делая вид, будто ему всё равно, хотя это явно было не так.
– Маме. Или дедушке Айвану, – ответила Таша и принялась ходить между Питером и Борисом. – Бьянка всегда возвращается спать в подвал, а смен у нас сейчас нет. Без неё как-то непривычно.
– Если скажем маме, она рассердится на нас, а Бьянка заявит, что мы ябеды, и уж точно больше никогда с нами не заговорит! – воскликнул Борис. – Меня она вообще ненавидит. Нет, я против.
Питер подтолкнул друга мордочкой.
– Борис…
– Нет! Мы ни в чём ей не признаемся!
– Борис… – нервно пробормотала Таша.
– Вы же слышали – нет!
– В чём ты не хочешь мне признаваться, Борис? – раздался голос Дымки у него за спиной.
Кошка наклонилась и пощекотала его нос своими длинными усами.
Борис замер, лихорадочно гадая, что ответить.
– Питер? Таша? Что вы все будто языки проглотили? Борис до сих пор не может помириться с Бьянкой, да? – спрашивала Дымка. – Кстати, где она?
Питер и Таша встревоженно переглянулись. И что теперь?..
– Мы… э-э-э… точно не знаем, – прошептала Таша. – Она с нами не общается. Мы за неё волнуемся.
Дымка вздохнула:
– Боюсь, она сильно расстроилась из-за платья. Наверное, сидит где-нибудь наверху, пытается собраться с мыслями или утопает в жалости к себе. Вы лучше ложитесь спать. Скорее всего Бьянка вернётся посреди ночи. И ты не обижай её, хорошо? Не говори гадостей, – строго наказала Дымка, глядя прямо на Бориса.
– Я?! – возмутился Борис, когда мама уже отошла поболтать с другой взрослой кошкой. – Это не меня надо просить. Я, между прочим, гадостей говорить не умею. Это Бьянка у нас остра на язык. Как же всё несправедливо! Но я ничего ей не скажу, честное слово, – поспешно добавил котёнок, почувствовав на себе взгляд зелёных глаз сестры.
– Я надеялась, что мама пойдёт её искать, – заметила Таша.
– Зачем? Мама права. Бьянка дуется где-то и только разозлится, если её потревожат, – пробормотал Борис и широко зевнул. – Давайте уже спать.
Пока Борис, Таша и Питер лежали в подвале и обсуждали Бьянку, она сидела взаперти в красивом кукольном доме. Разумеется, кошечка не на шутку рассердилась, когда входную дверь захлопнули. Особенно потому, что она больно ударилась носиком и, кажется, даже помяла усы. Это было в высшей степени неприятно, но Бьянка старалась не паниковать. В конце концов, можно сбежать через окно. А потом догнать наглых крыс и как следует проучить.
Как они посмели поймать её в ловушку, заманив в один из музейных экспонатов! Это же просто…
«Стыдно», – признала Бьянка. Она не могла позволить другим котятам узнать о случившемся позоре. Страшно представить, как бы над ней хохотал Борис. «Вот что бывает, когда слишком уж трясёшься над своим внешним видом, Бьянка! Все начинают думать, что ты плюшевая игрушка», – наверняка сказал бы он, и Таша с Питером посмеялись бы над его шуткой. Нет, надо скорее отсюда выбираться. И ещё проведать школьников в Зале динозавров. Ведь крысы сильно их напугали, а Бьянка не могла позволить, чтобы в её музее обижали детей.
Как ни странно, но испуг на лице Ани заставил кошечку по-другому взглянуть на свою работу музейной кошки. Она же и в самом деле подумывала над тем, чтобы найти новую семью и стать домашней питомицей. Бьянку даже удивил внезапный прилив гнева, который она испытала, когда крысы посмели запугивать гостей на её территории.
Бьянка выглянула в окно детской и обнаружила, что вредные грызуны куда-то испарились. Она вздохнула и тряхнула помятыми усами. Пожалуй, через окно ей не вылезти. Стекло было слишком плотным и крепким, и в любом случае Бьянка не хотела его разбивать. Она и так уже напортачила с бальным платьем.
Кошечка решила проверить, во всех ли окнах есть стёкла. Она протиснулась через узкую дверцу в маленький коридорчик и зашла в главную спальню, где стояла роскошная кровать с балдахином. К сожалению, окна там оказались такие же, как в детской. Сердце Бьянки заколотилось быстрее, и она помчалась вниз по деревянной лестнице, чтобы изучить входную дверь.
Да, она была закрыта, но вряд ли к ней прилагался настоящий замок. Бьянка толкнула дверь лапой. Та загремела, но не поддалась. Бьянка резко втянула носом воздух. Ну конечно! Её надо не толкать, а тянуть на себя! Кошечка зацепилась когтями за край и попыталась сделать это, а затем попробовала ещё раз, но у неё снова ничего не получилось.
Бьянка заглянула в крошечную щёлку между дверной рамой и стеной. И только тогда вспомнила, что дверь действительно запиралась на небольшой крючок, причём снаружи. В груди заплескалась тревога, как золотая рыбка из фонтана в саду, и кошечку окутал холодный страх.
Крысы поймали её в ловушку. И выбраться она не могла.
Таше не спалось. Она всё вертелась и размахивала хвостом, и наконец у Питера с Борисом тоже сна не осталось ни в одном глазу.
– Что ещё такое! – взвыл Борис. – Чего ты нам спать не даёшь?
– Может, нужно поискать Бьянку? – со вздохом предложил Питер.
– Да! Пойдём скорее! – обрадовалась Таша и ласково лизнула его в уши. – Знаю, вам кажется, что я зря беспокоюсь, но Бьянка всегда спит с нами в подвале. По-моему, надо проверить, всё ли с ней в порядке.
– Наверное, она в Галерее костюмов, – решил Питер. – Ей там очень нравится. А может, задремала у витрины со своей любимой диадемой в Зале самоцветов.
– Если так, мы сразу вернёмся в подвал и ляжем спокойно спать. А завтра с утра я поделюсь с вами завтраком.
Борис тотчас вскочил.
– Тогда побежали! Быстро! Сначала к платьям, – заявил он и повёл Ташу с Питером по пыльному тоннелю в Египетский зал.
Добравшись до зала, котята помчались к вестибюлю и поднялись по лестнице.
Слабое ночное освещение в тёмной Галерее костюмов создавало впечатление, будто в помещении устроили званый вечер, а экспонаты – это гости в своих лучших нарядах. Белой кошечки нигде не было видно. Таша приблизилась к постаменту с порванным платьем, но тот оказался пустым. На нём лежала только плотная бумажка с печатной надписью: «НА РЕСТАВРАЦИИ».
Борис стыдливо опустил голову и прохрипел:
– Может, не стоило сюда приходить…
– Айда к драгоценностям, – сказал Питер, и они поспешили в Зал самоцветов.
«Уж там мы её точно найдём, – с надеждой думала Таша. – Наверняка она решила посмотреть на изящные украшения, чтобы взбодриться!»
