Весьма ценным оказался опыт скрытого сосредоточения больших сил авиации, строительства в сжатые сроки многочисленных аэродромов, а также проведения оперативной маскировки базирования крупной авиационной группировки.
Сильные массированные удары, в которых участвовало по 1000 - 1500 самолетов, оказались весьма эффективным способом применения авиации. В результате таких ударов авиация не только причиняла противнику существенный материальный ущерб, но и оказывала на его войска большое моральное воздействие. Вместе с тем выполнение массированных ударов крупными силами потребовало кропотливой организационной работы. Командующий и штаб воздушной армии определяли весь порядок действий соединений при нанесении массированных ударов, не передоверяя решение этих вопросов нижестоящим инстанциям.
Советские летчики проявляли в боях высокое воинское мастерство. В совершенстве овладели приемами бомбардирования с пикирования экипажи 2-го гвардейского бомбардировочного авиационного корпуса. Они применяли последовательные заходы на цель с разных направлений, за счет чего резко снижалась эффективность огня зенитной артиллерии.
В боях с ненавистным врагом советские летчики проявили многочисленные примеры отваги и мужества. Сотни новых подвигов совершили они во славу любимой Отчизны. Родина высоко оценила их доблестный ратный труд. 10 авиационных соединений и частей 2-й воздушной армии были преобразованы в гвардейские. Собственные наименования Львовских, Владимир-Волынских, Рава-Русских, Станиславских, Перемышльских, Сандомирских получили 38 полков, дивизий и корпусов.
Сотни авиаторов были награждены орденами и медалями. В августе октябре 1944 г. 17 лучшим летчикам и штурманам было присвоено звание Героя Советского Союза, в том числе Т. Я. Бегельдинову, П. А. Плотникову, Г. Т. Береговому, С. Д. Горелову, И. Г. Драченко, С. И. Лазареву, М. А. Мустафину, Н. М. Николаенко, Б. А. Пестрову, А. И. Петрову и другим. Отважному летчику-истребителю майору А. В. Ворожейкину дважды было присвоено звание Героя Советского Союза. Третьей медали "Золотая Звезда" был удостоен умелый организатор воздушных боев полковник А. И. Покрышкин.
Активное участие авиации в Львовско-Сандомирской операции явилось ярким свидетельством дальнейшего укрепления Военно-воздушных сил, наглядным показателем творческого развития их оперативного искусства и тактики, примером высокой доблести и героизма наших авиаторов.
Глава 15.
Авиация в Ясско-кишиневской операции
В марте - апреле 1944 г. советские войска вышли на рубеж Днестра и создали выгодное охватывающее положение по отношению к немецкой группировке в районе Яссы, Кишинев. На этом рубеже противник создал глубокую и сильно укрепленную систему обороны, сосредоточил группу армий "Южная Украина", имевшую в своем составе 47 дивизий и 5 бригад, 4-й воздушный флот и 1-й авиационный корпус румын в составе 810 самолетов.
На 19 августа 1944 г. во 2-м и 3-м Украинских фронтах имелось 10 общевойсковых и 1 танковая армия, 2 танковых, 2 механизированных и 1 кавалерийский корпус, 5-я и 17-я воздушные армии, в которых насчитывалось 1759 самолетов, а с учетом авиации Черноморского флота - 2650. Таким образом, соотношение сил было 3,3: 1 в пользу советской авиации.
В соответствии с замыслом операции войска 2-го и 3-го Украинских фронтов должны были прорвать оборону противника северо-западнее Ясс, южнее Тирасполя и развивать наступление по сходящимся направлениям к району Хуши, Вас-луй с целью окружения и уничтожения основных сил группы армий "Южная Украина".
Войскам двух фронтов и Черноморскому флоту была поставлена задача разгромить противостоящую группировку, ликвидировать ясско-кишиневский плацдарм, выйти в центральные районы Румынии и тем самым вывести ее из войны.
В соответствии с решениями командующих фронтами авиация получила следующие задачи: удерживая господство в воздухе, содействовать сухопутным войскам в период прорыва тактической зоны обороны и при развитии наступления в оперативной глубине; воспретить подход резервов и дезорганизовать планомерный отход немецких войск; вести воздушную разведку.
Командование 5-й воздушной армии (командующий генерал С. К. Горюнов, заместитель по политчасти генерал В. И. Алексеев, начальник штаба генерал Н. Г. Селезень) решило основные силы авиации применить для поддержки 27-й, 52-й общевойсковых и 6-й танковой армий, борьбу с авиацией противника в воздухе вести силами 3-го гвардейского истребительного авиационного корпуса, а на сопровождение штурмовиков и бомбардировщиков выделить 279-ю истребительную авиационную дивизию и один истребительный авиационный полк. Авиационная подготовка не планировалась, и действия авиации предусматривались с момента перехода сухопутных войск в атаку. План боевых действий воздушной армии был составлен на первые три дня операции, согласно которому намечалось совершить более 4 тыс. самолето-вылетов.
Решением командования 17-й воздушной армии (командующий генерал В. А. Судец, заместитель по политчасти генерал В. Н. Толмачев, начальник штаба генерал Н. М. Корсаков) предусматривалось основными силами авиации поддерживать 37-ю и 46-ю армии в период прорыва обороны противника на направлении главного удара фронта. В дальнейшем, с вводом в сражение 4-го и 7-го механизированных корпусов, обеспечить их прикрытие и поддержку истребительной и штурмовой авиацией. Всего на первые три дня планировалось 7980 самолето-вылетов.
В подготовительный период воздушная разведка вскрыла оборонительные сооружения противника и вероятные маршруты движения танковых соединений в глубине его обороны. Воздушные разведчики 5-й и 17-й воздушных армий сфотографировали 104 913 кв. км площади. В результате воздушного фотографирования были подготовлены, размножены фотопланшеты и разосланы командирам танковых частей и подразделений. Полученные от авиации разведданные позволили командованию фронтов и армий довольно точно оценить создавшуюся перед операцией обстановку и принять правильное решение.
Части и подразделения авиационного тыла построили новые аэродромы в небольшом удалении от линии фронта, реконструировали взлетно-посадочные полосы многих аэродромов и подготовили на них укрытия для самолетов. К началу операции в границах двух фронтов имелось более 200 аэродромов, из них эксплуатировалось только 40%, а остальные использовались как ложные и аэродромы маневра.
В работе политических органов и партийных организаций обращалось внимание воинов на то, что румынский народ, так же как и многие народы Европы, попавшие под иго фашизма, не виновен в развязке войны и поэтому необходимо делать различие между немецко-фашистскими и румынскими войсками. Тем более что в составе 2-го Украинского фронта уже имелась сформированная из военнопленных румынских солдат дивизия имени Тудора Владимиреску.
