Tак что в Ричмонде знали об отчаянном положении, в котором оказались защитники Виксбурга. Генерала Джозефа Джонстона из Ричмонда всячески торопили, но ему было трудно что-то поделать. Армия генерала Брэгга, сражавшаяся в Теннесси, уже отдала ему две дивизии и при всем желании не могла бы наскрести больше. Роберт Ли не хотел отдавать ни одного солдата из своей Армии Северной Виргинии, потому что у него были свои планы – он готовил наступление. Причины для этого были самые веские – ему было нечем кормить своих солдат, и он надеялся захватить все необходимое в Пенсильвании, в тылу у северян.
Единственная попытка сделать что-то была сделана из Луизианы, генералом южан Ричардом Тэйлором. Он был сыном президента Тэйлора – того самого, ради избрания которого Линкольн чуть было не погубил свою политическую карьеру. Так вот, Ричард Тэйлор попытался помочь Виксбургу с запада. Он напал на тыловой пост северян на реке Миссисипи севернее Виксбурга, выше по течению реки, в надежде отвлечь на себя какие-то силы из числа осаждающих. Из этого ничего не вышло, у Гранта хватало войск и для осады, и для защиты коммуникаций, так что ему не надо было беспокоиться о защите тыла, – но солдаты генерала Тэйлора сделали удивительное открытие. Как оказалось, тыловой пост защищали новые части северян, набранные из негров.
Они были не больно-то хорошо обучены, вооружены не винтовками, а старыми мушкетами, но под командой своих белых офицеров сражались вполне исправно. Прокламация Линкольна об освобождении рабов нанесла ему большой политический урон на северо-западе, приток рекрутов в федеральную армию там сильно снизился, но, как оказалось, одновременно создал и новый источник пополнения.
На Юге новости о «черных солдатах Севера» вызвали ужас и отвращение – захваченных в плен негров закалывали на месте, но Виксбургу это не помогло. К концу июня 1863 года половина его гарнизона не могла стоять на ногах, солдаты получали только четверть положенного им пайка, лошадей давно съели, а рынок в центре города предлагал на продажу крыс.
Для удобства возможных покупателей с крыс была уже содрана шкурка.
V
Виксбург сдался 4 июля 1863 года, в День независимости США, самый большой национальный праздник. Накануне генерал Пембертон запросил Гранта об условиях, получил от него вполне ожидаемый ответ: « Никаких условий, кроме безоговорочной капитуляции », но выхода у осажденных все равно не было. Саперы федеральной армии подводили туннели под укрепления, закладывали в подкопы бочонки с порохом и уже дважды, 25 июня и 1 июля, взрывами проделывали огромные бреши в обороне. Дважды Пембертон умудрялся закрывать их своей пехотой, но сил уже не было, и 2 июля он получил неподписанную петицию, отправленную ему от имени « доблестных солдат гарнизона ».
В бумаге говорилось, что коли их нечем кормить, то лучше сдать крепость, чем ожидать мятежа и неповиновения. От Джонстона пришла весть о том, что выручка крепости невозможна и что войскам Пембертона следует с боем прорываться на восток. Это был не очень дельный совет, потому что прорываться предстояло через хорошо укрепленные позиции осаждающих, а уж после этого надо было каким-то образом форсировать реку Миссисипи, которую контролировали канонерки федерального флота.
Пембертон проконсультировался со своими командирами дивизий. Все они рекомендовали сдачу в плен – их солдаты еле держались на ногах.
С сокрушенным сердцем генерал Пембертон последовал их рекомендации. Флаг КША был спущен, в город вошел полк северян, солдаты Конфедерации сложили оружие. К своему большому удивлению, они получили довольно щедрые условия – по большей части их попросту отпустили домой под честное слово – не сражаться больше против Союза.
Грант рассудил, что 30 тысяч пленных южан ему совершенно ни к чему, потому что их надо было бы или кормить на месте, или отправлять вверх по Миссисипи в какие-то сборные пункты. К тому же Грант надеялся, что потерпевшие поражение солдаты принесут домой и чувство безнадежности продолжения борьбы. Поэтому в августе все, кто дал слово не поднимать больше оружия против законных властей Соединенных Штатов, были под флагом перемирия переданы на территорию Конфедерации[2].
После Виксбурга последовала сдача и других пунктов по реке Миссисипи, где все еще держались южные гарнизоны. 16 июля 1863 года впервые с начала войны невооруженный пароход прошел весь водный путь от Сент-Луиса до Нового Орлеана под полное ликование всего Севера. Линкольн был в полном восторге. Огромный успех Грaнта на Западе совпал с успехом на Востоке.
Армия Потомака в битве при Геттисберге наконец-то показала, что и она может сделать нечто ощутимое.
Примечания
1. Подробности, связанные с проведением этой речной операции, можно найти в книге Джеймса Макферсона, Battle Cry of Freedom. Р. 627.
2. В ноябре 1863 года оказалось, что это большая ошибка – правительство КША не посчиталось с условиями сдачи и заново призвало в армию «военнопленных Виксбурга», но Грант, конечно, знать этого не мог. Он следовал давно сложившимся обычаям – в Наполеоновских войнах освобождение пленных под честное слово было делом весьма обычным.
I
Газета «Чикаго Трибьюн», в принципе поддерживающая республиканскую партию, весной 1863 года в редакционной статье писала об администрации Линкольна весьма неласково:
«… Огромная ответственность лежит на плечах нашей партии. Если ей удастся довести войну до победного конца, народ оставит ее у власти. Если ей это не удастся, то все пропало – и Союз, и освобождение рабов, и свобода и сама республиканская партия. Только поэтому мы соглашаемся выносить Чейза [глава казначейства] с его схемой Национального Банка, Стентона [военный министр] с его импульсивностью, Уэллеса [министр флота] с его сенильностью, и Линкольна с его медлительностью …»
А далее читателям объяснялось, почему же все это надо пока что терпеть: « Сперва надо увести корабль от скал, а уж потом его офицеров можно отдать под трибунал, если они того заслуживают …»
Вообще говоря, многие республиканцы были готовы отдать своего президента под трибунал. Юрист из Массачусетса, навестивший Вашингтон в марте 1863 года, был просто поражен тем, как мало людей выражало хоть какую-то симпатию к Линкольну. Считалось, что в роли президента он показал себя еще хуже, чем его предшественник, Бьюкенен, « тот самый, из-за которого развалился Союз …».
Попытка Чейза свалить государственного секретаря Сьюарда как раз в такой обстановке и случилась – члены кабинета Линкольна передрались между собой, и ему пришлось принимать самые серьезные меры для того, чтобы уравновесить и Чейза, и Сьюарда, эти две «большие тыквы», которые он считал необходимым иметь в своем багаже.
