Штурмовая авиация 5-й воздушной армии успешно поддерживала и сопровождала соединения 6-й танковой армии, которые к исходу первого дня операции передовыми частями подошли к третьей (тыловой) оборонительной полосе против-ника, проходившей по хребту Маре, чем были созданы предпосылки для дальнейшего быстрого развития наступления. Успешно вели наступление и передовые части 27-й армии, поддерживаемые ударами нашей авиации. В результате эффективных действий сухопутных войск и авиации противник понес большие потери. Пять его дивизий были разгромлены, 3 тыс. солдат и офицеров взяты в плен.
Действия наших штурмовиков по огневым средствам и живой силе противника способствовали быстрому продвижению сухопутных войск, а удары бомбардировщиков по опорным пунктам обороны, местам сосредоточения резервов и их коммуникациям сковали их маневр и не позволили противнику своевременно ввести в бой свои резервы.
Действия нашей авиации по противнику не прекращались и в ночное время. Соединения авиации дальнего действия в течение двух ночей 20 и 21 августа совершили 143 самолето-вылета для бомбардировки железнодорожных узлов Бырлад и Романешти. Противнику был нанесен большой материальный ущерб, задержан подход резервов и воинских эшелонов, выведен из строя железнодорожный мост через реку Прут у города Галац.
В последующие дни усилия воздушных армий были направлены на поддержку наступавших войск, и особенно танковых соединений 2-го Украинского фронта. Бомбардировщики и штурмовики 5-й воздушной армии наносили удары по войскам в местах их сосредоточения, резервам и группировкам, препятствовавшим наступлению танковых соединений. 21 августа два полка штурмовиков 2-го штурмового авиационного корпуса атаковали противника в районе Феделешени, нанеся ему потери в живой силе и технике. Сопротивление его было сломлено, и 23-й танковый корпус стал успешно развивать наступление в направлении города Роман. Штурмовики и бомбардировщики соседней 17-й воздушной армии наносили удары по отходившим войскам противника в районах Манзырь, Чага, Вознешени, Клястиц, Романешти. Особенно эффективна была атака группы летчиков под командованием Героя Советского Союза капитана Н. Н. Дьяконова по артиллерийским батареям в районе Опач, Токуз. В результате их действий артиллерийский огонь противника в этом районе был подавлен и части 37-й армии продолжали наступление.
Немецкое командование предпринимало меры и пыталось сорвать успешное наступление войск 3-го Украинского фронта.
Из резерва выдвигалась 13-я танковая дивизия противника для контрудара во фланг наступавших войск 37-й армии. В связи с этим командующий фронтом генерал Ф. И. Толбухин приказал 17-й воздушной армии разгромить выдвигавшиеся резервы противника и не допустить их подхода к полю боя.
21 августа бомбардировщики, штурмовики и истребители в течение дня эшелонированными действиями атаковывали подвижные войска противника в районе Чимишлия, Батырь, Таркалия. Широко применяя противотанковые авиабомбы и пулеметно-пушечный огонь, наши летчики уничтожили большое количество войск и техники противника и сорвали его замысел. При этом с высоким эффектом произведена была атака группы штурмовиков под командованием лейтенанта А. П. Елдышева, старшего лейтенанта Е. А. Середкина, капитана К. А. Демидова и других. Особенно успешно действовала группа штурмовиков 951-го авиационного полка, возглавляемая Героем Советского Союза А. И. Кобелевым. Ведущий группы за три атаки поджег три танка врага. Следуя примеру своего командира, лейтенанты И. А. Колесниченко, С. Т. Корпачев, Б. П. Дробинин также вывели из строя по два танка. Командир авиационного корпуса генерал О. В. Толстиков объявил летчикам благодарность за отличное выполнение боевого задания.
Исключительно эффективными в этот период были действия штурмовиков 210-го авиационного полка, возглавляемого замечательным летчиком-штурмовиком Г. Ф. Сивковым. За проявленные мужество и доблесть в боях с немецко-фашист-скими захватчиками в феврале 1944 г. Г. Ф. Сивкову было присвоено звание Героя Советского Союза, а 18 августа 1945 г. он был награжден второй медалью "Золотая Звезда".
Успешными были также штурмовые действия по войскам противника летчиков 866, 897 и 659-го истребительных авиационных полков 288-й истребительной авиационной дивизии. При выполнении штурмовых атак особенно отличились истребители майор В. В. Кравчук, капитаны И. Ф. Панин, А. А. Зиновьев, А. А. Копиченко, П. П. Каравай, старшие лейтенанты А. Д. Дорошенко, С. Г. Шамонов, лейтенанты И. С. Пациба и И. А. Костюшин.
В течение дня 21 августа летчиками 17-й воздушной армии было совершено более 1 тыс. самолето-вылетов, уничтожено и повреждено 25 танков, около 400 автомашин, подавлен огонь 27 полевых и зенитных артиллерийских батарей, уничтожено до 1200 солдат и офицеров противника{206}.
Тяжелые потери, нанесенные немецким и румынским войскам в первые дни операции, привели их к сдаче в плен. Остатки вражеских войск, преследуемые подвижными группами фронтов и ударами нашей авиации, отступали в южном направлении, стремясь переправиться через Прут в районах Поганешты, Леово, Фэлчиу. В связи с этим в районах переправ развернулись ожесточенные бои по уничтожению противника.
В этот же период не менее успешно развивались боевые действия по овладению городом Аккерман. Часть сил 3-го Украинского фронта совместно с десантом моряков при поддержке кораблей Дунайской военной флотилии, авиации 17-й воздушной армии и ВВС Черноморского флота форсировали Днестровский лиман, разгромили части 3-й армии румын и штурмом овладели городом и крепостью Аккерман. В последующие дни наши войска окружили и принудили к капитуляции 3-ю румынскую армию и несколько немецких частей.
24 августа, на пятый день операции, левофланговые армии 2-го Украинского фронта совместно с войсками 3-го Украинского фронта, поддержанные авиацией, вышли к реке Прут, завершили окружение 6-й немецкой армии южнее Кишинева и освободили столицу Молдавии. В успешном окружении противника большая роль принадлежала авиации. Эффективно воздействуя по вражеским войскам и переправам, она создавала благоприятные условия для наших наступавших соединений. 24 августа в 15 часов группы штурмовиков под командованием капитана В. М. Самоделкина и майора А. В. Матвеева при помощи радио были наведены командиром 2-го штурмового авиационного корпуса на группировку войск противника в районе Коту-Маре, Немцени, переправившуюся с левого берега Прута и угрожавшую тылам 2-го Украинского фронта.
В результате удара штурмовиков противнику были нанесены значительные потери, и он был задержан на данном рубеже, а подошедшие войска завершили разгром его группировки. Эффективно вели боевые действия и части 9-го смешанного авиационного корпуса в интересах войск 37-й армии, 4-го и 7-го механизированных корпусов. В течение дня летчики совершили 500 боевых вылетов. Было повреждено и уничтожено более 200 автомашин, 144 повозки с грузами, 10 танков, значительное количество солдат и офицеров.
