тяжелое тело (принц тогда весил около 180 кг) тащили за ноги. Так или иначе, следующие 11 лет принц провел в разных тюрьмах в Саудовской Аравии, откуда его иногда увозили в закрытую правительственную больницу в Эр-Рияде.
В 2014 г. Султан переболел свиным гриппом, вызвавшим множество опасных для жизни осложнений. Полагая, что полупарализованный, задыхающийся принц, ставший жалкой тенью самого себя в молодости, больше не опасен, власти Саудовской Аравии разрешили ему отправиться на лечение в Америку. Султана освободили.
* * *
Пока Султан находился в заточении, в семье Саудитов произошли большие изменения. В 2005 г. скончался король Фахд, и на трон взошел его преемник Абдалла, который не так терпимо относился к любимой принцами демонстративной роскоши. Он урезал принцам содержание, а с теми, кто чаще других сорил деньгами и дебоширил, проводил строгие воспитательные беседы. Новый король не собирался мириться с позорящим семью поведением молодых принцев.
Однако Султан, по всей видимости, не заметил ни этих изменений, ни еще более значительных, которые произошли в начале 2015 г., когда принц оправился от тяжелой болезни, а трон занял еще более суровый Салман. Вместо того чтобы начать вести скромный образ жизни, Султан сделал липосакцию и начал собирать старых друзей, с которыми можно было и дальше прожигать жизнь в дорогих барах и отелях Европы.
Принц связался со старыми телохранителями, советниками и друзьями – иными словами, с людьми, с которыми не виделся с момента похищения, то есть более 10 лет. Воссоединившись с приближенными, Султан отправился в Европу, как поступил бы любой саудовский принц в прошлом, в сытых 1990-х.
Расходы на содержание вооруженной охраны Султана, шести медсестер, врача, толпы «подружек», нанимаемых в швейцарском модельном агентстве, и кучи прихлебателей из Саудовской Аравии и Европы достигали нескольких миллионов долларов в месяц. Как нам сообщил один из приближенных Султана, свита принца была как современный роскошный караван. От Осло до Берлина, от Женевы до Парижа – всюду принц и его приближенные останавливались только в лучших отелях, заказывали только самые дорогие блюда и вина. Проведя в городе несколько дней или недель, Салман начинал томиться от скуки. Тогда он приказывал свите собираться в дорогу, звонил в посольство Саудовской Аравии и просил предоставить ему сопровождение, полагающееся внукам короля Абдул-Азиза. Кортеж доставлял компанию в аэропорт, где все садились на борт частного самолета и летели в другую страну.
В середине 2015 г. Султан снял самый роскошный отель на живописном средиземноморском побережье Сардинии. Он каждый день ходил на пляж. В воде принц мог стоять на ногах, которые были частично парализованы, – только в море он мог передвигаться почти самостоятельно.
Все это время банковский счет Султана пополнялся за счет королевского двора. Принц понимал, что рано или поздно выплаты прекратятся, а других источников дохода у него нет. У принца родилась идея: саудовское правительство должно выплатить ему компенсацию за причиненный ущерб, поскольку при похищении он получил неизлечимую травму, из-за которой не может создать собственный бизнес или, скажем, инвестиционную компанию, как его двоюродные братья.
За помощью Султан обратился к человеку, который, по его мнению, мог выполнить его просьбу: к своему двоюродному брату, любимому сыну короля Мухаммеду ибн Салману. Султан не был близко знаком с Мухаммедом – когда он оказался в тюрьме, сыну нового короля не было и 20 лет. Тем не менее от родных он слышал, что Мухаммед стал самым влиятельным человеком при дворе, что он человек смелый и не станет кормить его пустыми обещаниями, а действительно даст деньги. Поэтому и обратился именно к нему.
Но из затеи ничего не вышло. Мухаммед не захотел давать деньги человеку, который сам накликал на себя беду, разгневав родных. Более того, выполнив просьбу Султана, он подал бы дурной пример другим членам королевской семьи. Покалеченный принц не смог смириться с отказом и летом 2015 г. сделал нечто из ряда вон выходящее: подал в швейцарский суд иск на саудовскую королевскую семью, обвинив ее в похищении.
Приближенные Султана забеспокоились. «Один раз вас уже похитили. Что помешает вашим родным сделать это снова?» – предупреждал принца Клайд Бергштрессер, адвокат из Бостона. Султан обычно прислушивался к его советам. Бергштрессер, уроженец Нью-Джерси, не связанный с саудовцами и нанятый принцем во время прохождения курса лечения в Массачусетсе, был более прямолинеен, чем приближенные и близкие Султана, и принц доверял ему. Но на этот раз Султан был непреклонен. Он нанял в Женеве другого адвоката и в июле подал в суд. Прокуратура Швейцарии начала расследование. Газеты пестрели заголовками о скандальном деле. Саудовский королевский двор мгновенно перестал выплачивать Султану содержание.
На протяжении нескольких недель ни сам принц, ни его приближенные не замечали проблем. Но в один прекрасный день, когда Султан заказал в номер ужин, ресторан при отеле отказался его обслуживать. За два месяца жизни в отеле у бирюзовой бухты принц и его свита потратили более миллиона долларов.
Султан не понимал, в чем дело. Объяснять пришлось одному из его друзей: «Ты окончательно разорен».
Управляющий с радостью выселил бы принца, но отель не мог себе позволить простить ему сумму, которую тот задолжал за последние недели. Султан убедил свою свиту, что придумает, как заставить королевский двор возобновить платежи, и упросил управляющего открыть ему кредитную линию. А потом Султан решил рискнуть. Ему казалось, что Мухаммед нажил так много врагов в семье, что он, Султан, сможет его перехитрить.
Принц отправил своим дядям, последним здравствовавшим сыновьям короля Абдул-Азиза, два анонимных письма. В них он утверждал, что король Салман слишком «некомпетентен» и «беспомощен», чтобы править страной. «Ни для кого больше не секрет, что у него серьезные проблемы с ментальным здоровьем, что именно поэтому он стал заложником своего сына Мухаммеда». Последний, по словам Султана, – коррупционер, использующий близость к королю для обогащения. Принц обвинял сына короля в том, что тот перевел из государственных фондов на свой банковский счет более 2 млрд долл. и что он присваивает часть нефтяных доходов страны. Султан писал, что единственный выход в этой ситуации – изоляция короля от сына; нужно «собрать экстренное совещание старейшин семьи, обсудить сложившуюся ситуацию и принять все меры для спасения страны».
Анонимные письма Султана просочились в британскую газету The Guardian. Издание не указало имени автора сообщений, но по характеру содержавшейся в них критики и с учетом истории принца представители королевского двора поняли, что писал Султан.
Принц Султан ждал реакции. Может быть, его дяди решат осадить Мухаммеда. Или, возможно, Мухаммед предложит Султану денег, чтобы тот перестал делать ему гадости. Принц надеялся, что письма и судебный иск станут настолько серьезной проблемой для продвигающего свои реформы Мухаммеда, что королевский двор решит платить Султану за молчание. И тогда, думал Султан, он сможет жить дальше, как когда-то его отец, – в изгнании, но при деньгах.
* * *
К всеобщему удивлению, план сработал. Вскоре после публикации писем на банковском счете Султана словно по волшебству образовались 2 млн долл., переведенные королевским двором. Он расплатился с отелем и возобновил путешествия. Вскоре принца ждала еще одна приятная новость: он получил от отца письмо с приглашением прилететь к нему в Каир. Это была хорошая возможность наладить отношения с родителем. Более того – отец сообщил, что Султану даже не придется платить за перелет до Египта: королевский двор пришлет за ним и его свитой роскошный самолет. Казалось, Мухаммед ибн Салман решил вернуть своенравного двоюродного брата в семью.
Приближенные принца были потрясены. Некоторые из них были с ним, когда он в последний раз критиковал династию Аль Сауд, и прекрасно помнили, чем все закончилось. Султана похитили и упекли в тюрьму, нанеся невосполнимый ущерб его здоровью. И вот он снова критикует семью. Королевский двор снова присылает за ним самолет. Можно ли даже думать о том, чтобы лететь?
Но Султан, казалось, хотел верить, что приглашение было сигналом о готовности к примирению. Может быть, Мухаммед ибн Салман и правда правитель нового склада, не приемлющий бандитские методы?
Королевский двор прислал за принцем в Женеву построенный по спецзаказу Boeing 737–800
