Глава 37
Идти было трудно, прозрачная, но тягучая и липкая среда еле позволяла двигать руками и ногами, и откуда-то доносился глухой рёв. Капитан напряг слух и с трудом разобрал еле слышное: «Ка-пи-тан». «Меня кто-то зовёт», - промелькнула мысль, - «но кто это? Ничего же не видно. Кругом чернильная темнота». Веки дрогнули и, с трудом справляясь с чем-то тяжелым и вязким, слегка приоткрылись. Над капитаном, нависая откуда-то сверху, склонился старпом Роджерс. И вдруг, словно лопнула невидимая пленка, заглушающая звуки.
- Капитан! Капитан! — прозвучало неожиданно громко над самым ухом мужчины.
Торес резко вскочил, отчего голова неприятно закружилась. Он поморщился, сладко зевнул и с хрустом потянулся.
- Что, уже червоточина? Неужели я так долго спал? Вроде и анабиозом не пользовался.
- Нет, капитан, всё значительно хуже!
Сон мгновенно слетел.
- Что случилось?
Противометеоритные датчики зафиксировали неопознанные тела, следующие параллельно нашему курсу с такой же скоростью. Прерывисто произнес старпом, задыхаясь, словно от быстрого бега. Это три довольно крупных объекта правильной формы в виде шара. Диаметром около пятисот метров каждый.
Капитан встал с противоперегрузочного кресла и быстрым шагом направился в рубку управления, на ходу уточняя детали:
- Полагаю, вы считаете, что это искусственные летательные аппараты?
- Думаю, да.
- Были попытки выйти с нами на связь?
- Нет.
- А с нашей стороны? Вы пытались выйти с ними на связь?»
- Как можно, капитан! Я сразу пошёл будить вас!
Это правильно, — тихо, словно самому себе, сказал Торес, входя в рубку управления.
Подойдя к обзорному экрану, он впился взглядом в изображения трёх слабо светящихся круглых объектов. Издалека они казались размером с горошину. Затем мужчина перевёл взгляд на приборы. Тысячекратно увеличенное изображение не оставляло никаких сомнений: шары были искусственного происхождения. И явно не дрейфовали в космическом пространстве, а летели с заданной скоростью, строго параллельно курсу транспортников.
- Как ты думаешь? — нахмурив густые брови, спросил капитан. — Они следуют за нами? Или это простое совпадение? Хотя в подобные совпадения я что-то не очень-то и верю.
- Осмелюсь доложить, что ни то, ни другое. Согласно показаниям векторного графика, они движутся даже несколько впереди нас. Скорее они решат, что мы их преследуем, — усмехнулся старпом.
Торес грозно посмотрел на Роджерса. Тот смущенно отвел взгляд.
- Буди первого пилота.
- Есть, капитан.
Тотчас ожили переговорники грузовых транспортников. Все они докладывали о неопознанных летающих объектах и запрашивали инструкцию для дальнейших действий. Капитан дотронулся до сенсора общей связи.
- Командам всех транспортников сохранять полное спокойствие. Продолжать движение по заданному курсу. Обеспечить радиомолчание. Ждать дальнейших инструкций. Конец связи.
Три транспортника рапортовали: «Конец связи». Четвёртый, после секундного молчания, обратился к капитану:
- Капитан, был приказ сохранять радиомолчание, но у меня срочное донесение.
- Слушаю вас.
- С момента обнаружения объектов нашими радарами у первого пилота начались сильнейшие головные боли, — на пару секунд в эфире повисла пауза. — Парень говорит, что у него такое ощущение, будто кто-то копается у него в мозгу. Короче, он подозревает, что подвергся телепатической атаке. Такие опыты над ним проводили в школе псионов Южного Купола. Пилот считает, что кто-то пытается выведать курс, по которому мы следуем.
- Немедленно экранировать его голову, — вскричал Торес, — мы не знаем, какие у них намерения, тем более что те не пытаются наладить с нами контакт.
- Уже
