– Твою ж налево! Только посмотрите, коврик у нее! Не ты ли говорила, что твои квартальные отчеты «шо смерть», и если есть такая вселенная, где их еще не придумали, то сразу туда? – не сдавалась я, в глубине души просто не представляя без этой сумасшедшей женщины своей дальнейшей жизни даже в настоящем раю.
– Говорила… – с придыханием согласилась Спичкина.
– Ну вот. Когда еще такая удача подвернется? Чего мы здесь не видели? И оставлять нам некого: что у тебя, что у меня, ни родителей, ни близкой родни. А там новый магический мир, полный волшебства, и новых возможностей! Может, там все такие, как наш Колобок. Так ты с нами?
Алискины глаза загорелись, как это бывает в те опасные моменты, когда в ее симпатичной головушке активируется генератор безумств. Но, так и не ответив заветного «Да», подруга виновато потупила взгляд, словно застигнутая врасплох какой-то несвоевременной мыслью.
– Не могу я уехать, – призналась Спичкина. – Мы ведь вчера с Михаилом только в контакт вошли, целый час продержались без взаимных подколов, ругани и драки. Он меня до дома подвез, я его на чай пригласила, рану на плече обработала. Он хоть и расспрашивал о тебе, но смотрел на меня так, будто я ему симпатична. А от таких мужиков, знаешь ли, не сбегают в другой мир!
– Как только мы с Марусей переместимся, ваш липовый доктор сразу же отправится следом за нами, – приятный баритон Итана разнесся по кухне, заставив Алиску открыть рот от удивления и тут же расплыться в глупой улыбке.
– Так бы и слушала! – выдала она, как на духу. – Надиктуешь мне несколько предложений перед отправкой? Буду включать себе перед сном.
Мужчина подошел ко мне ближе и обнял со спины, усмехаясь над прибалдевшей Спичкиной.
– А по мне, крошка, скучать не будешь? – пробубнил пряник Павлик, эффектно выпрыгнув из шкафа прямиком на стол перед Алиской. – Могу и я тебе сказочку надиктовать, – томным голоском предложила вредная мелочь, сексуально облокотившись на сахарницу.
– Нет, не буду! Этого хоть сейчас в свой волшебный мир телепортируйте, – аккуратный носик нахмурился, выражая крайнюю степень недовольства. – А теперь можно поподробнее, с чего это ты решил, что мой Михаил отправится за вами следом?
– Потому что твой Михаил – глава оборотней, которые служили отцу Маруси и поклялись защищать ее ценой своей жизни.
Глаза Спичкиной становились все шире и шире, и казалось, вот-вот выйдут за пределы оправы ее немаленьких очков.
– Оборотень?! Как в «Сумерках»? – пытаясь осмыслить, переспросила она.
– Ага, только превращается в медведя, – с абсолютно серьезным лицом подтвердил Итан, преспокойненько наливая себе чашечку чая. – Весьма агрессивный и опасный оборотень. Доррис, отец Маруси, каким-то образом умел сдерживать их кровожадный нрав, но после его смерти действия медведей часто стали выходить за рамки закона. Сам же Микаэль, который совсем не Михаил, считает своим долгом «оберегать» Марусю и имеет на нее определенные виды. Впрочем, как и многие другие предводители кланов и сами короли. А все лишь потому, что она – избранная, способная наделить безграничной властью. Именно по этой причине нам следует держаться от них подальше и уж точно никому не доверять.
Глава 15
Рядом с Итаном даже столь потрясные новости я восприняла относительно спокойно. Просто знала, в нашем мире или любом другом этот фантастический мужчина никому не даст меня в обиду и позаботится о моей безопасности. Раскидает полчище вредных пряников, сразится с великаном или коварным оборотнем - медведем. В общем, из любой кровавой передряги всегда выйдет победителем. По крайней мере, в моих девичьих фантазиях все это выглядело именно так.
Алиске же пришлось гораздо труднее. На какой-то момент я даже испугалась, что, узнав новости о своем Михаиле, несчастная подруга вот-вот грохнется со стула. Ну а что еще мне было думать, когда она побледнела до состояния кожи на заднице после самого дождливого лета, приоткрыла рот и неподвижно застыла в таком положении? Кажется, даже дышать перестала, и я вместе с ней, ожидая худшего исхода, а именно: нервного срыва, очередных онлайн курсов по какой-нибудь никому не нужной фигне и безумного шопинга со всеми тяжкими.
Когда же глаза Спичкиной мечтательно устремились вдаль, а в открытый рот перекочевала пироженка с тарелки, я выдохнула с облегчением. Жить будет! Доминанта в непредсказуемой женской голове сместилась, а диета снова завершилась, так и не успев начаться. Да и до нее ли было? Переварить информацию о том, что твой возлюбленный лунными ночами превращается в огромного злого медведя, это вам не шутки. И как бы Итан не запугивал, а была в этом еще и особая романтика!
– Я с вами! – решительно заявила подруга, деловито прищурив левый глаз. – Не оставлять же избранную под присмотром двух подозрительных кренделей, когда повсюду одни опасности? Тетя Алиса еще покажет этим ненасытным оборотням!
Крохотный кулачок воинственно взметнулся в воздух, на что Итан, сдерживая прорывающийся смех, учтиво уткнулся носом куда-то в район моей ключицы. Колючий подбородок, подрагивая, нещадно царапал нежную кожу, но я прекрасно его понимала и лишь погладила по голове. Как бы тетя Алиса не хорохорилась, строя из себя супергероиню комиксов, у нее разве что на лбу не высвечивался особый интерес к одному несносному медведю.
До открытия прохода в волшебный мир у нас оставалось еще три дня и их мы решили потратить на подготовку. Спичкина первым делом написала заявление на увольнение и попросила срочный расчет, сославшись на то, что получила в наследство от дальней родственницы в Австралии виллу на берегу океана и теперь уезжает туда на пмж.
– Эх, видели бы вы рожи этих неудачников, директора в особенности! – хвасталась Алиска, сидя в торговом зале моей кулинарии. От радости она даже пару раз крутанулась на барном стуле, задорно рассекая воздух свисающими ножками. – Я ведь всю сознательную жизнь об этом мечтала, можно сказать, морально готовилась и репетировала. Наверное, поэтому никто из них даже не усомнился в том, что это правда.
– Вот и молодец, теперь тебя точно никто не хватится. Осталось и мне придумать на кого свой бизнес и жилплощадь оставить.
Этот вопрос никак не давал мне покоя. Ведь даже если я никогда не вернусь, «Марусины сласти» – мое детище, которое я сама взрастила, поставила на ноги, прикормила постоянных клиентов, вложила всю свою любовь и мастерство. Нет, такое не бросишь в один день. Даже хомячков и тех, уезжая, отдают в хорошие руки.
– Расслабься, это вовсе не проблема, – умение Итана подкрадываться незамеченным в который раз заставило меня подпрыгнуть от неожиданности. Крепкие руки уверенно скользнули на талию, прижимая спину к твердому торсу. – Если не найдешь никого подходящего на Земле, пришлем сюда какую-нибудь волшебницу-мастерицу. Уверен, погостить пару десятилетий в вашем мире найдется много желающих.
– Интересно, отчего это ты так уверен? Или в той сказке, куда мы вот-вот отправимся, все не так сказочно? Что-то ты не договариваешь, красавчик, – взялась за свое Алиска, с одной стороны, состроив серьезную мину дознавателя, а с другой, все так же покачивая ножками, на манер первоклассницы.
– Никто и не обещал сказки, – парировал Итан, выпустив меня из своих объятий и отойдя к окну. – Волшебство, магия – всего этого, да, там в избытке. Но проблемы те же. Людей не изменишь, они везде одинаковы, жаждут лишь власти и денег.
На этом мой герой резко замолчал и тяжело вздохнул, словно отгоняя непрошенные воспоминания. Его руки заметно напряглись, так, что под загорелой кожей проступили вены.
– А ты-то сам чего хочешь? – не унималась Алиска, никогда и никому до конца не доверяя. Должно быть, наличие именно этого качества и уберегло ее за все эти годы от замужества.
– Хочу мира во всем мире и счастья своему народу, – не задумываясь, со всей серьезностью изрек наш Колобок.
– А ты там случайно на «Мисс Вселенная» не номинировался? А то эту фразу я уже где-то слышала.
