сам я, обогнув машину по кругу, уже распахнул заднюю дверь.
— Вы, твари, что себе позволяете! — орет Павел, приняв нас за нанятых бандюганов. — Кормящую руку кусать вздумали?! Ну я вас!
Мне в лицо летят ледяные иглы. Хм, правда, Кмет. Не беда. Я даже не уклоняюсь. Лишь делаю шаг назад и активирую жар-эфир посредством катализатора — моей крови. Засохшие капли на листке обращаются в стаю мелких огненных воробьев. Рароги словно вылетают из моего кулака и врезаются в облако ледяной крошки.
Кстати, огонь, вызванный жар-эфиром, не просто огонь. Пламя — всего лишь внешнее проявление фантазма. На самом деле Рароги — сгустки разрушительной энергии, которая пожирает всё, от физических оболочек до той же живы.
Мой фантазм сжигает большинство игл, до меня долетают только несколько растаявших штук. Ослабленные и подтаявшие, они крошатся о кожу, лишь оставляя на закрывших лицо предплечьях кровоподтеки. Не страшно. Зато часть проскочивших Рарогов поджигает автомобиль. Трещит горящая обивка салона. Поднимаются клубы огня. Один «воробей» летит в плечо Павлу, наследник сначала не обращает внимания. Рассчитывает, что доспех спасет. А зря.
— А-а-а-а! — взвывает Свиридов от удара. Фантазм достал его сквозь защиту.
Пока Павла перекашивает, я опустошаю Ладу, «колодец» в правом плече. Поток живы стекает по меридианам в кулак.
Бью хуком Свиридова в скулу. Удар пробивает остаточный доспех — ощущаю костяшками, как щит трескается. Готов. Павел отправляется в аут, я хватаю его за волосы и воротник рубашки и тащу из горящего салона.
— Сеня! — кричит Тимофей, обегая машину. — Сгоришь же. Вали оттуда.
— Валю, а ты вытащи водителя.
— О, точно.
Тимофей слушается, оттаскивает вырубленного противника по тротуару, подальше от «Весты». Затем мы вместе шустро кидаем Свиридова в фургон, сами запрыгиваем и уезжаем.
Через два поворота стягиваем душные маски. Мимо проносится пожарная машина. Быстро они.
— Куда, Сеня? — коротко спрашивает слуга.
Я ищу на карте в телефоне подходящее место. Подальше в глуши, куда бы свезти Свиридова.
— К Щучьему озеру, — наконец отвечаю. Затем перелезаю к нашему «грузу» и, обыскав карманы Павла, конфискую его телефон.
Бандюганов мы сгружаем по дороге к водоему. Всех, кроме Павла. Прямо на тротуар и бросаем. Если им повезет, сердобольные прохожие вызовут скорую. Затем уже за чертой города, в районе четырех вечера, я нахожу в телефоне Павла контакт Свиридова Анатолия и отправляю:
«Хочешь увидеть сына — приезжай к Беркутовым ровно в шесть. Не раньше, не позже».
О-хо, сегодня предстоит веселый ужин.
* * *
— Дядя, пойдем ужинать, — заглядывает Мария Свиридова в дверь.
Анатолий Свиридов перебирает бумаги в своем кабинете.
— Сейчас, племянница, сейчас.
Мило опустив глазки, девушка задерживается, и Анатолий со вздохом спрашивает:
— Что такое?
— А Вите можно спуститься ко всем?
— Нет, Витя наказан.
— За то, что его побил Арсений Беркутов? — хлопает ресничками барышня.
— Что за ерунда? — приподнимает бровь Анатолий. — Разве я могу наказать сына за то, что его побили?
— Так Витя сказал…
— Значит, Витя глупость сморозил как всегда и ничего не понял, — мужчина берет кружку чая и делает глоток. — А ты, кстати, видела этого Беркутова в школе? Какой он?
— Скромный очень, — задумывается Мария, поднеся пальчик к губам. — А еще робкий, и неуверенный…
— Гхм-кхм… — подавился Свиридов-старший. — Гхэ-кхэ, кхм, хэ-э.
— Дядя, осторожнее, — подбегает девушка и хлопает мужчину по спине.
Анатолий отодвигает кружку и пытается оклематься.
— Скромный, кха-а? Неуверенный? Это сын Беркутовой-то?
— Ну да, — кивает удивленная Мария. — А что?
— Ничего, — Анатолий продолжает раскладывать документы. — Я спущусь через минуты две.
— Хорошо, дядя, — племянница уходит, тихо, без стука, прикрыв за собой дверь.
— Скромный? — Анатолий смотрит на бумаги. — Да наглее морды я в жизни не встречал!
В руки попадается уже, читаная не раз, аналитическая заметка экономистов по поводу будущего коттеджного поселка для аристократов на Белом озере. Речь об очень прибыльной бизнес-идее поставить рядом ТРЦ. Была бы прибыльной, если бы не чертов сопляк. Мысли Анатолия снова крутятся вокруг вчерашнего провала. Гребаный мальчишка! Где он научился таким хитрым ходам? Прямо дипломат какой-то, а не рядовой школьник. Вывел из себя Павла, самого Анатолия макнул лицом в грязь. Сыновья, конечно, уже наказаны, но вряд ли чему-то научатся.
Убыточный завод Беркутовых находится в очень выгодном месте. Анатолий собирался получить его только ради земли. Чтобы снести эту рухлядь и построить ТРЦ. Аристократы из поселка гуляли бы там, закупались товарами, смотрели фильмы в кинотеатре… Но вытрясти завод в качестве виры не вышло, значит, сработают другие способы. Теперь уже это дело принципа. Сопляк Беркутов должен поплатиться за свою наглость.
На телефон приходит сообщение от Павла:
«Хочешь увидеть сына — приезжай к Беркутовым ровно в шесть. Не раньше, не позже».
В первые секунды текст приводит Свиридова в ступор, а затем он кричит:
— Вот так скромный, твою мать! Ах ты, гаденыш! — Анатолий сжимает смартфон до громкого треска. — На кого руку поднял! На моего сына?! Да я же тебя урою!
Пытается дозвониться до Павла. Не берут. Гудки быстрые, словно телефон выключен.
— Вашу мать, тварюги!
Он отбрасывает мобильник на стол и набирает по домашнему главу СБ:
— Степаныч, готовь ребят. Боевой кортеж, семь полных машин. Час на сборы. Едем к Беркутовым. Твари похитили Пашу.
— Вас понял, Анатолий Игоревич, — коротко отвечает безопасник, будто бы не удивившись. Такой уж у него характер. Тертый калач.
Свиридов барабанит пальцами по столу, пытаясь успокоиться. Что вообще происходит? У гаденыша нет резона бросаться на Павла, двести тысяч Беркутовы еще утром получили и должны быть довольны, нищеброды. Значит, Павел сам его спровоцировал, сам нарвался,
