Зигзаг не мог знать о том, что в его отсутствие Гитлер уничтожил остатки абвера. 20 июля немецкий офицер Клаус фон Штауффенберг совершил неудачную попытку покушения на Гитлера, подложив чемодан «дипломат», набитый взрывчаткой, в комнату для совещаний в «Волчьем логове» — ставке Гитлера на Восточном фронте, находившейся в прусском Растенбурге. Заряд взорвался под тяжелым дубовым столом, который, вероятно, и прикрыл фюрера от всей мощи взрыва. Уж Зигзаг бы не допустил столь элементарной ошибки. 500 немецких офицеров были арестованы в результате неудавшегося покушения 20 июля, включая Канариса и его заместителя Ганса Остера. Все они были допрошены, обвинены в предательстве и повешены. Фон Грёнинг, кажется, не был замешан в заговоре, однако, будучи офицером абвера старой школы, известным своими антинацистскими взглядами, он, безусловно, оказался под подозрением.
Ответ фон Грёнинга на жалобу Чапмена пришел через несколько дней. Это было странное, удивительно трогательное послание, написанное гордым человеком, чей мир рассыпается на части: «СИТУАЦИЯ НА ФРОНТЕ НЕ ДОЛЖНА ВЛИЯТЬ И НЕ ПОВЛИЯЕТ НА ТВОЕ ВОЗВРАЩЕНИЕ, ВЫСКАЗЫВАЙ СВОИ ПРЕДЛОЖЕНИЯ ЗАБЛАГОВРЕМЕННО, И ТЫ ПОЛУЧИШЬ ЛЮБУЮ ПОДДЕРЖКУ, ЧТО БЫ НИ СЛУЧИЛОСЬ. БЫЛ ДОМА, МОЙ ДОМ РАЗРУШЕН БОМБЕЖКОЙ, ИНАЧЕ ОТВЕТИЛ БЫ РАНЬШЕ. ГРАУМАНН».
Фамильный дом фон Грёнингов в Бремене, пятиэтажный символ аристократического превосходства, был стерт с лица земли бомбами союзников. В момент бомбежки дом пустовал: повар, шофер, камердинер, садовник, горничные и другие слуги давно уже получили расчет. Лакированный экипаж украли, семейные автомобили реквизировали для военных нужд. Картины, антиквариат, китайский фарфор, серебро, другие ценные предметы искусства — остатки огромного наследства фон Грёнинга — были спрятаны на чердаке. Бомба уничтожила все. Единственным ценным предметом, уцелевшим среди руин, была серебряная тарелка с выгравированными на ней именами погибших Белых драгун — боевых товарищей фон Грёнинга.
Чапмен представил, как его старый друг, сидя на развалинах когда-то роскошной жизни, пытается напиться до беспамятства. Он был тронут обещанием, данным ему фон Грёнингом. Его ответ гласил: «ПЛОХИЕ НОВОСТИ, СОЧУВСТВУЮ. НЕ ПЕЙТЕ СЛИШКОМ МНОГО. ЕДУ В МАНЧЕСТЕР, ЧТОБЫ ВЫПОЛНИТЬ ЗАДАНИЕ. СМОЖЕТЕ ЛИ ЗАБРАТЬ МЕНЯ НА ПОБЕРЕЖЬЕ НОВОЙ АНГЛИИ? НУЖЕН АДРЕС КОНСПИРАТИВНОЙ КВАРТИРЫ ВО ФРАНЦИИ И РАДИОСВЯЗЬ, ЧТОБЫ ДЖИММИ ИЛИ Я МОГЛИ ОТПРАВИТЬСЯ ТУДА. ТАКЖЕ НУЖНЫ ФРАНЦУЗСКИЕ ДЕНЬГИ. ДАГМАР».
В послании фон Грёнинга содержался намек на то, что Чапмена собираются привлекать к шпионским операциям, «что бы ни случилось». Союзники отчетливо осознавали опасность нацистских групп сопротивления, которые могли поднять голову в Германии после окончания войны. Действительно, твердолобые фанатики из СС по наущению Гиммлера уже создавали партизанские группы, составлявшие так называемую организацию «Вервольф», предполагая вести партизанскую войну в случае оккупации Германии. Райд нехотя признал, что последнее сообщение фон Грёнинга означало новый поворот в деле Зигзага: судя по нему, у немецкого шефа Чапмена «был какой-то план, касающийся послевоенного времени, и теперь есть реальный смысл продолжать работу с ним», чтобы выяснить, собирается ли фон Грауманн продолжать свою деятельность после полного и окончательного падения Германии. Если Чапмен сможет заставить немцев организовать экспедицию, чтобы подобрать его где-нибудь в Северном море, можно будет, как полагал Райд, устроить засаду.
Фон Грёнинг, как и обещал, на следующий же день прислал полный список серийных номеров оборудования, снятого со сбитого британского самолета, — «набор слов, цифр, тире и прочих знаков препинания». Это была еще одна разведывательная удача. Министерство ВВС с энтузиазмом принялось идентифицировать технику. Монтегю из морской разведки был вне себя от радости: «Немцы сообщили агенту известную им совершенно секретную информацию… с ее помощью мы смогли понять, что именно им известно — в том числе такое, чего мы не знали ранее даже из „наиболее секретных источников“». Тем не менее план развертывания еще одной дезинформационной кампании на основе разведданных о ночном истребителе был отклонен под предлогом того, что «немцы и так знают слишком много, было бы опасно играть с ними в данной ситуации».
Райд кипел от злости. Чапмен вновь вывернулся, и, что еще хуже, Робертсон поручил Райду обсудить с этим неприятным парнем вопрос о денежной компенсации и решить, «следует ли нам выплатить из наших фондов ту сумму вознаграждения, которую З. получил от немцев». Деньги разлетались с невероятной скоростью. «Я уверен, что мы должны поступить с Зигзагом по справедливости, — писал Тар, — поскольку он проделал значительную работу для нашей страны». Было предложено выплатить Зигзагу 5 тысяч фунтов «в счет долга и чтобы дать ему понять, что мы ценим его работу, по крайней мере, так же высоко, как немцы ценят сделанное для них».
Однажды вечером в ходе напряженного разговора с Райдом Эдди заметил, что хотел бы видеть «честное отношение к себе» со стороны спецслужб.
— Не понимаю, о чем идет речь, — процедил Райд сквозь зубы.
— Когда я возвращался в Англию, немцы дали мне с собой шесть тысяч фунтов, — заявил Чапмен.
Райд ответил, что из 6 тысяч фунтов, которые вручили Чапмену немцы, тысяча была предназначена другому человеку, и, таким образом, он получил от них лишь 5 тысяч.
Райд не мог поверить, что ему приходится спорить с таким типом. Он указал, что Чапмен оставил себе деньги с прошлой миссии и должен быть за это благодарен. «Этот аргумент не произвел впечатления на Зигзага», заявившего в ответ, что все его дело «обошлось британскому правительству примерно в 200 фунтов».
— Я думал, вас это должно только радовать, — ответил Райд со всей возможной язвительностью.
Однако Чапмен не придал его словам никакого значения. Дискуссия зашла в тупик, оставив обоих в раздражении и лишь усилив их взаимную антипатию.
Немцы были гораздо более щедры. Чапмен отправил радиограмму, потребовав «сбросить ему с парашютом по крайней мере 6 тысяч фунтов». В ответ немцы предложили отправить деньги через Лиссабон, возможно, с помощью «надежного моряка», который доставил им фотоснимки. Однако, если это окажется невозможным, они были согласны доставить эту сумму и по воздуху. «Подобные обещания обычно ничего не стоят», — настаивал Райд, вновь изыскивающий возможность хоть как-то избавиться от своего агента.
В прошлом абвер часто снабжал своих агентов фальшивой британской валютой. Это было разумно с точки зрения экономии, но в целом глупо: несколько немецких агентов попались, пытаясь расплатиться фальшивыми купюрами. «Я полагаю важным, закрывая дело Зигзага, разрушить его веру в немцев, — писал Райд. — Зигзага в его работе интересуют лишь деньги, и, если бы мы могли получить предназначенную ему валюту, а затем убедить его, что посланные купюры были фальшивыми, мы всерьез пошатнули бы его высокое мнение о Грауманне и компании… Если деньги окажутся фальшивыми, Зигзаг, возможно, пошлет своим немецким хозяевам какое-нибудь нецензурное послание, и дело закроется само собой».
