Горы в центральной части острова поросли густыми лиственными лесами. Вечно зеленый Родос Юрию весьма понравился. Куда как лучше примерно такого же по размеру холодного северного Готланда.
Административно земли острова были разделены на 18 волостей и один уезд, подчиненный, пока, Управе Киевской земли. Деятельность сына Всеволода, наместника острова по обустройству новых земель Юрий одобрил.
Осмотрев остров, Царь еще более укрепился во мнении сохранить Родос за Русью. Более того, повелел весь уезд Родос включить в состав личных царских владений. Решил всемерно укреплять русское влияние на острове. Юрий всерьез вознамерился сделать остров по настоящему русским, а для этого и дальше поощрять переселение землепашцев из Русской земли. Записал поручение Сельскому Приказу за два года переселить на остров еще две тысячи семей.
Городовому и Сельскому приказам записал поручение подыскать по две тысячи невест для холостых воинов гарнизона и моряков, чтобы укоренить их на этой земле. Семейным русским воинам и морякам повелел перевезти семьи из Руси на остров. Таким образом, гарнизон Родоса станет постоянным, состоящим из местных городовых стрельцов. И семьи моряков военного и торгового флота тоже будут жить на острове. А местное население будет разбавлено большим количеством русского люда.
В записную книгу Юрий занес свое решение учредить специальный Морской Приказ, коему поручить управление морским флотом и островными территориями: Родосом, Буяном, Рюгеном, и Готландом.
Закончив осмотр Родоса, Царь отбыл в Переяслав. Из Переяслава он намеревался двинуться на восток по главной стратегической дороге. На этот раз Юрий решил проверить подготовку к обороне самих стольных городов, а также тыловых засечных линий.
В Переславе после торжественной встречи и отслуженной архиепископом переславским Мефодием в великолепном кафедральном Михайловском соборе благодарственной службы об успешном завершении похода на Рим и наказании римских вероотступников, Царь встретился с наместником, воеводами, дьяком и подъячими Управы. Выслушал отчеты служилого люда о состоянии дел, признал их удовлетворительными.
На следующий день осмотрел городскую стену. Как обычно было принято на Руси, город располагался на слиянии рек Трубежа и Альты. Население города превышало 20 тысяч человек. Городская стена длиной почти в четыре версты и высотой в три сажени с 42 башнями была построена на береговых откосах рек. С напольной стороны между реками был прокопан глубокий ров, заполненный водой. В стене имелось двое ворот, со стороны поля и со стороны пристани на Трубеже.
Детинец имел дополнительную стену внутри города длиной в полверсты.
По указанию Юрия стены и заборол уже были обложены с наружной стороны камнем. Стены деревянных домов в городе тоже обложили камнем, а кровли домов, башен и заборола покрыли черепицей.
Сами башни расширили с наружной стороны для установки на них орудий. На каждой шестой башне подготовили место для осадной пушки на поворотном лафете. Всего должны были установить восемь таких пушек, правда, в наличии пока имелось только четыре. По указанию царя пушки прежде всего поставлялись в юго-восточные земли: Арзамасскую, Рязанскую, Мценскую, Новгород-Северскую, а также в стольную Владимирскую. В последних походах было взято большое количество цветных металлов, в основном в виде колоколов. Литейный двор Секретного Приказа работал с полной нагрузкой. Полевой артиллерии было отлито достаточно, теперь отливали крепостную.
На остальные башни через одну ставились крепостные гауфницы или огнеметы. Предусматривалась возможность катать огнеметы на тележках по боевому ходу стены.
В каменных подвалах собора и детинца устроили пороховые и огневые склады. В них запасали пороховые картузы в бочках, ручные бомбы, зажигательные снаряды для пушек, бочки и глиняные горшки с огнесмесью. Пока их было запасено примерно треть от необходимого.
Теперь поставки на Русь исходных материалов для пороха и огнесмеси были хорошо налажены. В связи с этим Синклит постановил довести запасы пороха до 50 выстрелов на орудие, количество ручных бомб — до шести на каждую башню. Запас горшков с огнесмесью — до семи на каждую башню, огнесмеси в бочках — на пять полных заправок для огнеметов, а зажигательных снарядов — до шести на пушку.
Оборонительные работы в городе были, в основном, закончены. Теперь оставалось довести до нормы количество боевых припасов. Но, их город получал из Владимирской земли от Секретного Приказа. Теперь все мастеровые и строительные силы города и земли были брошены на укрепление уездных городов, засеки и остроги на них.
Царь провел учения земельного фема, городской стражи и ополчения, Фем штурмовал крепость, горожане оборонялись. В присутствии Юрия расчеты орудий произвели по одному выстрелу чугунными ядрами или картечью, целясь по установленным мишеням. Огнеметчики тоже дали по одному выстрелу огнесмесью.
Из Переслава Царь проехал по дороге в уездный город Полкостень, расположенный в сорока верстах на берегу реки Удай. Город имел крепкий детинец со стеной длинойв полтысячи саженей, окруженный рвом с водой. Вокруг детинца располагался посад, огороженный валом и простым бревенчатым частоколом длиной около версты.
По плану, утвержденному синклитом, к обороне готовился только детинец. Мастеровые и все небоеспособное население посада при нападении монголов должно было выехать в Киевскую землю. А боеспособное, вместе с городской стражей и уездным ополчением — принять бой сначала на засеках, затем на внешнем валу посада, а потом и в детинце. После прорыва врага в посад его предполагалось сжечь.
Детинец представлял собой обычную дерево-земляную крепость со стенами высотой в две сажени и семью башнями, из них одна надвратная.
На расширенных для этого башнях уже стояли баллисты, а на центральной площади детинца установили на поворотном лафете большой требушет. Баллисты могли метать на двести шагов камни весом в пуд, а требушет — весом в два пуда на триста шагов. В крепости имелись три огнемета. В каменном подвале городской церкви Ильи Пророкабыл оборудован огневой погреб. В нем запасали ручные бомбы, бочки и горшки с огнесмесью. Их пока было не много. Погреба боевых припасов уездных городов тоже в первую очередь наполнялись в юго-восточных землях.
По нормам, установленным Синклитом, уездные города обеспечивались припасами из расчета по восемь горшков с огнесмесью и по шесть ручных бомб на каждую башню. Огнеметы в городки поставлялись из расчета по одному на две башни, и обеспечивались огнесмесью на пять полных заправок.
Каменных ядер повелел заготовить по полсотни штук на камнемет.
Расчеты баллист и требушета, укомплектованные из городских стрельцов, регулярно тренировались метанием камней по заранее установленным мишеням. Юрий провел учения уездного полка, городской стражи и уездного ополчения. Царь остался доволен оборонительными возможностями городка.
Юрий рассмотрел и утвердил план размещения тыловых засечных линий. Кое-где на них уже шли работы силами Дорожного Приказа. Помимо трех передовых линий: пограничной, волостной и уездной, строились еще четыре тыловых линии пограничных земель: вторая уездная по линии уездных городов, главная по линии стольных городов и третья уездная. Кроме них, во внутренних землях тоже строились линии по волостным селам и уездным городам. Но их Юрий осматривать не планировал. Проверки обороны в Переславской земле Царь посвятил две недели. Затем переехал в Новгород-Северскую землю, где тоже провел проверку со всей тщательностью.
Завершил инспекцию Царь в Ивановской земле. Ввиду принятого решения отозвать артиллерию из Ивановска, решил лично проверить как готовится этот город к обороне. Бывший стольный грод мокшан Рожкин стоял на реке Вороне, в сотне верст выше по течению от ее впадения в Хопер. Городок был совсем небольшим. Изначально он был огорожен только рвом, валом и частоколом. После переименования его в Ивановск городок окружили обычной дерево-земляной стеной длиной в полторы версты с 16 башнями. Проживало в городе уже восемь тысяч жителей. За последние годы стену как и в других стольных городах, обложили камнем. Крыши башен и заборола покрыли черепицей.
За последний год в городе на всех башнях установили баллисты. На площадях поставили четыре требушета. Поскольку, до сих пор каменных зданий в городе не было ни одного, в центре города построили специальныйкаменный подземный склад для огненных припасов. В этот склад уже завезли 320 горшков с огненной смесью для метания баллистами и требушетами, пятьсот малых горшков для метания со стен вручную и 200 больших ручных бомб. Для камнеметов повелел заготовит по сотне камней на орудие.
Юрий счел подготовку в целом достаточной, однако повелел обложить стену города изнутри камнем, и разобрать дома, ближайшие к стене, что при их возгорании не загорелась
