можно не бояться, что меня заметят.
С этой мыслью я достал из кармана телефон и, включив фонарик, оглядел все ящики. Закрыты надёжно — крышки приколочены гвоздями.
Но как это часто бывает в подобных случаях, если постараться, можно найти халтуру.
На одном из ящиков сразу три гвоздя были вбиты косо, так что если чуть-чуть поднять крышку…
Послышался лёгкий хруст, и крышка ящика охотно от него отделилась. Я посветил фонариком внутрь.
И что это за листья размером с мою ладонь?
Достав один листок, я покрутил его в руках. Структура плотная. Лист подсушен, но внутри явно ещё остался сок.
Аккуратно надломив лист, я принюхался. На миг в мозг будто бы вонзилась иголка, но тут же это ощущение прошло. Я хотел попробовать на вкус, но не рискнул.
Я отправил этот лист в пространственный карман, а следом за ним и ещё несколько.
Затем пошебуршил оставшиеся в ящике. Ага, даже не видно, что несколько штучек свистнули.
Я аккуратно придавил крышку. Гвозди без труда встали обратно. Выключив фонарик, я забился в угол и принялся ждать, когда грузовик остановится.
Через какое-то время грузовик начало заметно потряхивать. Армейская подвеска и огромные шины способны провезти автомобиль почти по любому бездорожью, но вот комфортной езды по этому бездорожью ждать от них не стоит.
Грузовик остановился, и его вонючий дизельный двигатель заглох. Когда тент подняли, я улучил момент и вылез наружу.
Что ж, мы приехали в лес, в самую что ни на есть глушь.
— Господин, а что делать-то? — растерянно спросил один из шестёрок у Лысого.
— За мной! — скомандовал тот.
Ещё минут пятнадцать мы шли пешком, пробираясь сквозь заросли.
— Ну, готовы себе могилы рыть? — весело спросил один молоденький грузчик у остальных.
— Нихера не смешно, юнец, — рыкнул на него мужик в дедовском пиджаке. — Позакапывал бы ты друзей заживо, так бы не шутил больше.
— Да ладно тебе, Палыч, я ж так, атмосферу разрядить. Никто не будет нас закапывать, — продолжал лыбиться Юнец. — Времена нынче не те, ну!
— Ха, — криво усмехнулся Палыч. — Не те? А ты Артёма давно видел? Я слышал, он хотел кинуть нашу Гильдию. И…
Мужик в пиджаке замолчал. Да и остальные притихли.
Я же в очередной раз задумался о том, что куча людей, так или иначе, связанных со мной, могут попасть под удар Гильдии. И если детишек-беспризорников Антон с Виталей вроде бы умудрились пока спрятать, то вот Серёга и его друзья с вишнёвой Лады защищены гораздо слабее.
Скорее бы выйти на руководство Гильдии и оторвать этой змее голову. А то на аномалиях и собственных делах не сконцентрируешься со всеми этими покушениями.
— Разбирайте ветки! — велел Лысый, остановившись возле огромной груды веток, похожей на хатку гигантского пятиметрового бобра.
Грузчики принялись за работу. И через какое-то время раскидав все ветки, увидели ещё одну партию ящиков. А затем долго и мучительно таскали их через густые заросли к грузовику. Я бы на месте Лысого попробовал подогнать машину поближе.
Но Лысому, похоже, нравилось смотреть, как вспотевшие и красные от натуги люди, изо всех сил отрабатывают зарплату.
— Грузимся! Поехали! — скомандовал он, когда последний ящик поставили в кузов.
Свободного места в кузове почти не осталось, так что обратно ехать мне было не так удобно.
Да и на ящики залезать нельзя — либо проломлю, либо наслежу.
Я сомневался, стоит ли открыть хотя бы ещё один. Ведь дотянуться я мог только до ближайших ко мне ящиков, а все они были надёжно забиты.
Однако же я не мог позволить себе и дальше пребывать в неведении. Тайник в лесу, принадлежащий таинственной Гильдии? Что такого интересного он может скрывать в себе?
Я достал из браслета-оруженосца самый обычный армейский нож и, подсвечивая себе фонариком, аккуратно воткнул его в крохотную щель между крышкой и корпусом ближайшего ящика.
Мне удалось открыть его почти без лишних следов.
Я поморщился, увидев множество голубых крылатых трупиков. Каждый был размером примерно с ладошку.
Голубые пикси. Ну или «Дурманящие пикси».
С их крыльев слетает невидимая пыльца, вдохнув которую человек начинает видеть галлюцинации. Причём легко пыльцу не собрать, да и одни крылья отрезать бесполезно, ибо крохотные каналы, вырабатывающие эту пыльцу, проходят через всё тело пикси.
В моём прошлом мире такие тварюшки встречались редко.
Но находились эстеты, которые ради наслаждения странными картинками жрали их…
Я прихватил с собой две тушки и закрыл ящик.
На всякий случай открыл ещё парочку ящиков из новой партии и дотянулся до одного из старой. Вдруг найдётся что-то ещё.
Но нет, всё также только пикси и листья.
Закрыв все ящики, я убедился, что на первый взгляд следов взлома на них не видно.
Машина остановилась, послышался громкий рычащий лай. Меня со всех сторон окатило рассеянной жаждой крови.
— Заткнулись все! — рявкнул кто-то. До слуха донеслись звуки ударов.
С грузовика откинули тент.
Я увидел какие-то производственные здания. Я очутился на территории действующего заводика? Нас встречали суровые люди с автоматами. Некоторые из них пылали избытком внутренней энергии.
Были здесь и высокоранговые отмеченные.
Но, что любопытнее, так это с десяток огненных борзых. Монстры аномалий хоть и ярились, и испускали жажду убийства, но не отходили от людей в чёрных одеждах и не нападали на гостей.
Проклятье, и куда это меня занесло?
— Вот груз, как обещали! — сказал Лысый толстому мужичку в очках и белом халате. Забавно, что этот человек, будучи очень слабым Сырым (я чувствовал в нём лёгкий избыток энергии, недостаточный даже для того, чтобы восстановить зрение) похоже, был главным на этом заводе.
— Спасибо, Григорий, — ответил толстый. — Оставишь ребят? Потом развезём.
— Без проблем, — кивнул Лысый и недобро сощурился.
Что-то мерзкое было в этом прищуре.
Тем временем огненные борзые — твари наподобие той, что я убил в Англии, начали яриться пуще прежнего. У них аж пена изо рта полетела в разные стороны.
На кого они так лают? На гостей? На грузовик?
Или на меня?
Дерьмово, если так. Монстров аномалий можно сбить с толку, если прямо перед их носом «Раствориться в мире». Но если просто находится в этом состоянии рядом с ними, они начинают чувствовать, что здесь что-то не так.
Монстры гораздо более чувствительны к изменениям в пространстве, чем люди.
Ещё и отмеченных с прокачанными Метками здесь много. Если начну бой, рискую увязнуть. А ведь, скорее всего, не все сильные бойцы, что здесь присутствуют, вышли нас встречать.
Мы со зверюгой, конечно, всех тут перебьём…
Но излишне превозмогать не хочется.
Однако дорогу к этому месту я отлично запомнил — всё время, пока ездил в кузове, поглядывал на карту на смартфоне, ещё и заскринил геолокацию.
Местные охранники прикрикнули на борзых, и те вроде утихли. Но продолжали пыриться в мою сторону.
Лучше зайти сюда как-нибудь в другой раз. Выберу время, когда будет поспокойнее. Когда охрана не будет стоять на ушах из-за прибытия ценного груза и внештатных грузчиков.
— Народ! Вы остаётесь здесь и выполняете приказы Артемия Аристарховича, — Лысый указал на толстого начальника завода. — Когда закончите, вам заплатят и отвезут обратно на точку сбора.
«Посмотришь?» — мысленно обратился я к лисице.
«Э? Опять? Фух… ну только недолго».
«А долго и не получится», — хмыкнул я.
Лысый распрощался с местным персоналом и пошёл к чёрному внедорожнику, стоящему чуть поодаль. В машине сидел только водитель — обычный неодарённый мужик в пиджаке. Выйдя на улицу, он учтиво распахнул дверь перед Лысым.
Встав ногой на заднее колесо, я легко запрыгнул на крышу. Умение «Раствориться в мире» частично нивелировало мой вес и гасило звуки, так что мой манёвр не привлёк к себе внимания.
Машина плавно тронулась с места, но эта плавность мгновенно исчезла, когда внедорожник выехал с заасфальтированного двора за ворота. Держаться на крыше было особо не за что, но, опять же за счёт моего сложносоставного умения, замешанного на манипуляции пространством, меня не бросало из стороны в сторону на поворотах, и я почти не подпрыгивал на кочках, коих на разбитой узкой дороге, ведущей к заводику, было не счесть.
Таким образом, езда на крыше практически не доставляла мне дискомфорта. Я даже смог достать телефон и проверить сообщения — когда я держу его в руках, он тоже растворяется в мире. Правда, часть свечения может «прорываться» в наш мир, так что яркость экрана я заблаговременно поставил на минимум.
Итак, что тут
