право работать с версиями сайта
The Independent на фарси, урду, а также турецком и арабском языках.
В нескольких кварталах от Родео-драйв располагался офис Ари Эмануэля, голливудского суперагента, мечтавшего заключить с Мухаммедом сделку на полмиллиарда долларов, которая должна была открыть Саудовскую Аравию для представителей кинобизнеса. Рядом с отелем Four Seasons, в котором наследный принц снял для своей свиты все 285 номеров, жил Руперт Мёрдок. Он организовал для Мухаммеда ужин, на котором присутствовали Морган Фримен, Майкл Дуглас и Дуэйн «Скала» Джонсон.
На встречах с представителями киноиндустрии Мухаммед источал обаяние и даже шутил. На одном из мероприятий он признался, что ему нравится сериал «Ходячие мертвецы» и что зомби напоминают ему исламских террористов. Принц также восхищался сериалом «Игра престолов», но выражал сожаление, что, по сюжету, там погибает слишком много королевских особ, как он с улыбкой отметил.
В апреле того же года в Саудовской Аравии впервые за несколько десятилетий показали фильм – это была «Черная Пантера»; премьера состоялась в кинотеатре со старомодными киосками с попкорном. Это событие ознаменовало начало новой эпохи в истории индустрии развлечений королевства. Были открыты сотни кинотеатров. Многие восторженно сравнивали Мухаммеда с главным героем фильма – молодым королем, которому предстоит решить: продолжать ли скрывать свое затерянное в африканских джунглях королевство или установить связи с внешним миром?
* * *
Это была светлая сторона безумного 2018 г., в течение которого Мухаммед на глазах у всего мира с головокружительной скоростью проводил экономические и социальные реформы. В скором времени ему предстояли встречи с президентами, руководителями компаний и миллиардерами, сколотившими состояние в сфере технологий, в том числе с Илоном Маском и Биллом Гейтсом. Он собирался провозгласить Саудовскую Аравию открытой и прогрессивной страной будущего и заключить крупные контракты в области развития технологий виртуальной реальности, солнечной энергетики и передового городского планирования.
«Самый влиятельный ближневосточный правитель меняет мир. Ему всего 32 года», – гласил заголовок малоизвестного журнала The New Kingdom [52], который в США повсюду начали продавать незадолго до приезда Мухаммеда.
Однако у этого года жизни Мухаммеда была и темная сторона: слежка за людьми, аресты, похищения и насилие – в общем, борьба с предполагаемыми внутренними и внешними врагами режима.
Это станет ясно в начале следующего года, когда Мухаммед примет смелое решение ввести налог на потребление. В большинстве стран такое решение вылилось бы всего лишь в скучную процедуру разработки соответствующей законодательной базы, но в Саудовской Аравии оно считалось важной реформой – одной из тех, которые призывали провести эксперты из Всемирного банка и подобных организаций. Десятилетиями в королевстве правительство финансировалось не за счет налогов, а за счет нефтяных доходов. Власти опасались, что граждане негативно отреагируют на введение налогов без создания системы народного представительства во власти. Но Мухаммед ничего не боялся. Он заставил народ платить властям. Это вызвало у населения такой сильный протест, что через пять дней после принятия закона о налогообложении королю Салману пришлось организовать единоразовые выплаты всем гражданам королевства.
В те дни Мухаммед принял еще одно решение, не столь заметное широкой публике.
* * *
Салман ибн Абдул-Азиз долго не отвечал на звонок. Было уже за полночь. Принц с женой еще до полуночи разошлись по своим комнатам, как это принято у Саудитов.
Этот тезка короля считался одним из второстепенных принцев. Он был на несколько лет старше Мухаммеда и время от времени доставлял наследному принцу неприятности. Когда оба принца были совсем молоды и отдыхали во Франции, он высмеивал Мухаммеда за его саудовское образование, а позже, в 2016 г., сильно расстроил сына короля, встретившись с американским конгрессменом-демократом Адамом Шиффом (дело было в преддверии президентских выборов, на которых Мухаммед ставил на кандидата от республиканцев).
Салман ибн Абдул-Азиз не мог претендовать на престол. Он был одним из тысяч ничего не решающих членов королевской семьи, унаследовавших фамилию Аль Сауд и правительственное жалованье, но не влияние. В силу саудовской процедуры наследования принц был обречен на богатство, но не на власть.
Тем не менее амбиции тезки короля значительно превосходили его возможности. Он получил высшее образование в Сорбонне, затем начал разъезжать по всей Европе и пропагандировать мир во всем мире, рекламируя филантропическую деятельность своего движения Visionary Movers Club. В действительности же вся филантропия Салмана ибн Абдул-Азиза, по всей видимости, сводилась к традиционной для саудовцев раздаче подарков некоторым сравнительно бедным бедуинам, жившим близ его загородной резиденции в пригороде Эр-Рияда.
По словам человека из ближайшего окружения принца, в 2017 г. Салман ибн Абдул-Азиз отобрал полдюжины бедуинов – мужчин, которые ни разу в жизни не были за границей и даже никогда не видели женщин в брюках, – и взял их с собой в Париж. Он хотел показать им лучшую, культурную жизнь. Во Франции принц снял бедуинам квартиру, в которой те несколько месяцев смотрели порно и спали с проститутками. Потом они вернулись в Саудовскую Аравию. Это была совершенно бессмысленная затея.
Мухаммед терпеть не мог таких принцев, как Салман, – занятых бесконечными развлечениями и ничего не делающих для страны. Из-за их похождений в Европе и Соединенных Штатах весь мир считал саудовцев богатыми дикарями. Но, наверное, больше других Мухаммеда раздражала жена Салмана Ариб, дочь короля Абдаллы. От отца она унаследовала более миллиарда долларов, но Мухаммед считал, что эти деньги принадлежат государству.
К началу 2018 г. наследный принц уже обладал достаточной властью, и ему больше не нужно было терпеть ненавистных родственников. И вот около двух ночи в доме Салмана зазвонил телефон.
Наконец звонок разбудил кого-то в доме. Этот человек, в свою очередь, разбудил Салмана, Ариб и нескольких слуг. «Отправляйтесь в Королевский диван (главный офис королевского двора), – приказали на том конце трубки. – Мухаммед хочет с вами поговорить». Салман и его помощник-экспатриант на внедорожнике отправились на встречу. Они были взволнованны и озадаченны.
В Королевский диван они прибыли еще до рассвета. Салман велел помощнику ждать снаружи и вошел в здание. Там на него сразу набросились охранники. Они дали ему несколько пинков и отправили в тюрьму. Помощник Салмана прождал его почти до полудня, а потом, поняв, что ждать не стоит, уехал.
На следующий день Королевская канцелярия сообщила об аресте нескольких принцев – в том числе, очевидно, и Салмана, – которые приехали в правительственный офис и подняли шум по поводу необходимости платить за электричество, которое Мухаммед запретил поставлять членам королевской семьи бесплатно. Члены семьи и слуги Салмана не понимали, в чем дело. Они с радостью платили бы за электричество, если бы от них этого требовали: денег у Салмана было так много, что он не знал, куда их девать. Он даже начал строить свой личный зоопарк, потому что ему было просто не на что тратить деньги.
Абдул-Азиз, отец Салмана, запаниковал. Он знал, что́ Мухаммед сделал с узниками отеля Ritz и Мухаммедом ибн Наифом, и опасался, что его сын нечаянно перешел дорогу фактическому правителю королевства. Абдул-Азиз решился на рискованный шаг: он попросил помощи у иностранца.
Посредником стал Эли Хатем, юрист из Парижа, который знал Мухаммеда и Салмана с детства. Отец Салмана решил, что Хатем сможет помочь уладить разногласия, потому что недавно помогал Мухаммеду разобраться с одной щекотливой историей, в которой была замешана сестра наследного принца – Хасса.
Хасса – старшая сестра Мухаммеда, отношения которой с братом не отличались теплотой. Хасса была очень своенравна. Возможно, это объяснялось тем, что она – единственная дочь короля Салмана. Ее выходки в Париже – тусовки в ночных клубах и прилюдные истерики (один ее друг говорил, что в порыве гнева она как-то швырнула в официанта тарелку) – могли навредить репутации семьи. Однажды в 2017 г. принцесса позвонила Хатему. Она была в панике: по ее словам, в ее парижскую квартиру вломились полицейские и начали угрожать ей арестом, потому что какой-то рабочий пожаловался, что год назад телохранитель принцессы по ее приказу избил его.
Хатем немедленно отправился в дом Хассы на проспекте Фоша. Принцесса заливалась слезами и дрожала. Она сказала, что рабочий сфотографировал ее, когда она выходила из туалета, и ее телохранитель отобрал у него телефон и разбил его. Мухаммед начал принимать меры
