Коридор сразу был и кухней, и столовой. Большое помещение, в котором находилась и электрическая плита, и кухонные шкафчики, и овальный широкий стол, и диван, и даже телевизор на низкой тумбе.
У кухонных шкафов стоял черноволосый парень и резал хлеб на разделочной доске. Мерно стучал нож и негромко звучала музыка из раскрытого ноута. Славка тут же узнала знакомый мотив из «Пиратов Карибского моря». Парень поднял глаза. Рука его с ножом замерла в воздухе, брови полезли вверх.
Славка тоже замерла у входа. Перед ней стоял Лукас. Это был Лукас, только коротко подстриженный, в домашней растянутой футболке и с хлебным ножом в руке. Впечатление оказалось настолько сильным, что время для Славки замерло, точно зависший «Виндоуз». Она пялилась на парня, а парень так же удивленно смотрел на нее, словно увидел перед собой актрису Анджелину Джоли.
– Ты Лукас? – наконец выдавила из себя Славка.
Парень вздохнул, положил ножик на стол и виновато кивнул. После невесело сказал:
– Привет, Ветер.
Слова эти прозвучали как пощечина. Славка прижала свою сумку к боку, схватила Алекса за руку и выскочила на улицу. Не обращая внимания на крики Полины, решительно зашагала к калитке.
В висках стучали крошечные молоточки гнева, на глазах вскипали горячие слезы. Мысли мешались, и собрать их в одну кучу никак не удавалось.
– Куда мы? – попробовал уточнить Алекс.
– Домой, – вымолвила наконец Славка, когда они уже почти бегом двигались мимо шоссе и сосен в сторону собственного дома.
– А почему мы ушли? Это действительно был Лукас?
– Алекс, мне и так тошно. Просто помолчи, я умоляю. Иначе я заору. Просто заору, как дура.
Алекс понимающе заткнулся. Славка неслась вперед, не поднимая глаз, и страшное отчаяние, заполнявшее ее, казалось сильнее и ужаснее монстров.
Глава 11
Корзина роз
Насупленные облака легли брюхом на верхушки деревьев, и солнце утонуло в них, точно крючок рыбака в волнах. Так и опускалось до самого горизонта – невидимое и неясное. Сумерки наползли внезапно и раскинули сизые тени, окутав ими и кусты, и заборы.
Где-то совсем рядом скрывался в этих тенях дом Лукаса. Того самого Лукаса, которому Славка доверяла свои тайны, открывала сердце, с которым была честна и искренна.
Оказывается, все это время Лукас был совсем рядом, рукой подать. И он отлично знал, кто такая Славка, где она учится и чем занимается. Просто для него это было чем-то вроде развлечения. Наверное, обсуждал вместе с Полиной ее письма и веселился от души.
Придуманный Славкой человек из Сети перестал быть загадкой, и реальность оказалась серой и нерадостной, как осенний сумрак за окном. Теперь не надо стремиться в Интернет, не надо ждать ничьих писем и самой не надо никому писать. Потому что некому уже писать.
Лукас оказался обманщиком. И Славка уже никогда не сможет быть откровенной с ним, не сможет смотреть ему в глаза. Да и сейчас ее терзало чувство унижения и потери. Даже после того как на нее напал Слон, таких чувств не было. Тогда Славка злилась, и ярость, как огонь, полыхала в душе.
А сейчас внутри было пусто. И эта пустота пугала. Сидя у окна на кухне, Славка не включала компьютер. Музыка звучала из наушников телефона, рассыпаясь знакомыми ритмами, усиливая чувство одиночества. Только сейчас, бесцельно глядя в темное оконное стекло, Славка поняла, как много значили для нее письма Лукаса. Теперь у нее не осталось ничего. Ничего и никого.
Пришла мать с работы, включила свет, заворчала по поводу разбросанных в коридоре кроссовок и носков. Славка молча поднялась, молча сунула грязные носки Алекса в стиральную машину, молча рассовала свою обувь по полкам обувного шкафчика.
Пустота внутри расползалась с каждой минутой все больше и больше. Росла, как чудовище, что являлось по ночам. Против этого монстра не поможет свет настольной лампы. Такое Славка не одолеет, ей это не под силу. Особенно теперь, без Лукаса.
Матери Славка ничего не рассказала. Даже о том, что в понедельник надо ехать к инспектору по делам несовершеннолетних. Почему-то все стало слишком сложно в Славкиной жизни, будто заблудилась она в лабиринте с чудовищами и никак не может найти выход. А может, этого выхода и не существует вовсе?
Лишь оказавшись в постели, Славка дала волю слезам. Алекс, слава богу, вопросов не задавал, увлекшись игрой, и Славка впервые в жизни искренне порадовалась, что ее братец – геймер. Глядя, как ровно лежит желтый свет лампы на потолке, Славка поставила песню Лазарева на повтор и слушала раз за разом знакомые слова, в такт которым билось отчаяние. «В этот раз монстры одолеют меня, потому что сил бороться уже не осталось», – подумалось ей.
Ну и пусть. Пусть одолеют. Может, тогда не будет так пусто и холодно внутри, и тоска не будет сжимать горло тугим обручем. Наверное, Слон никогда не испытывал такой тоски. Никогда не чувствовал себя одиноким и обманутым. С ним ведь всегда его монстры.
Утром Славку разбудила мать. Потрясла за плечо, возмутилась, что Славка лежит животом на собственном мобильном телефоне, после сказала:
– Там к тебе посыльный пришел.
– Кто? – проворчала со сна Славка, удивляясь, почему это она не убрала телефон вечером.
Тут же пришли воспоминания о вчерашнем, и теплые краски утра потускнели.
– Цветы для тебя принесли, говорю. – Мать вдруг весело улыбнулась и добавила: – Поклонник у тебя появился.
– Какие цветы? – глупо спросила Славка и принялась разыскивать тапки.
– Красивые. Слав, ну давай поторапливайся. Меньше музыку надо слушать по ночам. Там твоя роспись нужна, человек ждет.
В коридоре стоял невысокий парнишка в бейсболке и бесцеремонно разглядывал обстановку. Тут же, на полу у его ног, качались бутоны высоких роз в плетеной корзине.
Увидев эти розы, Славка выпучила глаза и чуть было не открыла рот. Такая роскошь стоит немало денег. Да еще и услуги посыльного. Это кто, интересно, так заботится о Славке? Еще один бойфренд? Следующего разочарования Славка не выдержит. Может, хватит уже мальчиков в ее жизни?
– И что, мне платить ничего не надо? – зачем-то уточнила она, расписываясь в протянутой посыльным бумаге.
– Нет конечно, – улыбнулся парень, натянул поглубже бейсболку и выскочил за дверь.
– Тяжелая какая, – пробормотала Славка, поднимая корзину.
Цветы слегка затрепетали, запахло розами и утренней росой. Капельки воды упали Славке на руки и окончательно прогнали сонливость.
Стоя рядом с корзинкой, поставленной на обувную тумбу, Славка вдруг почувствовала себя принцессой, приглашенной на бал. Вот лежит перед ней сказочный пригласительный билет, распахивает двери в чудесный мир и разливает аромат роз.
В цветах прятался смешной серый медвежонок, к его лапе была привязана открытка. Дрожащими пальцами Славка взялась за гладкий квадратик картона, замерла, сжимая внутри рвущуюся вверх пружину нетерпения. От кого же это?
«Прости меня, Ветер. Я люблю тебя. Лукас-Даниил».
Три предложения, написанные четким, печатным почерком. Короткий ряд ровных букв – и горячие слезы на глазах. Слезы хлынули теплым дождем, закачались алые головки бутонов, пушистым, легким весом устроился на ладони плюшевый мишка.
«Я люблю тебя».
Слова звучали в голове снова и снова. Это не шутка, не розыгрыш в Интернете. Совершенно реальный парень написал Славке и прислал полную корзину дорогих роз. И Славка знает, где он живет, знает его имя, его увлечения, его внешность. Даже его братьев и сестру. Славка так хорошо знает человека по имени Даниил.
Значит, все эти письма – не ложь. Не шутки, не глупости.
Надо связаться с ним, прямо сейчас, не медля ни минуты.
– От кого это цветы? – спросила мама. – Дорогие какие. Ничего себе у тебя поклонничек объявился.
– Это мой друг, – торопливо выпалила Славка, нажимая кнопку на компьютерном блоке. – Его зовут Дан.
Последнюю фразу она произнесла скорее для себя, будто пытаясь затвердить имя. Произнесенное вслух, оно обретало удивительный смысл и звучание. Даниил. Парня, который ей нравится, зовут Даниил. И он любит ее. Даниил любит Славку.
