нем кричали и веселились местные. Водитель ржал и не смотрел на дорогу, и мне пришлось резко схватить Карину и убрать с дороги. Когда они проехали, я, матерясь, крикнул им вслед.
Водитель с дредами дал по тормозам и быстро сдал назад, подъехав к нам. Выпрыгнул из джипа, подошел ко мне и стал орать на сильном местном жаргоне. Хер знает, под чем он был, но глаза его вылезали из орбит.
– У тебя, блядь, какие-то проблемы? – налетел он. – А? Мудило ватное!
– Смотри, мать твою, куда прешь! – сказал я ему. – Чуть девочку не сбил!
– Черт! Да лучше бы сбил! – заорал он.
– Че ты сказал?
Ну, сука, держись! Я сжал кулак и прописал ему! Он покачнулся, схватил меня и вдруг мы с ним покатились по земле, в грязи, колошматя друг друга.
Я убью этого ублюдка!
«Остановись! Стой! Роб, прекрати!» – заорал Гленн и отцепил меня от парня. Тот лежал в пыли с разбитой губой. Его друзья пытались помочь ему встать, сбежались другие местные и окружили нас. Вдруг мы оказались в меньшинстве.
– Надо сваливать отсюда! – сказал Гленн. – Их слишком много. Побежали! Бежим!
Мы метнулись к своим тачкам и смылись оттуда. Багамцы орали на нас, запрыгнули в свой джип и поехали за нами. Преследовали минут пять, кричали и моргали фарами, а мы на бешеной скорости неслись к себе на базу, но потом они сдались и развернулись.
Это было совершенно на меня не похоже, но, когда в студии мы все проанализировали, я был слишком разъярен, чтобы чувствовать вину. Да ну на хер! Он напрашивался! Я бы ему еще раз харю начистил!
Думаю, мы в Нассау съехали с катушек, и настало время сваливать с острова. Том Аллом приостановил студийные сессии в Compass Point, и в конце года мы договорились встретиться в Лос-Анджелесе, чтобы завершить альбом.
У меня появилось три месяца отдыха. Я в предвкушении потирал руки. Каждую минуту я собирался провести с Брэдом.
Первым делом я хотел забрать Брэда в Финикс. Мы замечательно провели время. Ему понравился мой дом возле горы, а бассейн дал бесконечные возможности для «водных» розыгрышей (разве не хотелось бы, чтобы вам на голову бросили пакет с хлорированной водой?)
Мне нравилось оставаться с Брэдом дома, и, когда мы куда-нибудь шли, он идеально вписывался в местные компании клубов Rockers и Mason Jar. Парням из Surgical Steel он нравился, отчасти потому, что пил даже больше, чем они. Один из них отвел меня в сторонку и сказал, что никогда еще не видел меня таким счастливым.
Однако я стал замечать, что Брэд очень быстро переключается с одного на другое. После недели пьянок в Финиксе он решил, что ему все наскучило, и захотел сменить обстановку.
«Я возвращаюсь в Филли, – сказал он мне. – Почему бы тебе не полететь со мной и не остаться на пару дней?»
Я знал, что он недавно купил себе жилье, поэтому согласился и с нетерпением этого ждал. Но когда мы приехали в Филадельфию, я ужаснулся. Он жил в убогой коммуналке над магазинчиком в таком районе, где, выйдя за молоком, запросто можно получить по башке. Подержанная мебель здорово поизносилась, а крысиный помет на кухне говорил о том, что Брэд жил не один.
Это был настоящий клоповник, но Брэд сказал, что ничего другого позволить себе не может. В любом случае у него на уме были другие мысли. Мы пару часов сидели в его мерзком притоне, пили и смотрели какой-то старый фильм на крошечном черно-белом телевизоре, а потом он предложил «Порошка не хочешь? – спросил он. – У меня есть немного!»
Брэд еще в Нассау рассказал мне, что любит это дело, да я и сам был рад попудрить нос и решил, что идея превосходная. Но нам едва хватило на пару раз… А потом захотелось еще.
Началось все после обеда, затем наступил вечер и ночь – мы стали, как однажды в своей песне сказал Лу Рид, «ждать своего человека» [84]. Брэд сказал, у него есть номер местного барыги по кличке Король. «Да, у меня есть несколько сотен баксов! – сказал я. – Звони ему!»
Брэд набрал номер. Парень взял трубку.
– Короля можно?
– Нет его. Перезвони через пять минут!
– Хорошо.
Через пять минут:
– Король здесь?
– Нет. Перезвони через пять минут…
– Ладно.
Наверное, дозвонились до Короля раза с двадцатого. Он отправил одного из своих гонцов – дерганого, потрепанного мертвенно-бледного парня. Товара на 200 баксов хватило от силы на час.
– Алло! Король на месте?
– Нет Перезвони через пять минут.
И так продолжалось несколько часов. День сменял вечер – насчет ужина мы не парились, – и проходила вся ночь. И когда взошло солнце, мы все еще сидели, в поту, с красными глазами, губы сгрызены в кровь. Король разжился на тысячу баксов. Минимум.
Прилетев обратно в Финикс несколько дней спустя, я проанализировал и ужаснулся, как живет Брэд. Он не мог оставаться в этом клоповнике – и он всегда на связи с Королем? Я решил, что квартира тянет его на дно. С нормальным жильем была бы хоть какая-то поддержка. Стимул.
Я позвонил Брэду и попросил прислать банковские реквизиты. «Я тебе брошу на счет деньги, – сказал я. – Подбери себе нормальное жилье. Плевать, сколько оно стоит, – просто сделай это!»
Брэд был благодарен. Когда в следующий раз я прилетел к нему, он встретил меня в прекрасном двухкомнатном таунхаусе в центре Филадельфии. Брэд выглядел счастливым. «Спасибо огромное, Роб! – сказал он. – Это место очень классное. Прямо то, что нужно. Как насчет снежка?»
И как я не догадался? Брэд употреблял не потому, что жил в дерьмовой квартире, – а потому, что ему это нравилось. Как, честно говоря, и мне. В Priest я зарабатывал столько, что деньги не были проблемой, и аппетиты быстро росли.
У нас была странная модель отношений. Я был старше и при деньгах, но Брэд брал энергетикой альфа-самца и харизмой, поэтому главным был он. Говорил, что мы будем делать, и я соглашался – в девяти случаях из десяти мы пудрили носы.
Не каждая моя поездка в Филли была настолько мерзкой. Мы ездили на ужин в дом к его предкам. Родители добрые и гостеприимные. У Брэда было две сестры, и они на нас так смотрели, что, видимо, все поняли. Его предки не сомневались, что у нас все серьезно.
Однако по большей части мы сидели в таунхаусе Брэда в Филли, бухали как черти и сливали сотни – нет, тысячи – долларов Королю и отморозкам вроде него. Мы превращались в гейскую копию «Сида и Нэнси» [85]. К концу лета мы стали настоящими братьями по несчастью.
Затем настало время ехать в Лос-Анджелес завершать работу над Turbo. Брэд поехал со
