Присутствіе на американскихъ урокахъ доставляетъ большое удовольствіе. Это не есть методическое преподаваніе извѣстнаго предмета, а главнымъ образомъ занимательная бесѣда, въ которой иногда излагаются строго научныя истины.
Несомнѣнно, этотъ методъ обученія очень хорошъ, онъ заинтересовываетъ учащихся, дѣлаетъ школу заманчивой, — но есть и дурная сторона; учителя часто отвлекаются и занимаются вопросами, не относящимися къ предмету; урокъ превращается въ забаву и наполняется шутками и анекдотами, среди которыхъ иногда мелькаютъ научныя свѣдѣнія.
Надо помнить, что преподаетъ американецъ — прирожденный ораторъ; онъ произноситъ цѣлую рѣчь, бросаетъ обрывки знаній, при чемъ постоянно спрашиваетъ, поняли ли его, и проситъ не забывать того, что онъ говорилъ.
Такъ часъ, назначенный по расписанію для преподаванія одного предмета, можетъ легко превратиться въ преподаваніе какого угодно другого предмета. Я, напримѣръ, намѣреваюсь посѣтить школу въ субботу и выбираю часъ, посвященный риторикѣ. Я хочу послушать американскую риторику. Наученный горькимъ опытомъ, на вопросъ преподавателя, кто я и откуда, — я отвѣчаю, не сморгнувъ, что я нѣмецъ. Но я, увы, поступилъ необдуманно! На преподавателя нападаетъ вдохновеніе, онъ риторически настроенъ, онъ читаетъ цѣлую лекцію о Германіи на всевозможныя темы. Въ каждое положеніе онъ вноситъ болѣе или менѣе научное объясненіе, и все это представляетъ интересный ералашъ изъ научныхъ свѣдѣній, почерпнутыхъ изъ хрестоматій, газетъ лексиконовъ и школьныхъ воскресныхъ листковъ. Лекторъ придерживается въ своей рѣчи самой строгой морали, чтобы не сказать религіозноcти. Въ этихъ свободныхъ отъ религіознаго обученія школахъ процвѣтаетъ тотъ же ортодоксальный религіозный духъ, что и въ нашихъ народныхъ школахъ [22].
Даже если преподаватель во время урока касается Европы, затрогиваетъ соціальныя темы, свободомысліе, анархизмъ и т. п., онъ всегда извлекаетъ изъ этого поучительную мораль. Вѣдь стоитъ приложить немного старанія, и Бисмаркъ станетъ республиканцемъ, а Вольтеръ — архіепископомъ Будапешта. Мораль торжествуетъ надъ фактами. Прежде чѣмъ я ушелъ съ этого урока риторики, мнѣ пришлось узнать, что первые стѣнные часы были изобрѣтены въ Германіи, что, кажется, дѣйствительно вѣрно, и что Фердинандъ Лассаль умеръ въ 1864 году, вернувшись къ Богу, что, мнѣ думается, ложь. Безъ сомнѣнія преподаваніе начальныхъ предметовъ поставлено въ американскихъ школахъ гораздо лучше, чѣмъ въ нашихъ народныхъ училищахъ; напримѣръ, ариѳметика, картографія, каллиграфія, исторія, географія Америки и декламація.
Я долженъ также сознаться, что мои свѣдѣнія объ американскомъ преподаваніи въ общемъ очень не полны. Само собой разумѣется, что я не перебывалъ во всѣхъ американскихъ школахъ и, можетъ-быть, даже ни разу не прослушалъ нѣкоторыхъ предметовъ. Я интересовался только этимъ вопросомъ настолько, насколько школьное обученіе Америки, какъ и всѣхъ другихъ странъ, является однимъ изъ первыхъ проявленій духовной жизни государства. Я бесѣдовалъ съ учениками, съ учителями и учительницами, я видѣлъ главный школьный матеріалъ и пришелъ къ искреннему убѣжденію, что американскія свободныя школы берутъ значительно больше, чѣмъ даютъ. Въ нихъ преподается безбожное количество предметовъ. Въ расписаніи значатся декламація, риторика и даже философія. Но я былъ пораженъ тѣмъ, что всѣ эти предметы только растягивались въ длину, если можно такъ выразиться, а не проникали вглубь. Я имѣлъ личное сношеніе съ американцами, жилъ среди нихъ годами, имѣлъ дѣло съ людьми разныхъ слоевъ общества и разныхъ спеціальностей, и мнѣ никогда не приходилось замѣчать, чтобы полученныя ими въ школахъ свѣдѣніи по философіи глубоко проникали въ ихъ мозгъ. Если сравнить американцевъ-дѣтей и взрослыхъ съ жителями другихъ странъ, хотя бы съ ирландцами, чтобы не говорить о Норвегіи, то я положительно нахожу, что ирландцы, и дѣти и взрослые, нисколько не менѣе образованы, чѣмъ американцы, даже если взять самую глубь страны. Я нахожу, что самый большой недостатокъ американскихъ школъ состоитъ въ томъ, что онѣ не даютъ дѣтямъ рѣшительно никакихъ свѣдѣній о жизни и нравахъ другихъ народовъ, о цивилизаціи Европы и Азіи и о всемъ мірѣ. Американскія школы слишкомъ патріотичны, чтобы преподавать всемірную исторію. Учитель даетъ объ этомъ только отрывочныя понятія, и то благодаря какой-нибудь случайности, при посѣщеніи школы иностранцами и т. п. Тогда онъ прочитываетъ лекцію о міровыхъ событіяхъ, перебираетъ всѣ культурныя эпохи, упоминаетъ Моисея, Наполеона и Акселя Паульсена.
Какое отношеніе между денежными затратами и образованіемъ, получаемымъ въ школахъ? Во что обходятся свободныя американскія школы? Я обращаю вниманіе на то, что эпитетъ «свободныя» означаетъ свободныя отъ платы. Эти свободныя школы оказываются самыми дорогими въ мірѣ. Но о нихъ говорятъ такъ много прекраснаго и восхваляютъ ихъ именно за то, что онѣ «безплатныя».
Когда американецъ хочетъ поразилъ иностранца великолѣпіемъ своей страны, то онъ, во-первыхъ, говоритъ о ея политической свободѣ, а во-вторыхъ, о свободныхъ, т.-е. безплатныхъ школахъ. Купитъ ли себѣ иностранецъ путеводитель, онъ непремѣнно среди достопримѣчательностей города найдетъ свободную, т.-е. безплатную школу. Но на эти безплатныя школы Америка тратитъ ежегодно 200 милліоновъ долларовъ. Это одинъ изъ самыхъ колоссальныхъ расходовъ. Сюда не входитъ содержаніе воскресныхъ школъ, число которыхъ съ каждымъ годомъ все возрастаетъ, по мѣрѣ того, какъ страна становится все болѣе католической. Очень трудно назвать эти школы безплатными. Онѣ отнюдь не болѣе даровыя, чѣмъ школы другихъ странъ. Когда наши газеты и янки въ Америкѣ стараются доказать, что это дѣйствительно даровыя школы, то они указываютъ на то, что за ученіе платятъ наиболѣе состоятельные люди, а бѣдняки обучаютъ своихъ дѣтей безплатно. Но это разсужденіе очень поверхностно. Какъ-будто самый голодающій бѣднякъ не вноситъ своей доли въ школу! Онъ платитъ за школу, когда покупаетъ фунтъ говядины, когда зажигаетъ свой газъ по вечерамъ, когда выпиваетъ стаканъ воды, когда, наконецъ, онъ идетъ по улицѣ при свѣтѣ электрическихъ фонарей. Но наши газеты въ Европѣ и янки въ Америкѣ скажутъ, что налогъ на воду и прочее составляетъ совершенно другой бюджэтъ. Конечно, это можно сказать, но этого нельзя доказать. Каждый американскій городъ, какъ и вообще каждый городской округъ, имѣетъ свою собственную кассу. Суммы образуются изъ налоговъ, уплачиваемыхъ жителями за роскошь, которой они пользуются въ городѣ, и расходуются администраціей на благо или на зло. Городъ — это цѣлый штатъ въ миніатюрѣ, а штатъ — это цѣлый организмъ. Благодаря тому, что школьный налогъ платятъ болѣе состоятельные, бѣдняки должны платитъ другіе налоги, которые могли бы быть выплачиваемы болѣе состоятельными, не будь школьнаго налога. Налоги распредѣляются по состоянію. Каждый состоятельный гражданинъ платитъ столько-то, потому что онъ богатъ, но бѣднякъ платитъ то же, несмотря на то, что онъ бѣденъ. Слѣдовательно, онъ тоже платить школьный налогъ. Для того, чтобы получить объ этомъ ясное представленіе, надо сравнить нашъ школьный бюджетъ съ американскимъ. Въ Копенгагенѣ на школы израсходовано 1 милліонъ 300 тысячъ кронъ, а въ Миннеаполисѣ, городѣ приблизительно такой же величины, 3 милліона 300 тысячъ кронъ, т.-е. ровно на 2 милліона больше, при чемъ сюда не входятъ духовныя школы. Надо сказать, что результаты далеко не соотвѣтствуютъ затраченнымъ суммамъ. Всѣ ученики этихъ школъ, будучи взрослыми, сидятъ въ Атенеумѣ и увеселяютъ свою душу сообщеніями о патентахъ и криминальными исторіями, и несмотря на «философію», которой они обучались еще на школьной скамьѣ, отошлютъ тебя къ американскому пастору Эмерсону, если ты спросишь у нихъ о Гартманѣ. Я повторяю, что эти необычайно дорогія школы вовсе не даютъ какихъ-нибудь особенно блистательныхъ результатовъ и не способствуютъ высокому духовному развитію. Американцы большею частью находятся на очень низкой ступени развитія, которая во многихъ случаяхъ часто граничитъ съ полнымъ невѣжествомъ. Впрочемъ, по нѣкоторымъ предметамъ они опередили насъ, напримѣръ, въ математикѣ и отечественной исторіи. Но это не способствовало ихъ общему развитію. Изученіе мельчайшихъ подробностей отечественной исторіи и вѣчные разсказы о знаменитыхъ военныхъ подвигахъ дѣлаютъ ихъ, можетъ быть, еще болѣе самонадѣянными и патріотичными. Что же касается до математики, то она отнюдь не уменьшаетъ, а напротивъ усиливаетъ ихъ грубую жадность и прирожденное стремленіе къ деньгамъ и цѣнностямъ. Ни одинъ мальчикъ янки ни вырастетъ, не постаравшись обманутъ кондуктора омнибуса, а когда онъ, будучи взрослымъ, участвуетъ въ выборахъ, то открыто продаетъ право голоса за столько-то и столько-то долларовъ и центовъ.
