– И чего они там не поделили?
– Варс забирать не хотят.
– Да и не заберут. – Зуан лениво зевнул. – Каждый раз как корыто прилетает, командир поста этот варс пытается впарить. И каждый раз его заворачивают.
– Ну, судя по тому, что он еще у них, это дело безнадежное.
– Еще бы. – Зуан хмыкнул. – Это корыто сгниет в этом посту, как и тот лом в ангаре.
– Да уж, они тут как в ссылке.
– Можно и так сказать. – Зуан хмыкнул. – Кстати, им походу пополнение привезли. Тех пятерых у ворот я раньше не видел.
– Ты их что, всех поголовно знаешь?
– Уже знаю. Видишь мужика в красном платке?
– Да. – Рин с интересом рассматривала коренастого мужчину, напряженно озиравшегося по сторонам.
– Этот с командиром с самого начала. Хитрая изворотливая сволочь с глазами на загривке. Всегда знает, когда за ним следят. Видишь, как нервничает?
– А что командир?
– Командир верит ему как оракулу. По именам я их, естественно, не знаю. Но повадки более-менее уже понял. А вон тот в форме – придурок-придурком. Если судить по выражению лиц других ишон, они его на дух не переваривают, и не прочь скормить ближайшему ихтану.
– Или тайно надеются, что ты его прирежешь.
– Ну или так. Кстати, с командиром я когда-то сталкивался.
– И он еще живой? – Рин удивленно вскинула брови.
– Я что, такой кровожадный? – росс усмехнулся.
– Ты просто лапочка. Но местами… – Рин задумалась, картинно подняв взор к потолку пещеры. – Иногда, Зу, ты просто образец Хищника.
– Так что там у тебя с этим обормотом?
– Да ничего. Нашел его в логове у ихтан. Убивать? Оно мне надо? Да еще у меня на шее сопляк из летного состава базы висит в едва живом виде. Ну и взял ишон с собой в качестве подпорки для оного сопляка.
– Он тебя запомнил. – совершенно внезапно сказала Рин.
– Командир ишон?
– Да. Он тебя не забыл. Помни об этом при встрече.
– А мы с ним встретимся? – голос росса дрогнул.
– Да. И не раз.
– Скорее всего, мы действительно пересечемся с ним. Я не хочу бесполезных стычек с ишон, мне они надоели. Наверное, это странно слышать от воина, но я не хочу с ними сталкиваться лишний раз. Пошерстить на складе – с удовольствием. Но опасаться им меня не стоит.
– А вот нам – стоит.
Зуан взглянул ей в глаза.
– Да. Стоит.
Стычка внизу закончилась тем, что капитан транспортера отдал приказ на погрузку и отлет. Командир раздраженно проводил их до корабля, а потом ушел в пост, оставив солдат разбирать груз и утаскивать его на склад под чутким руководством тот самого коренастого солдата в красной бандане. Корабль медленно взлетел и неторопливо направился на север.
На глаза Рин попалась едва различимая дымка, поднимающая от скал к кораблю. Но какой может быть дым в такую погоду? Все промокло настолько, что огню просто не на чем появиться. Даже от прямого удара молнии. Но если не дым, то что?
– Шарки!
– Где?
– Вон тот дымок. Пусть меня покрасят, если это не они!
– Вполне могут быть и они. Как раз сезон размножения начался.
– Надолго?
– Декады две. Сейчас как раз середина. – Зуан с растущей тревогой смотрел на приближающуюся тучу шарков.
– Что делать будем?
– Если попадут в долину – живыми не уйдем.
– Тут есть, где спрятаться?
– Только в посту. Скалы голые и это – единственная пещера.
– Они навряд ли будут нам рады. – Рин кисло улыбнулась.
– Пошли через второй вход. После последнего оползня, этот выход не используется. Карниз завалило.
– А они узнают?
– Конечно узнают.
Зуан ухмыльнулся, картинно протягивая девушке руку. Рин хмыкнула.
– Веди давай. А если заметят?
– Им сейчас не до нас.
– И все же.
– Даже если нас заметят, они просто буду ждать и смотреть, что мы будем делать.
– Ну ладно. Пошли.
Зуан ловко полез на склон, помогая девушке карабкаться по мокрым и скользким камням.
Тихо пискнул зуммер камеры внешнего наблюдения. Дежурный повернулся, впившись взглядом в экраны. Зуммер пискнул опять, на экране пятой камеры замигал индикатор. Сперва Мирт ничего не заметил и решил уже, что камера опять сработала из-за местного зверья или мусора, который ветер протащил мимо сенсора. Но вот взгляд зацепился за движение у заваленного карниза. Солдат тронул увеличение, приближая заинтересовавший его участок. Камера услужливо обработала изображение, во всей красе показывая его…
– Твою мать!
Дежурный включил передатчик:
– Командир, это Мирт. Вам стоит на это взглянуть.
Командир Авален примчался быстро.
– Что случилось?
– Посмотрите. Пятая камера.
С экрана на него хмуро смотрел воин-росс в мокром драном комбезе.
– Так вот кого они поймали… Проклятье!
– Командир?
– Пару декад назад пришло сообщение, что ребята с главной базы поймали росса на перевалах. Теперь понятно кого. Он удрал от них через четыре дня. – Авален устало потер переносицу. – Только его нам не хватало!
– Вы его знаете?
– Имел счастье. – Авален сел в кресло возле Мирта. – Если бы не он, меня бы сожрали ихтаны еще два года назад. Вытащил из логовища.
– Зачем?
– Он великодушно предложил мне понести его раненного пилота. Я согласился, и он мне сохранил жизнь. Тогда он повел себя на редкость лояльно. Но сейчас?
– Я был бы зол.
– Я бы тоже. Его держали в лаборатории, а ты сам понимаешь… – Авален нахмурился, глядя на экран. – Мирт, пятая камера у второго входа??
– Да.
– Там, где карниз завалило оползнем?
– Да.
– Проклятье! Он к нам. Задрай шлюз в жилые отсеки со стороны второго входа наглухо.
– Уже.
– А это что такое?
На экране росс остановился, всматриваясь куда-то в небо. Воин хмурился. Потом он повернулся, кому-то протягивая руку. Мгновение, и на экране появилась невысокая рыженькая девушка. Воин поднял ее на оползень, вновь с тревогой посмотрел на небо и спрыгнул к пещере с воротами. Осмотрелся, и так же осторожно и бережно спустил девушку на карниз.
– А я думал это байки.
– Командир?
– Ребята с поста Вика говорили, что встречали пару дней назад росса с девчонкой хоммо. Надо же, я думал – врут. А вот она какая.
– Интересно, кто она. – Мирт с любопытством рассматривал мокрую девчонку.
– Меня больше интересует, что эта парочка делать собралась.