Ситуация изменилась после аварии на американской АЭС "Три Майл Айленд" и катастрофы на Чернобыльской АЭС. Если в Америке авария с плавлением активной зоны реактора была локализована в пределах энергоблока, то на Чернобыльской АЭС радиоактивное облако вырвалось за пределы станции, накрыв территории союзных республик и областей СССР, сопоставимые с размерами среднего европейского государства. После этих событий развитие атомной энергетики во всем мире было приостановлено. Начался процесс переосмысления состояния безопасности, модернизации и реконструкции атомных станций. Резко сократилось количество стран, намеренных создавать у себя атомную энергетику, на международном атомном рынке установилась жесточайшая конкуренция. Проигрыш СССР в "холодной войне" и последующий распад СССР нанесли сокрушительный удар по позициям в области экспорта высоких технологий. На разных стадиях сооружения было прекращено строительство 25 энергоблоков мощностью более 16 тысяч мегаватт в ГДР, Кубе, Чехословакии, Венгрии, Болгарии и Северной Корее, Ливии. Были разорваны десятилетиями создававшиеся сложнейшие кооперационные связи по производству оборудования и сооружению АЭС. Монетаристская политика внутри России, приведшая к кризису неплатежей и разрушению экономического потенциала страны, поставила на грань выживания национальную атомную энергетику и все организации, связанные с ней. Практически безвозвратно потерян Атоммаш — гордость атомного машиностроения, где уникальное оборудование было разграблено и продано. Тем не менее, основы создания атомных станций — производителей реакторного оборудования, научный, проектный и конструкторский потенциал — все же удалось сохранить. И произошло это в немалой степени из-за твердой позиции Минатома и его тогдашнего министра по атомной энергии В.Н. Михайлова, даже в то сложнейшее время отстаивающего единство отрасли и минимизирующий потери. Но смутные времена, наступившие для России, вынесли на поверхность разную пену и временщиков в лице одержимых жаждой наживы людей, из 4 арифметических действий, хорошо усвоивших только два: отнимать и делить. И все же до 98-го года благодаря тому же Михайлову В.Н. удавалось отстаивать свои и государственные интересы. Во многом этому способствовала кадровая политика. Тогда к рулю в отрасли не допускались так называемые коммерсанты и менеджеры. Дело в том, что в Минсредмаше СССР, как ранее называлось атомное ведомство, была создана четкая система подготовки и расстановки кадров, где на первые места всегда ставились профессионализм, преданность делу и организаторские способности. Именно усилиями этих людей в то смутное время были заключены многомиллиардные контракты на сооружение энергоблоков АЭС в Иране, Индии и Китае, которые не дали атомной промышленности окончательно погибнуть.
ЯДЕРНЫЙ КОМПЛЕКС ДАЖЕ В ТО ВРЕМЯ, когда безвозвратно рушились и исчезали целые отрасли промышленности, показал удивительную живучесть. Не сбылась цель американцев, образно сформулированная министром обороны США У.Перри, который заявил: "Советский (имея в виду Российский) ядерный комплекс подобен гидре — многоглавому чудовищу из греческой мифологии, бесполезно просто отсекать его головки, нужно уничтожить само чудовище, иначе появятся новые". Но после назначения министром Е.Н. Адамова ситуация явно, как выражаются атомщики, "пошла в разнос". Сейчас, когда США и Россия борются за право судить на своей территории бывшего министра, да и Швейцария, по сообщениям СМИ, рассматривает вопрос об открытии дела, бессмысленно поднимать вопросы о коррупции, воцарившейся в отрасли с приходом Е. О. Адамова, когда временщики и людская пена, всплывшая в России, была допущена в ядерную отрасль. Достаточно привести пример из справки Комиссии Государственной думы по борьбе с коррупцией, характеризующей кадровую политику в отрасли: "Приказом Минатома России от 2 февраля 2000 г. № 60 якобы для осуществления толлинговых схем с Арменией и другими республиками бывшего Союза ССР (фактически экспорт тепловыделяющих сборок) создано Государственное унитарное предприятие (ГУП) "Средмашэнерго" со статусом эксплуатирующей организации (ответственной за ядерную и радиационную безопасность при обращении с ядерным топливом), директором которого назначен 30-летний С.Р. Дяминов (1970 г.р., работал в 1989 — 1990 гг. в кооперативе "Заря", в 1990 — 1991 гг. — зам. генерального директора по маркетингу ПО "Харьковтракторозапчасть", в 1991 — 1994 гг. — председателем правления АО "Станк"). По полученным данным, возглавляя фирму "Станк", Дяминов активно занимался расчетами украинских АЭС за поставленное из России ядерное топливо (ЯТ), все производство которого находится в РФ. В результате этой деятельности АО "Станк" осталось должно производителям ЯТ (в то время они объединились в концерн "ТВЭЛ") около 12 млн. долларов США. Дяминов выехал с Украины, вывезя семью за границу, а долги взяло на себя украинское объединение АЭС "Энергоатом". В 1998 г. Дяминов учредил в г. Курчатов (Курская АЭС) предприятие "Энергоимпекс".
Уже будучи директором ГУП "Средмашэнерго", он заключил с Ленинградской АЭС через "Энергоимпекс" договор от 1 июня 2000 г. № 539 о поставке за простые векселя на сумму 360 млн. руб., обмененные в этих целях на векселя ОАО "Машиностроительный завод", ядерного топлива для ЛАЭС. Обязательства не были выполнены, ЯТ не поставлено. В результате длительных разбирательств ЛАЭС с большим трудом удалось вернуть свои активы. Как стало известно, МВД Украины расследуется уголовное дело № 6/111 в отношении Дяминова, который совместно с должностными лицами ряда крупных промышленных предприятий Украины в 1994 — 1996 гг. переводил на счета коммерческих предприятий в иностранных банках денежные средства, полученные от продажи электроэнергии и реализации на экспорт алюминиевых сплавов, а затем обращал их в свою пользу. После появления в российской прессе информации о том, что на Украине в отношении Дяминова возбуждено уголовное дело, в сентябре 2000 г. он был уволен из Минатома России "по собственному желанию". Аналогичная кадровая вакханалия установилась и в других подразделениях и организациях отрасли, особенно в тех, через которые шли большие финансовые потоки. Но даже при Адамове организации, осуществляющие строительство ядерных объектов за рубежом, продолжали возглавлять специалисты. Ведь вопрос стоял не только в миллиардных денежных поступлениях в Россию и сохранении сотен тысяч рабочих мест, но и в престиже страны, на которую в конечном счете ложилась ответственность за реализацию межправительственных соглашений по строительству АЭС за рубежом. Ситуация изменилась позднее, в начале этого века Атомстройэкспорт, объединивший в себе Зарубежатомэнергострой и Атомэнергоэкспорт, был продан олигархическим структурам, в частности, "соловью РСПП", как его окрестила пресса, К. Бендукидзе, который и стал первым руководителем этой структуры. Таким образом, государство в лице Минатома утратило контроль над реализацией межправительственных соглашений по сооружению за рубежом таких сложных и престижных объектов, как атомные электростанции, и олигархия взялась за это прибыльное дело. И вместо системной работы по заключению новых контрактов и реализации действующих разгорелась война с целью захвата других участников сооружения АЭС. В частности, Бендукидзе начал поглощение ОКБ "Гидропресс", главного конструктора реакторной установки, которому с трудом удалось остаться в государственной собственности. Можно спорить, какой собственник более эффективный: государство или частный, но тезис, что конечный итог работы предприятия зависит в основном от качества управления и соответственно менеджмента, не оспаривается никем. Результат прошедших перемен хорошо согласуется с крылатым выражением В.С. Черномырдина: "хотели как лучше, а получилось как всегда". Россия с треском проиграла тендер на строительство АЭС в Финляндии. Хотя предпосылки для выигрыша тендера были: ведь почти 20-летняя, безупречная эксплуатация АЭС "Ловиза" доказала надежность и экономичность АЭС, построенной по российскому проекту. Более 3 млрд. долларов на строительство энергоблока мощностью 1,5 тыс. мегаватт достались французам, системно развивающим свой атомный сектор. Все это происходило на фоне соловьиных трелей о неизбежности победы в тендере. Более того, оказались провалены практически все действующие контракты по строительству АЭС: "Бушер" в Иране, "Тяньвань" в Китае, наметилось отставание и в строительстве АЭС в Индии. В это время при Атомстройэкспорте создавались фирмы-однодневки, через которые пошли финансовые потоки от зарубежных контрактов. Разгорался международный скандал, престиж России, как великой ядерной державы, оказался под угрозой. К поиску средств полученных Атомстройэкспортом на строительство АЭС была вынуждена подключиться и Счетная Палата, проверявшая ход дел в Иране и Генеральная Прокуратура РФ, уже обнаружившие исчезновение гигантских денежных средств. Впрочем валить все на олигарха было бы некорректно. Постарались и временщики в самом Минатоме, если раньше проекты российских АЭС не уступали по своим технико-экономическим показателям зарубежным аналогам, то сейчас в создании проектов новых АЭС наметилось хроническое отставание. Предлагаемые российской стороной проекты, на базе созданной в 70-х годах реакторной установки ВВЭР-1000, уже значительно уступают зарубежным проектам как по стоимости и срокам строительства, так и по техническим и экономическим характеристикам. И дело не только в хронической нехватке средств, а, прежде всего, в их эффективном использовании. Депутаты Государственной думы уже забросали обращениями правоохранительные органы, пытаясь найти ответ на вопрос: почему только в одном 4 квартале 2002 года головной институт по проектированию новых АЭС Атомэнергопроект перечислил более 70 млн. рублей различным ООО и ЗАО? Средства были перечислены по договорам на выполнение сложнейших работ, которые по заключению экспертов могли выполнить только специализированные институты, оснащенные современным оборудованием и экспериментальной базой. Впрочем, ответ очевиден: большинство этих ООО и ЗАО были связаны между собой и директором Атомэнергопроекта Малышевым А.Б. через сложную схему владения пакетами акций Смоленского завода холодильников и АКБ "Инбанкпродут". Т.е. семена коррупции, посеянные Адамовым дали бурные побеги. Есть еще один аспект взаимоотношений на международном ядерном рынке, вытекающий из пошатнувшегося статуса России, вкак великой ядерной державы. Высшее политическое руководство страны стало проигрывать при лоббировании интересов своих производителей. Яркий пример этого продемонстрирован на недавней встрече американского президента и премьер-министра Индии, почти целиком посвященной атомным вопросам. В итоге взамен политических уступок со стороны США Индии в области нераспространения ядерных технологий, американские фирмы получили доступ к участию в реализации индийских атомных программ.