заметил он, – но что нам делать с другими игрушками?
Мерль выразительно посмотрела на друга.
– Так ведь ясно, – сказала она наконец, – ты должен открыть третий ящик справа.
– Но господин Дивман мне запретил, – возразил Ленни.
– Посуди сам, – начала Мерль, – с фабрики присылают совершенно обычные игрушки. Здесь в первую ночь господин Дивман открывает ящик и они становятся живыми.
– Да, и что?
– И теперь у нас всё так же: в магазине сплошь обычные игрушки. Так сегодня мы откроем ящик и они снова оживут. Спорим?
Ленни кивнул. Идея Мерль казалась абсолютно логичной.
Только было странно, что господин Дивман настрого запретил ему открывать ящик. Но мастер ведь вообще не рассказывал, что игрушки оживают! Вероятно, он не думал, что Ленни узнает о магазине всё то, что обнаружилось в последнее время.
Ночью Ленни спросил леди Тамару, что находится в третьем ящике справа.
Книга задумалась.
– Этого я не знаю, – наконец выдала она, видимо, стыдясь своего неведения, – но я могу рассказать, как завязать галстук!
– Нет, спасибо, леди Тамара, сегодня у меня в приоритете кое-что другое.
Ленни рассказал книге о Мерль и её предложении. Та долго молчала и задумчиво раскачивалась из стороны в сторону.
– Сделай так, – согласилась она в конце концов, – возможно, ты предотвратишь угрозу.
Ленни сглотнул. Он сел на табуретку в виде слона, положил руку на ручку третьего ящика справа и медленно открыл. Он не знал наверняка, что его ждёт. Но уж точно нечто необычайное, захватывающее! Только в ящике оказалась всего лишь банка с завинчивающейся крышкой, напоминающая упаковку из-под мармелада, – слегка золотистая и крышки у неё не было.
На дне банки лежало немного золотистого порошка. Ленни присмотрелся: декоративная посыпка, которую мама иногда использует в рукоделии? Обычная пыль? Нет, точно ни то и ни другое! При свете лампы, сделанной в виде гриба, Ленни отчётливо видел, что порошок поблёскивает. Он наклонился поближе и понюхал банку – и не ощутил запаха, но немного пыли попало в нос, и Ленни чуть было не чихнул. В последний момент он смог сдержаться: подумал, что не стоит рассеивать золотую пыль по магазину.
Ленни обратил внимание на слабое сияние. Несколько золотых пылинок поднялись со дна банки и парили в воздухе. Пару секунд они кружили над ящиком, а потом разлетелись дальше – такие маленькие, что Ленни не мог отследить их дальнейший путь. Мигом он потерял их из виду, как будто они растворились.
Некоторое время он ждал. Вдруг спящие игрушки снова оживут, как делали ещё несколько дней назад? Но ничего не произошло. Его план с третьим ящиком не сработал.
– Странная пыль, – сказал Ленни леди Тамаре и резко закрыл третий ящик справа. Почему-то после этого он почувствовал себя спокойнее.
На следующий день Ленни ненадолго забежал в магазин игрушек после школы. Лучи утреннего солнца падали на прилавок. Леди Тамара обнаружилась на полке, и Белла из салона красоты почему-то ни с кем не болтала по телефону. Остальные игрушки тоже лежали и стояли на своих местах. Ничто не указывало на то, что по ночам здесь происходило нечто необычное.
У прилавка Ленни глубоко вздохнул и ещё раз открыл третий ящик справа. Ему хотелось узнать, как же загадочная пыль выглядит при дневном свете.
Ленни моргнул и уставился внутрь. Старая банка из-под мармелада опустела ещё сильнее, чем прошлой ночью. Только крошечная горстка лежала на её дне. Ленни быстро закрыл ящик.
Куклы, индейцы и другие спящие игрушки в эту ночь снова не просыпались. Куда же делся порошок? Новых игрушек в магазине не прибавилось, то есть на их оживление порошок не израсходовался! Может, тут приложили руку те игрушки, которые всё ещё ждали в своих коробках в мастерской? А ну как порошком воспользовались они? Но если бы они ожили, то по ночам шумели бы у себя в ящиках и Ленни бы наверняка услышал.
В школе Ленни рассказал Мерль всё новости. Но она ничего не ответила, только взглянула куда-то в сторону школьного двора.
– Ты меня слышишь? – спросил Ленни.
Мерль кивнула.
– Да, – ответила она, – но взгляни-ка назад, – и она указала на сетку для лазания: – Ник-Ноэль.
Ленни вгляделся сквозь лучи утреннего солнца. Действительно, на самом верху сетки стоял Ник-Ноэль, как пират на палубе, и смотрел на Мерль.
– Чего он от нас хочет?
– Машет рукой, – прищурилась Мерль, – и показывает на свой глаз. Ох! Ты думаешь, он вспомнил про ту выходку с глазом пупса?
– Надеюсь, что нет, – пробурчал Ленни. – Надо, чтобы он оставил нас в покое. И игрушки тоже.
Мерль вздохнула.
– Об этом позаботимся позже. Сегодня после обеда я приду в магазин. Тоже хочу посмотреть на ту забавную пыль.
Но и следующий взгляд в третий ящик справа не принёс ответов на их вопросы.
Вечером Ленни, как у него уже стало заведено, завернул в «Волшебный магазин Вальдо Дивмана» – совсем ненадолго: мама вот-вот должна была вернуться домой. На беду, когда он пришёл, оказалось, что все игрушки в магазине неподвижно стояли на своих местах. Ленни это потрясло! Ну хорошо, вдруг ещё было слишком рано. Однако часовая бабушка Хельма показывала полдесятого. В такое время игрушки обычно успевали ожить! Тогда Ленни подумал, что они, может быть, просто его разыгрывают.
– О’кей, ха-ха, – сказал он громко, – вы меня здорово напугали! Очень смешно! А сейчас можете оживать. – Ленни осмотрелся. – Эй, просыпайтесь уже! – крикнул он обеспокоенно, не услышав ответа.
Наконец среди игрушек хоть кто-то зашевелился. Белла, Эмми и Бренда в салоне красоты зевали и потягивались. Господин Бомбало прыгал в своём уголке.
Железный человек громыхал вокруг как заведённый и махал саблей. Он гремел своим телом, ходил, играл вокруг Ленни всё живее и живее. Ленни выдохнул и расслабился:
– Фух, леди Тамара, а я уж думал, здесь ничего не будет работать.
Он повернулся к книге: та как всегда лежала на прилавке. Но она не ответила. Только сейчас Ленни заметил, что во многих других уголках магазина тоже тихо. Это удивило его ещё больше.
– Что происходит? – прошептал он и осторожно поднял тёмно-синий том. Книга начала вырываться, зашелестела страницами и закрылась.
– А, юный джентльмен Ленни! – сказала она наконец, с чувством зевая. – Прости, пожалуйста, я слишком крепко заснула.
– Ничего, – ответил Ленни, – я рад, что ты вообще проснулась! Я долго жду, пока остальные оживут, но они до сих пор спят.
– Правда? – Книга испуганно вскочила и огляделась. – Точно! Ох, юный Ленни! Что мы теперь будем делать?
– Выясним, что
