новых костюмов, что купила мне матушка, пригладил волосы рукой и подмигнул своему отражению.
Затем покидал нужные бумаги в тонкую папку, выудил из стола чистые тетради с ручками и пошел будить Василия.
Быстро позавтракав, мы запрыгнули в коляску и помчались в академию имени Кухарских. Надо бы хоть узнать историю этого заведения.
Оформление не заняло много времени, а вот потом пришлось попотеть. Чтобы понять, в какой класс меня отправить, провели настоящий экзамен.
Для этого меня посадили в пустом классе. Вскоре вошел невыразительный тип, представился заместителем по общим вопросам Михаилом Максимовичем, и выдал мне бланки для ответов.
Первые несколько минут я сидел над стопкой листов, поражаясь количеству вопросов. Тут была и география, и математика, и логика, и родной, и французский языки. Отдельное внимание было уделено логике и чистописанию.
Ознакомившись с правилами заполнения, я приступил.
Пока усердно ставил галочки, вспомнил добрым словом Прокофия Андреевича Вяткина. Успел он все-таки вбить в мою голову немного знаний.
Но когда дело дошло до истории, то я впал в своего рода ступор. Сведения и даты из одного и другого мира смешались в один большой ком. Мне пришлось по пунктам записывать некоторые вехи, чтобы хоть как-то распутать этот клубок.
Сбившись в очередной раз и перепутав даты правления первого императора, разозлился и выдал себе мысленную оплеуху. И это помогло. Память послушно разделилась на два сектора и теперь стала активно выдавать нужные сведения.
Я тайком выдохнул и продолжил ставить галочки в заданиях.
Когда закончил, с меня чуть ли не ручьем стекал пот, но я был доволен. Отдав все Михаилу Максимовичу, что сидел со мной в классе, я вышел на свежий воздух.
Осенний ветер сразу же забрался мне под куртку и приятно охладил кожу. Я окинул взором сидящих тут и там учеников. Видимо, сейчас была перемена, и они вышли насладиться последними солнечными деньками.
Не зная, сколько ждать результатов экзамена, я решил пойти познакомиться с местными. Сделал шаг по направлению к группе воздушников, которые демонстрировали друг другу свои умения, как вдруг до меня донеслись чьи-то яркие эмоции. Злой азарт, чувство собственного превосходства и что-то еще, такое же неприятное.
Я закрутил головой, пытаясь найти их источник. И буквально за углом здания напротив уловил движение. Не раздумывая, спрыгнул со ступенек и поспешил в нужную сторону.
Двое здоровенных белобрысых ребят, явно из старших классов, нагло поигрывая скрученными в спираль водными шариками, наседали прижавшегося к стене парнишку.
— Мы тебя предупреждали, сопляк, — гундел один из хулиганов с перебитым носом, — еженедельная оплата твоей безопасности стоит три домашки и один реферат. А ты нам сколько дал?
— Я еще не разобрался в предмете, — недрогнувшим голосом сказала “жертва”, — мне нужно еще пара дней.
— Да нам все равно. Готовая работа должна быть сегодня, а не послезавтра. Сегодня!
Они придвинулись ближе, и парнишка слегка побледнел.
— Доброго дня, господа. А что тут происходит? — спросил я, опасаясь, что они пустят свои заклинания в дело.
— А тебе какое дело? — подал голос второй, — Ты кто такой?
— Мимо проходил, увидел, как два здоровенных лба проявляют не дюжие умственные способности.
— Че? Ты вообще, знаешь, кто мы?
— Дай-ка подумать, — я показушно нахмурился. — Нет. И не хочу. Оставьте молодого человека в покое и идите, сами делайте свою домашку.
— Да я тебе сейчас наваляю! — зарычал тот, что с кривым носом и развернулся ко мне.
— Спасибо за помощь, но думаю, мы бы пришли к логичному решению возникшего вопроса, — сказал парнишка и выпрямился.
— Да поздно уже, малахольный. Тут еще один умник нашелся, — прогудел белобрысый и в его руке свернулся водный хлыст.
По моим рукам тут же побежали юркие молнии. Но хулигана это не остановило, и он широко замахнулся. Еще бы секунда и его хлыст достал бы меня. Но я успел первым.
Сверкающий хвост разряда перехватил заклинание белобрысого на полпути, впитался в водяной канат и стремительно ударил в руку, держащую заклинание. Водника хорошенько тряхнуло. От выбеленных солнцем волос пошел легкий дымок, а сам он охнул и упал на брата. Тот его удержал.
— Я бы на вашем месте этого не делал, — с улыбкой сказал я. — Если бы вы хорошо учились, то знали бы, что вода и электричество плохо совместимы.
— Что ты с ним сделал, мелкий?! — разъярился второй.
Нападать не спешил, явно был умнее, чем его брат.
— Я лишь наглядно показал, что знание — сила, — спокойно ответил я.
Молнии продолжали бегать по моим рукам, разбрызгивая искры во все стороны.
Белобрысые напряженно смотрели на них, потом переглянулись и поспешили покинуть поле боя. Я глянул на парнишку.
— Прошу меня простить за столь внезапное вторжение, — сказал я ему. — Надеюсь, вы не пострадали?
Он одернул помятый пиджак со знаками отличия школы, смахнул невидимую пылинку с плеча и протянул мне руку.
— Дмитрий Владимирович Кунцев, очень приятно.
— Алексей Николаевич Вереховцев, — улыбнулся я ему.
— Как я понимаю, вы здесь человек новый? — и дождавшись моего кивка, продолжил. — Пойдемте, я вам все покажу.
— Но я еще не знаю результаты экзамена. Вдруг мне откажут?
Он странно на меня посмотрел и дернул плечом.
— Нет, не откажут. Того, что я видел, будет достаточно, чтобы учиться на Кухне, даже если бы вы не ответили ни на один вопрос.
Кухне? Это они так называют академию? Я усмехнулся и пошел вслед за своим новым знакомым.
— Мы с вами находимся на территории академии имени Кухарских, построенной шестьдесят семь лет назад главой рода Кухарских, а именно Елизаром Игнатьевичем. Раньше здесь учились отпрыски исключительно этого семейства. Детей тогда было много, не то что сейчас. Потом уже сюда стали приглашать и других учеников. В настоящее время, политика сильно поменялась и больший упор делается на талантливых магов.
Я вспомнил братьев — и это талантливые? Дмитрий понял, о чем я думаю и усмехнулся.
— Да, к сожалению, немалую роль в приеме учеников играют их родители и, конечно
