у нас…
Хм! Граф Игнатов пишет.
«Добрый вечер, Максим! Работу с твоей палицей завершили, завтра утром её привезут ко мне в лагерь. Если свободен, приедь забери».
Я аж так просиял от такой новости, что едва не сбил свою «невидимость».
Моя чёрная бита стала мощнее и скоро вернётся ко мне! Отличные новости! А ведь, кроме неё, у меня и нет больше толкового оружия — расхожие артефактные арматурины не в счёт.
Чёрт их всех дери, со всей этой беготнёй с Гильдией даже некогда собственными делами заняться! Коллекцию оружия, например, пополнить.
Пока я набирал благодарственное сообщение Игнатову, машина, на которой я ехал, вывернула с гравийки на шоссе и начала набирать скорость.
Я хотел убрать телефон, но он вновь тускло засиял, возвещая об очередном сообщении.
Имя отправителя меня удивило! Писала паладин Света — герцогиня Анжуйская-Захарова. Содержание же сообщения удивило меня ещё сильнее:
«Привет, Макс. Не хочешь вместе со мной сходить на приём в честь приезда в Новосибирск Его Высочества девятого цесаревича Дмитрия?»
И в конце милый смайлик с лупоглазым мышонком.
Я замер. Слишком много мыслей породил этот простой вопрос.
Димасик собирается в Новосибирск? Всё-таки решил поиграть с тем, кто изничтожает здесь аристократов его фракции? Но я ведь только начал, ещё не всех мерзавцев успел проредить. Он такой бравый и заботливый руководитель, что не может оставить своих людей без личной поддержки?
Хм…
Это неожиданно быстрая и правильная реакция с его стороны. Интересно, кто ему помогает принимать правильные решения? Мамочка?
Но, что важнее, хочу ли я с ним встречаться?..
На самом деле, хочу. Мне любопытно увидеть младшего брата и его окружение. Подойти поближе, почувствовать их энергию…
Другой вопрос, узнают ли эти люди в Максиме Белозёрове Седьмого цесаревича? Мне было семь, когда я перестал жить в Кремле. В общем-то, далеко не факт, что кто бы то ни было с лёгкостью узнаёт в статном красавце, который выглядит старше своих восемнадцати лет, того, кого помнят совсем ещё маленьким сопливым мальчиком.
Да и взгляд у меня сейчас другой. Как тут говорят, порой Метка меняет людей до неузнаваемости…
Машина резко затормозила, и я, даже растворившейся в мире, едва не полетел кубарем вперёд.
Лучше убрать телефон. Водила вновь начал набирать скорость.
В такие моменты, когда двигатель рычит, раскручиваясь на полную мощность, мне приятнее сидеть за рулём, чем быть пассажиром. А быть незваным гостем на крыше так вообще неприятно.
В груди сильно кольнуло. Я сдавленно захрипел и едва не «вернулся обратно в мир». Запасы энергии в Сосредоточении резко просели, в глазах на миг всё поплыло.
«Дерьмовое дерьмо!» — ударил по мозгам громкий мыслеголос разъярённой лисицы.
«Конструктивнее», — устало попросил я, мысленно потянувшись к пространственному карману. Сделать это, сохраняя «неведомость», было гораздо сложнее, чем активировать карман, прибывая в «обычном» состоянии.
Но моя попытка увенчалась успехом, и я достал половинку сердечка ограина, которая была размером со среднюю кастрюльку. Граф Игнатов выполнил обещание и прислал мне всё, что я попросил с тушек поверженных мной же монстров, вырвавшихся из аномалии. Я был очень этому рад — запас монстровых сердец как раз пора было пополнить.
Хорошо, что сборщики ингредиентов собирают по отдельности и сердца, и кровь некоторых монстров — так что лишних вопросов ко мне ни у кого не возникло.
Половина сердечка ограина восстанавливала столько же внутренней энергии, сколько, навскидку, полтора сердца огненного скорпиона. Со своим увеличенным Сосредоточением я бы и больше мог поглотить, но сейчас мне нужно было лишь немного прийти в себя.
Хех, ещё и зверюга продолжает тянуть из меня энергию.
«Короче, оппа! Это была жопа! — чуть-чуть оклемавшись, изрекла зверюга, демонстрируя не дюжий талант к стихосложению. — Пока ты удалялся неспешно и был в зоне нашего с тобой нормального взаимодействия, я и чувствовала себя там нормально. Но потом… Мне резко стало плохо. Так сильно корёжило… Но я держалась! Нужно было досмотреть, что там творится! А потом меня просто утянуло за тобой! Мне кажется, я даже сквозь стену пронеслась и не заметила! А-а-а!!! Кошмар! Кошмар! Ужас! Страху натерпелась, что писец, прям! А всё из-за тебя! Ты во всём виноват!»
Она тяжело выдохнула и замолчала.
Да уж, похоже, всю немного восстановившуюся энергию зверюга потратила на эту свою тираду.
Внедорожник резко перестроился с третьей полосы на вторую, и со второй почти на полном ходу повернул направо. Сзади сигналили разъярённые водители, но, похоже, и Лысому Григорию и его слуге-лихачу было плевать на других участников дорожного движения.
Суки! Чуть велосипедиста правым зеркалом не сбили. А парень и так, как мог, жался к обочине.
«Ты большая молодец, — мысленно похвалил я зверюгу. — Спасибо тебе за всё».
«Я знаю, что я молодец! — заявила она важно. — А спасибо твоё в карман не положишь. В соцсети с него не зайдёшь».
«И?»
«Я хочу планшет! Новенький последней модели! Чтобы обязательно с яблоком на корпусе, от компании графского рода Яблочковых».
«Почему именно этот?»
«В сериале у всех такие!»
«Будет тебе планшет».
«Ура!!! Ты самый лучший у меня, оппа!» — радостно воскликнула лисица-дракониха.
«Ну? Что там у тебя произошло на заводе?»
«Там? Людишек этих, грузчиков, назвали третьим ингредиентом и расстреляли на белом кафеле. Они и пикнуть не успели. Слабаки бездарные», — равнодушно ответила дракониха.
«Погоди… Что?»
«Что слышал, оппа! Их сперва заставили загрузить эту огромную телегу, перетаскать тяжести, а затем расстреляли. Не заплатив! Вот ведь гады, а! Каждый труд должен быть оплачен!»
Я прикрыл глаза.
Моя питомица только учится понимать ценность человеческой жизни… Почему-то осознать ценность денег ей было гораздо легче. Ну ничего, время поможет, и…
Проклятье! Не об этом сейчас!
Твари из Гильдии натурально продали на мясо своих же людей! Да, самых низших в их иерархии, но…
Млять, учитывая, как Гильдия наводит тень на плетень со своей конфиденциальностью, родственники убитых даже и не догадываются, куда те пошли.
И всё же поступать так со своими работниками? Что за мрази возглавляют Гильдию? И ведь набрать новых шестёрок для Гильдии — не проблема. Маргиналов хватает. А о Гильдии среди них слухи ходят. Никто ничего толком не знает, но все восхищённо вздыхают и закатывают глаза при слове «Гильдия» — именно так рассказывал мне Антон. Он одно время пытался выйти на главарей Гильдии, чтобы поговорить с ними насчёт своего долга. Выйти на главарей у него не получилось, но в конечном счёте, когда он не выплатил долг, Антона всё же приволокли к одному из главных.
Хотя у меня складывается впечатление, что «главари» в этой организации — понятие очень размытое. Есть, условно, старшие офицеры с широким спектром полномочий. А есть один тайный глава.
И теперь вот ещё этот непонятный завод, куда сегодня Гильдия привезла очень странный набор ингредиентов: «Дурманящие пикси», человеческая плоть и какие-то странные листья…
Надо бы пообщаться со сведущими людьми.
Тем временем машина сбросила скорость и, плавно повернув, заехала на территорию, прилегающую к большому особняку. Несуразное место — забор обшарпанный, а фасад дома сверкает новой краской. Плюс внедорожник, на крыше которого я приехал, не особо дорого выглядит. Можно предположить, что это дом и машина Лысого и, похоже, он лишь сравнительно недавно начал зарабатывать хорошие деньги и не успел привести всё своё хозяйство в лощеный вид.
Что ж, интересно, насколько меня хватит ходить в невидимости, и получится ли разжиться здесь ещё какими-нибудь полезными сведениями?
* * *
На следующий день я резво давил на газ, разгоняя свою БМВ ×5М до ста восьмидесяти. Кайф! Вроде бы скорость совсем не чувствуется, но рёв мотора дарит умиротворение.
Ещё бы сзади противно скотч не шелестел на ветру, вообще отлично было бы!
Да, сразу поменять стекло на задней двери не удалось. Кристина написала мне, что заказала его у поставщика, но придётся подождать. Осколки старого стекла убрали, а образовавшуюся дыру Серёга с пацанами, приехавшие забирать свою Ладу с СТО, аккуратно заклеили скотчем.
Саму Кристи я так и не увидел. Вернулся вчера домой поздно — она уже спала. А утром она всегда встаёт раньше меня.
Но по словам Витали, лицо у девушки, увидевшей разбитое стекло БМВ, было очень красноречивым.
— Госпожа ничего не сказала, но я видел по глазам, как глубоки её мысли, — рассказывал мне Виталя, когда вёз меня ночью домой.
Я вчера так
