Речь идет о т. н. заговоре генералов и попытке переворота 20 июля 1944 года. Основными участниками заговора были высшие и старшие офицеры вермахта. Целью заговора было убийство Гитлера и свержение нацистского правительства. Участниками заговора был разработан подробный план устройства посленацистской Германии, сформировано правительство, задачами которого были прекращение войны, восстановление правового государства и проведение демократических выборов. Непосредственным исполнителем покушения был выбран начальник штаба армии резерва полковник Клаус фон Штауффенберг. Во время совещания у Гитлера он должен был поставить под стол портфель, в котором находилась бомба. Но один из присутствовавших офицеров заметил, что портфель ему мешает, и переставил его подальше, с другой стороны массивной тумбы, поддерживавшей стол. От взрыва погибло четверо присутствовавших на совещании, остальные получили ранения различной степени тяжести, а Гитлер, хотя и получил осколочные ранения, контузию и ожоги ног, остался жив. После провала покушения в армии разразились массовые репрессии, было казнено около 5000 человек, в основном офицеры, арестовано более 7000. Преследованиям подверглись и семьи заговорщиков — многие были арестованы и отправлены в концлагеря, а детей под новыми фамилиями отправили в детские дома. В современной Германии участники заговора считаются национальными героями, отдавшими жизнь во имя свободы, а заговор 20 июля 1944 года рассматривается как важнейшее событие немецкого Сопротивления.
Карл Венцель-Тейченталь (1876–1944) — немецкий промышленник, крупный сельскохозяйственный предприниматель, примыкал к заговору против Гитлера 20 июля 1944 года. Родился в семье состоятельного предпринимателя, получил юридическое и агрономическое образование. Владелец одного из крупнейших сельскохозяйственных холдингов Германии, включавшего сельскохозяйственные угодья, сахарные и винокуренные заводы, производство удобрений, строительных материалов и пр. По политическим взглядам был консерватором и монархистом, но после поражения Германии в Первой мировой войне принял революционные перемены и признал Веймарскую республику. Все знавшие его люди оценивали его как глубоко порядочного человека, внимательного к чужому мнению, открытого в общении, честного и дружелюбного. После прихода нацистов к власти, так же как и после 1918 года, был лоялен к режиму, но к гитлеризму с самого начала относился негативно, не состоял в НСДАП и не финансировал нацистов. Еще в 1930-е годы сблизился с представителями консервативной оппозиции, в т. ч. с К. Ф. Гёрделером (см. ниже). В своем замке Тейченталь неоднократно принимал группу крупных промышленников и аграриев, высказывавших резко оппозиционные взгляды. В 1943 году он даже выступил с докладом об экономической политике после отстранения Гитлера от власти, о чем узнало гестапо. В заговоре 20 июля 1944 года он не участвовал, но его знакомство с заговорщиками и сочувствие их планам было очевидным. Через десять дней после неудачного покушения на Гитлера он был арестован, предан суду и приговорен к смертной казни. В декабре 1944 года он был повешен. Его имущество подверглось конфискации, а жена и сын отправлены в концлагерь.
Карл Фридрих Гёрделер (1884–1945) — немецкий политик, один из ключевых деятелей неудавшегося заговора против Гитлера 20 июля 1944 года. Родился в семье прусского государственного служащего, получил юридическое образование в университетах Тюбингена и Кёнигсберга. Доктор права. Во время Первой мировой войны служил в германской армии. Впоследствии занимал различные должности в городском управлении Кёнигсберга и Лейпцига. В 1931–1932 и 1934–1935 годах был рейхскомиссаром по ценам. К приходу к власти нацистов поначалу отнесся положительно, считая, что стабилизировать ситуацию в стране может только твердая власть. По убеждениям был твердым консерватором, монархистом и антикоммунистом. Однако разногласия между Гёрделером и нацистами появились очень быстро — расовая, экономическая и церковная политика действующей власти была для него неприемлема. В 1937 году он уходит в отставку со всех постов, в частности с поста бургомистра Лейпцига, в знак протеста против сноса памятника композитору Мендельсону. Гёрделер переходит в оппозицию, ездит по европейским странам, выступая против агрессивной политики Германии. Принял активное участие в заговоре против Гитлера, являлся основным кандидатом на пост канцлера в постгитлеровском правительстве страны. За несколько дней до попытки переворота 20 июля 1944 года перешел на нелегальное положение в связи с тем, что гестапо решило его арестовать. После 20 июля за его голову была объявлена награда в один миллион марок, однако никто из знавших о его местоположении его не выдал, но 12 августа он был опознан в гостинице и арестован. Был приговорен к смертной казни и в феврале 1945 года казнен в тюрьме. Семья Гёрделера была отправлена в концлагерь.
Ристо Хейкки Рюти (1889–1956) — президент Финляндии в 1940–1944 годах. Получил юридическое образование, с 1919 года — депутат финского парламента, в дальнейшем занимал различные должности в правительстве Финляндии, в т. ч. министра финансов и председателя Государственного банка Финляндии. После начала советско-финляндской войны 1939–1940 годов (т. н. Зимней войны) был премьер-министром. С декабря 1940 года — президент Финляндии. Во время Зимней войны, когда стало ясно, что Швеция и Великобритания не будут помогать Финляндии, начал секретные переговоры с Германией. Но, несмотря на последовавшее за этим четырехлетнее сотрудничество, Финляндия оставалась демократическим парламентским государством и, в отличие от остальных союзников Германии, категорически отказалась принимать у себя расовые законы. В июне 1944 года Рюти подписал секретное соглашение с Риббентропом, по которому Финляндия гарантировала Германии военную помощь и отказ от сепаратных переговоров в обмен на поставки вооружения, сыгравшие важную роль в отражении советского наступления летом 1944 года. Поскольку договор был секретным и подписан только президентом, финское руководство нашло легальный способ отказаться от договора: Рюти ушел в отставку, а новый президент Густав Маннергейм (см. ниже), не ставивший свою подпись под договором, не считал себя связанным его условиями и заключил перемирие с СССР. После заключения перемирия между СССР и Финляндией Рюти категорически отказался скрываться от судебного преследования, считая себя невиновным. В 1945 году под давлением СССР и финских коммунистов был осужден как военный преступник и приговорен к 10 годам тюрьмы. В 1949 году помилован. В настоящее время его заслуги на посту президента очень высоко оцениваются финским обществом.
Карл Густав Маннергейм (1867–1951) — русский и финский военачальник, в 1944–1946 годах — президент Финляндии. Родился в дворянской семье, получил военное образование в Николаевском кавалерийском училище. С 1887 по 1917 год служил в русской армии, дослужился от корнета до генерал-лейтенанта. Участвовал в Русско-японской войне 1904–1905 годов, в экспедиции в Китай в 1906–1908 годах, в Первой мировой войне. Будучи убежденным монархистом, новость об отречении императора и Февральскую революцию 1917 года встретил крайне негативно. До осени
