Там Чик вначале работал в оркестре Эдгара Доуэлла, затем организовал свой квинтет, а в 1928 г. возглавил октет, с помощью Дюка Эллингтона получив работу в «Paddock Club». За это время он познакомился со многими известными музыкантами города и получил признание в их среде. В 1929 г. Чик записал на фирме «Brunswick» свою первую пластинку под названием «Jungle Band», уже с увеличенным составом, а вскоре его бэнд пригласили на постоянную работу в только что открывшийся в Гарлеме танцзал «Savoy Ballroom», который надолго стал его родным домом.
Впоследствии в его оркестре происходили некоторые изменения, но качество музыки Чика Уэбба, исполняемой в «Savoy», сохранялось неизменно высоким, что помогло разнести славу этого танцзала по всему миру, в частности, благодаря знаменитой теме Чика «Stompin’ at the Savoy». У него был очень хороший бэнд, игравший первоклассный инструментальный джаз. Запальной свечой этого свингового состава был, конечно, сам Чик, маленький барабанщик, умевший, тем не менее, создать такой драйв, что мог бы наэлектризовать атмосферу любого места, где он играл. Он был воплощением динамики и мог достигать немыслимых высот поистине виртуозного исполнения.
Тогда в «Savoy» часто танцевали модную «линди-хоп» (попросту говоря, «линду», названную так в честь лётчика Чарльза Линдберга, в 1927 г. впервые перелетевшего через Атлантику на одномоторном самолёте), и пол танцзала, расположенного на втором этаже, начинал качаться вверх и вниз под ногами сотен танцоров. Все туристы обязательно посещали «Savoy».
В мае 1937 г. там состоялась «битва оркестров» Чика Уэбба («Chick Webb And His Chicks») и «короля свинга» Бенни Гудмена, которые сражались несколько часов. «Король» играл первым и произвёл сильное впечатление, но когда за дело принялись ребята Чика, они буквально сдули крышу с танцзала. Толпа (4 тысячи внутри и 5 тысяч снаружи) ревела, кричала и свистела в полном исступлении, пожарные команды были наготове, уличное движение остановилось. Через год такая же победа была одержана там над оркестром Каунта Бэйси. Да, «Savoy» был для Чика родным домом.
В 1934 г. на выступлении любителей-вокалистов в гарлемском театре «Apollo» Чик услышал шестнадцатилетнюю дебютантку Эллу Фитцджеральд и решил пригласить её в свой бэнд. Ей купили хорошее платье, научили держаться на сцене, сделали рекламу, и пение Эллы принесло оркестру новую популярность. Сайдмены любили её, и общий музыкальный настрой бэнда заметно вырос, а величайшим успехом в те годы стала песенка «A-Tisket, А-Tasket», записанная с Уэббом в мае 1938 г. (было продано свыше миллиона экземпляров).
Затем оркестр Чика Уэбба (его постоянным аранжировщиком был саксофонист и композитор Эдгар Сэмпсон) ангажировали в другие крупные заведения Нью-Йорка, включая театр «Paramount» и отель «Park Central» (декабрь 1938 г.), где раньше никогда не выступали цветные составы. Однако Чик был уже серьёзно болен, у него развивался туберкулёз позвоночника. Хотя он был полон решимости работать и дальше, у него наступил заметный упадок сил, и в начале июня 1939 г. его поместили в госпиталь в Балтиморе, где сделали сложную операцию. Результаты оказались неутешительными, и 16 июня Чик умер в окружении близких друзей и родственников.
После этого его оркестр сохранялся ещё пару лет. Возглавляла его Элла Фитцджеральд с помощью музыкантов, но бэнд никогда уже не был тем же самым без маленького Чика. Невозможно было бы найти замену его яркой личности, духу и динамизму, сердце оркестра было потеряно. К 1942 г. состав мало-помалу распался, а Элла начала работать в одиночку как солистка с разными другими группами.
Избранная дискография
Chick Webb (1929-1934).
Jazz Heritage: A Legend (1929-1936).
Jazz Heritage: Princess of the Savoy (1934-1939).
Ella Swings the Band (1936-1939).
The Immortal Chick Webb (1967) (on «Columbia»).
Immortal Chick Webb: Stompin at the Savoy (1967) (on «Columbia»).
«Уэзер Репорт» («Weather Report»)
Принято считать, что прародителем слияния джаза, рока и фанка являлся Майлс Дэвис, однако нельзя не отметить, что не последнюю роль в становлении сплава этих течений, т. е. образовании нового синтезного направления современного джаза — фьюжн (fusion), сыграла группа «Weather Report».
Ядром группы стали альт-саксофонист Уэйн Шортер и клавишник Джозеф Завинул. Впервые дороги Завинула и Шортера пересеклись во время работы с оркестром Мэйнарда Фергюсона, а затем во время записи альбомов Майлса Дэвиса «In A Silent Way» и «Bitches Brew» в 1969-1971 гг. Первый состав, кроме основателей, включал в себя перкуссиониста Аирто Морейра и бас-гитариста Мирослава Витоуша. В 1970 г. вышел первый альбом группы, который так и назывался — «Weather Report». Он был записан на студии «CBS Records» и включал композиции Шортера и Завинула. Однако наибольшую популярность группе принёс второй альбом «I Sing The Body Electric». В состав влились новые музыканты — Эрик Грэвитт (ударные) и Дом Ум Ромао (перкуссия).
В середине 1970-х гг. «Weather Report» много экспериментировал в области новых электронных технологий, в музыку было привнесено большое количество элементов рока. Этот процесс достиг пика с выпуском альбома «Black Market» (1976). В этом же году в состав пришёл талантливый бас-гитарист Жако Пасториус, и следующую сессию диска «Heavy Weather» группа провела в новом составе.
Вообще состав группы менялся от альбома к альбому. В коллективе переиграло очень много знаменитых музыкантов: Эрик Грэвитт, Омар Хаким, Альфонсо Джонсон, Пит Эрскин, Алекс Акуна, Карл Андерсон и многие другие. К середине 1980-х Завинул и Шортер выпустили по сольному альбому, а в 1987 г. группа распалась, просуществовав пятнадцать лет, в течение которых ей повсеместно сопутствовали заслуженная слава и успех.
В 1996 г., после длительного перерыва, вновь наметилась тенденция к объединению музыкантов вокруг идейного ядра (Завинул-Шортер) и возрождению «Weather Report» в новом составе.
Избранная дискография
Weather Report (1971).
I Sing The Body Electric / Weather Report (1971-1972).
Weather Report Live In Tokyo (1972).
Sweetnighter / Weather Report (1973).
Mysterious Traveller / Weather Report (1974).
Night Passage / Weather Report (1980).
Weather Report / Wether Report (1981).
Procession / Wether Report (1983).
Domino Theory / Wether Report (1984).
Sportin’ Life / Wether Report (1985).
This Is This / Wether Report (1986).
The Immigrants / The Zawinul Syndicate (1988).
Black Water / The Zawinul Syndicate (1989).
Lost Tribes / The Zawinul Syndicate (1992).
Леонард Фезер (Leonard Feather)
Публицист, критик и писатель, пианист, композитор и аранжировщик Леонард Джеффри Фезер появился на свет в Лондоне 13 сентября 1914 г. и все восемьдесят лет своей жизни отдал джазу. Его отец был английским бизнесменом среднего класса. Друг семьи рано научил Леонарда читать ноты и играть на рояле. После школы он продолжил своё образование в Берлине и Париже, где поближе познакомился с джазом, а в 1933 г. начал сотрудничать с ведущим английским музыкальным журналом «Melody Maker». В 1935 г. он принял решение уехать в Штаты и 19 июля того же года впервые сошёл на американский берег в Нью-Йорке, где его встретил Джон Хэммонд, великий меценат и энтузиаст джаза, известный открыватель новых талантов.
«Передо мной возник совершенно иной мир, который вначале показался мне нереальным, даже, я бы сказал, сюрреалистичным, — вспоминал позднее Леонард. — Небоскрёбы были слишком громадными и какими-то пугающими, но я знал, что это мой мир. Под моими ногами была земля джаза. Нью-Йорк для меня уже больше не означал почтовую марку на конверте, а Гарлем — название темы с наклейки на пластинке».
В Америке Фезер сразу же погрузился в джазовую среду. Там он немного учился игре на кларнете у Джимми Хэмилтона, гармонии и пианистике — у Ленни Тристано.
Он подружился со всеми джазовыми звёздами и на протяжении ряда лет сочинил более трехсот собственных композиций, которые записывали Дюк Эллингтон, Луис Армстронг, Каунт Бэйси, Сара Воэн, Коулмен Хокинс, Роланд Кирк, Юзеф Латиф и др. Он регулярно проводил студийные сессии записи типа «Esquire All Stars» для фирмы «RCA Victor», причём иногда на этих сессиях Леонард сам играл на фортепиано. Он был автором популярных хитов Дайны Вашингтон «Evil Gal Blues» и «Blowtop Blues», ему принадлежали сюиты «Winter Sequence» и «Hi-Fi Suite», он также являлся продюсером крупнейших фирм записи «Decca», «Mercury», «Columbia» и «Victor».
Фезер читал лекции о джазе в колледжах и «джазовых клиниках», был также членом жюри и «мастером церемонии» Ньюпортского джаз-фестиваля. Он вёл серии программ на телевидении («Feather on Jazz») и радиошоу («Feather’s Nest»), включая «Jazz Club USA» по «Голосу Америки» в 1950-1952 гг., т. е. ещё до появления известной программы «Music USA» Уиллиса Коновера, которая впервые вышла в эфир 31 декабря 1954 г. Он был также инициатором окончательного переезда в США из Англии своего давнего друга-земляка, пианиста Джорджа Ширинга вскоре после окончания войны.
Его статьи, рецензии и обзоры появлялись в десятках печатных изданий дома и в разных странах (от «Америки» до «Jazz Forum»), он был постоянным сотрудником знаменитого джазового журнала «Down Beat» в течение многих лет, где, в частности, регулярно вёл свою уникальную рубрику «Blindfold Test», и к 1960-м гг. стал одним из самых признанных, влиятельных, наиболее читаемых и уважаемых джазовых авторов во всём мире.
