— Я скоро уезжаю в Сэйлем, — сказала я.
— Ага, — ответил Майкл.
— Я полечу через всю страну. Долгое путешествие. Все что угодно может произойти. Кто знает, вдруг самолет упадет? Ты ничего не хочешь мне рассказать на всякий случай?
— Что? Ты о чем?
— Ну, знаешь. Если бы я вдруг умерла сейчас, ты ничего не хотел бы мне рассказать?
— Нет. Конечно, нет.
Через два часа мы остановились пообедать, потом снова сели в машину, включили музыку, и я раздумывала, как буду выпытывать у Майкла его секрет.
Мы приехали в Авани около четырех, уставшие и голодные. Наверху мы немного отдохнули. Потом я приняла душ, сделала прическу, надела свое новое платье и накрасилась. Я посмотрела на себя в зеркало и подумала о том, как много узнала с тех пор, как купила это красивое платье из зеленого шелка. Сейчас мне казалось, что глупо было его покупать.
Это был поступок человека, который весело суетится и бегает туда-сюда, не замечая, что над его головой сгущаются тучи. Когда я вышла из ванной, Майкл улыбнулся: «Ты такая красивая». Я выдавила из себя ответную улыбку и взяла сумочку..
Майкл надел пиджак, и мы спустились в ресторан. Ресторан в отеле Авани великолепен — высокие потолки и огромные окна с видом на чудесный пейзаж. «Наверное, в других обстоятельствах мне бы это понравилось», — сказала я себе. Мы заказали ужин и бутылку вина. Вскоре я выпила достаточно, чтобы снова попытаться разговорить Майкла..
— Ты уверен, что тебе нечего мне сказать? Представь, что это твоя последняя возможность признаться.
— Что ты имеешь в виду? Что с тобой такое?
— Я просто хочу сказать, что нам нужно быть абсолютно честными друг с другом, потому что никогда не знаешь, что может случиться в следующую минуту.
Мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не выложить ему все. Я была так зла, что мне хотелось вскочить и закричать: «Я скажу тебе, что со мной такое!»
— Мне нечего тебе рассказывать, — Майкл стоял на своем.
На следующее утро я решила, что перестану пытаться вытянуть из Майкла правду. Он не собирался признаваться, поэтому если я хотела объяснений, то должна была начать сама. Дохлый номер — добиваться от него правды. Я никак не могла успокоиться, и мне было нелегко сдерживать себя.
Мы почти весь день провели в горах. Мне требовалось почти физическое усилие, чтобы не поддаться злости и волнению. Майкл в последние годы набрал вес и так тяжело дышал, что не был способен беседовать, взбираясь по крутым тропам. Это было большим облегчением. Я не думаю, что могла бы в тот момент непринужденно болтать.
Вернувшись с прогулки, мы с Майклом поднялись в комнату, чтобы немного отдохнуть..
Мы снова поужинали в ресторане, и, несмотря на несколько бокалов вина, я не поддалась искушению снова попробовать добыть из него информацию. Мы отправились наверх и страстно занялись любовью. Я хотела напомнить ему о том, что бы он потерял, если бы я не стала его женой. Необходимость держать себя в руках все это время очень утомила меня.
Майкл не знал этого, но я таким образом хотела выразить то, что чувствую, не прибегая к объяснениям. Когда мы закончили, Майкл уснул в моих объятиях. Я лежала без сна несколько часов, пока меня тоже не сморил сон..
Я проснулась на следующее утро, едва только первые солнечные лучи окрасили небо тускло-розовым. Я подняла глаза, и на мгновение мне стало жаль, что я узнала секрет Майкла. Каким бы чудесным мог быть это уикенд, если бы я не выяснила все днем раньше. Что мне делать. Я не стану хранить этот секрет, от удара судьбы не уклониться.
Я оперлась на локоть и посмотрела на Майкла. Его грудь поднималась и опадала, он еле слышно храпел. Я наблюдала за ним несколько минут, пока он не открыл глаза..
— Что такое? Что происходит? Что ты делаешь? — спросил он.
— Я знаю, Майкл. Я знаю про ребенка.
Он не мог закрыть рот.
— Какого ребенка?
— Ты знаешь, какого ребенка, Майкл. Я знаю, что Мэг бере…
У меня сорвался голос, и ручьем потекли слезы.
— Я не знаю, что делать, — всхлипывала я.
Майкл не произносил ни слова.
— Как ты думаешь, что я должна теперь чувствовать, Майкл?
— Я думал, ты не будешь против, — ответил он.
Что? Думал, что буду не против? Это было последнее, что я ожидала услышать. Это не просто неправильный ответ — он звучал нелепо. Как он мог подумать, что я буду «не против»? Мне казалось, что вот-вот зазвучит страшная музыка. Мир перевернулся с ног на голову.
— Да кто ты такой? Кто я по-твоему? Я думала, что ты знаешь меня лучше всех на свете, а ты, оказывается, вообще меня не знаешь.
— Я думал, ты не будешь принимать это близко к сердцу.
— Что? — вскричала я. — Да с чего ты это взял? А что потом? Когда ты собирался мне рассказать?
— Ну, я хотел подождать, пока ребенок не вырастет.
— Это что — шутка?
Майкл не смотрел на меня.
— Нет, правда, ты сдурел? Мы были бы вместе все эти годы, а потом в один прекрасный день я открываю дверь, а на пороге непонятный подросток, который оказывается твоим ребенком. И что дальше? Ты меня представишь, и мы сделаем вид, что ничего не произошло?
— Шерил, это ничего не значит. Ты моя жена, а не Мэг. Ребенок родился несколько недель назад, а меня там даже не было. Я был с тобой.
Наверное, это должно было меня успокоить? Это какой-то извращенный способ сказать мне, что я ему не безразлична?
— Если это ничего не значит, то почему ты не рассказывал мне?
Майкл тяжело вздохнул и закрыл лицо руками.
— Какая разница? Ведь жена ты, а не Мэг.
Мне казалось, что меня сейчас стошнит. Я встала, подошла к окну. Отдернула занавеску и посмотрела на открывающийся пейзаж. То, что я раньше считала красивым, сейчас казалось мне беспорядочным лабиринтом нелепых поступков, который заглатывает людей и таит в себе бесчисленные опасности.
— У нее родился ребенок. Кто это, Майкл? У тебя еще один сын или еще одна дочь? — спросила я, по-прежнему глядя в окно.
— Девочка. Она родила девочку.
Я повернулась и посмотрела на него.
— Как ты мог это допустить? После того случая ты пообещал, что будешь осторожен.
— Мэг очень хотела иметь ребенка, а она стареет. Она сказала, что я ее должник после аборта, но, Шерил, от меня ничего не потребуется. Я не буду присутствовать в их жизни.
— Ее должник? Ты не сказал ей, что она с ума сошла? И ты согласишься на то, чтобы не иметь ничего общего с этим ребенком?
Я, безусловно, приняла это очень близко к сердцу.
— Она дома, с матерью. У нее большая семья, они ей помогут. Они были рады, узнав, что она беременна. О ребенке будет кому позаботиться.
