит за соблюдением договоренностей согласно мирному договору. Обычно он занимает высокий пост в резервации, чтобы иметь возможность при необходимости влиять на ее функционирование.
– «Влиять на функционирование…» Сами-то язык не сломали? Значит, Смотритель сидит в Сенате, выкидывает неугодных за стену… И кто же Смотритель в Ционе?
Ли’Мориус кашлянул:
– До недавнего времени Смотрителем Циона был уже знакомый тебе Корад ли’Бронах.
На этот раз девчонка повернулась к
