В ноябре 1944 года немцы приказали Шерхорну идти на прорыв к немецким позициям, продвигаться было приказано в ночное время суток с максимальными предосторожностями. Немцы регулярно получали радиоотчеты от Шерхорна. В феврале 1945 года радисты Шерхорна сообщили о полном расходе присланных запасов и запросили продовольствие и боеприпасы. Но в этот раз Скорцени, с его слов, уже ничего не смог отправить окруженным — 200-я эскадрилья истощила свой запас топлива, а интенданты разводили руками и с трудом снабжали находившиеся в Германии войска. Последняя радиограмма от Шерхорна поступила в апреле 1945 года.
После войны Скорцени часто вспоминал Шерхорна и думал о судьбе своих диверсантов: "Что с ними случилось? Меня мучила неопределенность. Сообщениям Шерхорна и наших радиотелеграфистов всегда предшествовал условленный шифр, постоянно менявшийся согласно предварительной договоренности. Все полученные нами радиограммы соответствовали принятым принципам. Однако же, находясь в заключении, я многое узнал о методах радиоперехвата, применяемых победителями. Я задавал себе вопрос, не проводила ли советская разведслужба с нами все это время так называемую радиоигру.
Позже, когда немецкая коммунистическая пресса опубликовала по делу Шерхорна большие репортажи, озаглавленные "Советы надули Скорцени", знание мной советских методов работы позволило сделать вывод, что мои опасения были напрасными".
Знакомство с воспоминаниями советских разведчиков и оперативными документами позволяет нам утверждать, что диверсант № 1 сильно заблуждался в отношении операции "Вольный стрелок".
В годы Великой Отечественной войны советские спецслужбы организовали и провели целый комплекс легендированных радиоигр с противником. Наиболее значимыми из них были "Монастырь", "Курьеры", "Березино". Под последним названием — "Березино" как раз и состоялась радиоигра против Скорцени. Именно эту операцию начальник 4-го управления НКВД П.А. Судоплатов назвал самой успешной.
Радиоигра "Березино" началась 18 августа 1944 года, когда немецкие агенты (на самом деле агенты советских спецслужб, задействованные в рамках операции "Монастырь") сообщили о группировке Шерхорна в лесах Беларуси. 7 сентября 1944 года немцам было сообщено примерное месторасположение группировки — на старом партизанском аэродроме в 30 км северо-западнее поселка городского типа Березино (ныне город в Минской области Беларуси).
Подполковник Шерхорн был принужден органами НКВД к участию в радиоигре и позже к встречам с диверсантами. Также к игре были подключены немцы-антифашисты и немецкие военнопленные из комитета "Свободная Германия". На аэродроме была размещена палатка, оборудован штаб Шерхорна. Охрану объекта и всего района несли части НКВД, в момент прилета немецких эмиссаров переодеваемые в немецкую форму.
Первая группа эсэсовцев Скорцени была выброшена в ночь с 14 на 15 сентября 1944 года на значительном удалении от группировки Шерхорна и без всякого его уведомления — группа должна была проверить сам факт существования немцев в советском тылу. 9 октября 1944 года были выброшены сразу две группы для дополнительной проверки (группы 1 и 2, по воспоминаниям Скорцени). Спустя два дня диверсанты из обеих групп были обезврежены. 23 октября красноармейцы задержали трех радистов-парашютистов (вероятно, из 203-й фронтовой разведывательной команды) с рациями, выброшенных в районе группировки Шерхорна. Каждый из радистов имел задание независимо от других выйти в эфир и подтвердить факты своего приземления и существования группировки Шерхорна. Двое радистов были перевербованы советской разведкой и включились в радиоигру. 27 октября в заданной местности были сброшены с парашютами немецкий офицер-медик и унтер-офицер люфтваффе. Последний был направлен для подготовки взлетных полос в расположении группировки на случай эвакуации. По данным советской разведки, за период сентябрь — октябрь 1944 года, в рамках радиоигры "Березино" было задержано 16 парашютистов (из них только 7 немцы). Что свидетельствует о более позднем прибытии 4-й группы парашютистов. Однако и они были задержаны вскоре после десантирования. Таким образом, советские спецслужбы переиграли диверсанта № 1. Кстати, Скорцени в своих воспоминаниях слукавил — последние вылеты с грузами для группировки Шсрхорна были выполнены немецкой авиацией в апреле 1945 года.
Итак, подведем общие итоги операции "Березино". В период с сентября 1944 года по 30 апреля 1945 года немецкая авиация выполнила 67 вылетов на территорию СССР. В ходе них немцами было выброшено на парашютах 25 агентов (все задержаны), сброшено 13 радиостанций (из них 7 были задействованы в радиоигре) и 150 тонн продовольствия, вооружения, боеприпасов, униформы, медикаментов и пр. В условиях чрезвычайного истощения ресурсов Германии это был ощутимый удар по мощи врага.
В сентябре 1944 года Скорцени опять оказался на несколько дней в "Волчьем логове". Из-за сложностей с союзниками по Оси совещания следовали одно за другим. После одного из них Йодль попросил Скорцени задержаться. Вскоре к ним присоединились Гитлер, Кейтель, Гиммлер и Риббентроп. Темой совещания стала ситуации в Венгрии. Оказалось, что в конце августа 1944 года Гитлер посылал генерала Гудериана к главе Венгрии адмиралу Хорти, который сменил ряд пронемецких министров в своем правительстве. Гудериан вернулся с плохими вестями — скорый переход Венгрии в стан врагов Германии не вызывал никаких сомнений. Гитлер призвал присутствующих не допустить перехода Венгрии на сторону союзников, внезапно он обратился к "человеку со шрамами":
— Я вас просил, Скорцени, чтобы вы следили за совещаниями, касающимися ситуации на Юго-Восточном фронте. Вы знаете Венгрию, особенно Будапешт. Я ни за какие сокровища не хочу иметь венгерского Бадольо. Если регент предаст нас, вы должны окружить и захватить Замковую гору и всех людей, находящихся в королевском замке и министерствах. Пожалуйста, немедленно начинайте готовиться к этому, координируя свои действия с генерал-полковником Йодлем. У вас могут возникнуть проблемы с другими военными властями… Вы получите неограниченные полномочия благодаря приказу, который я сейчас подпишу. Предполагается проведение операции силами стрелков-парашютистов или же воздушно-десантной, однако окончательное решение будет принадлежать вам.
Скорцени понимал, что его неспроста попросили присутствовать на совещании венгерской направленности, но такой развязки не ожидал. Так, простой штурмбаннфюрер СС (майор в армейском эквиваленте) получил от Гитлера неограниченные полномочия. История не сохранила ни сам приказ, ни его содержание. Со слов Скорцени, приказ был отнят у него американскими солдатами вместе с подаренными Муссолини часами. В своих воспоминаниях он по памяти воспроизводит текст приказа: "Штурмбаннфюрер СС Отто Скорцени выполняет мой личный приказ, совершенно секретный и имеющий огромное значение. Я призываю гражданские и военные власти оказывать Скорцени помощь при различных обстоятельствах и удовлетворять все его просьбы".
