Семен соврал Пахому? — обернувшись ко мне, уточнила секретарь.
Я пожал плечами:
— Кто знает. Но в одном я почти уверен: Семён приходил в приют после того, как уехал из мастерской реставратора.
Девушка нахмурилась, раздумывая над моими словами. А затем уточнила:
— С чего вы это взяли?
— Семён и Ольга были близки, — ответил я. — Мать-настоятельница даже подарила ему книгу на выпуск. Книгу, которую подмастерье бережно хранит.
— Но он же не забрал ее из мастерской, — напомнила девушка.
— Не забрал, — согласился я. — И мне кажется, только потому, что книга там точно не потеряется и не пропадет. Считаю, что он собирается вернуться на работу к Пахому. А значит...
— Он не виноват, — догадалась Арина Родионовна, и я кивнул:
— Все верно.
— Тогда зачем на адрес этот ехать, вашество? — уточнил Фома, взглянув на нас в зеркало заднего вида. — Только бензин зря потратим.
— Чтобы проработать версию и быть уверенным до конца, — ответил я.
Питерский кивнул, и снова уставился на дорогу.
— Выходит, у нас остается она рабочая версия, — пробормотала Нечаева.
— Выходит, что так, — согласился я. — И если честно, я очень сомневаюсь в том, что она рабочая.
— Почему?
Я потер переносицу и собрался с мыслями. А потом все же ответил:
— Мне слабо верится, что в Петрограде может инкогнито жить некромант. К тому же настолько сильный. Я бы поверил, если бы такой нашелся где-нибудь в глуши и был отшельником. Становление некроманта протекает нелегко, но все же такой человек мог выжить без помощи взрослого наставника.
— Маловероятно, — вдруг заявила Арина Родионовна. — Я знаю, насколько тяжело раскрывается сила, когда рядом нет того, что способен направить поток энергии в нужное русло. У меня все с этим сложно.
Девушка смутилась и криво усмехнулась.
— Может мы могли бы найти решение вместе? — предложил я.
— Сейчас не время для этого, мастер Чехов, — строго оборвала меня помощница, но в ее глазах полыхнуло лукавство. — Почему вы считаете, что другого некроманта не может быть в столице?
— Потому что на такого гражданина уже давно обратили бы внимание кустодии. И дело не только в опасности, которую представляет неучтенный некромант для императора и империи. Морозов однажды мне предложил работу в своей организации. И пошел был на многое, чтобы заполучить своего некроманта в штат.
— Думаете, его бы заставили работать на них? — уточнила девушка, но я покачал головой:
— Темного сложно заставить. И руководство кустодиев это понимает. Некромант работает со смертью, и поэтому сможет легко избавиться от недоброжелателей, просто посоветовав призраку, например, открыть в доме такого недоброжелателя газ. Чтобы крепче спалось. И все будет выглядеть так, что все произошло само по себе. Призраки знают секреты в домах, где живут и могут многое что поведать.
— Я думала, что не все духи владеют телекинезом, — удивилась секретарь.
— Не на таком уровне, как Виноградова, но все же двигать предметы призраки могут.
— А пригрозить некроманту смертью не могут?
— Убить некроманта сложно. К тому же ходят слухи, что некроманты способны возвращаться с того света.
— Неужели это правда? — подал голос Фома, который до того был тих.
— Кто же знает? — я пожал плечами. — Бабушка загадочно намекнула, что в этом слухе есть доля истины. Но подробностей она не раскрывала.
— Софья Яковлевна загадочная женщина, — заключил водитель.
— Это точно.
— Значит, мало кто решится угрожать некроманту, — задумчиво протянула Нечаева. — Да, о таком я как-то не подумала. А если это шаман?
— Интересная теория, — согласился я и обратился к сидевшему за рулем Питерскому, который с готовностью обернулся ко мне. — Скажи мне, Фома, ты ведь знаешь истории о шаманах. Скажи, могут ли они развоплотить призраков?
Слуга задумался, а затем произнес:
— Не слышал о таком, вашество. Разговаривать могут, когда в транс входят. Призывать могут, вроде. Но чтобы развоплощать... О таком я не слышал.
Я вспомнил, как большой кот распорол когтями призрака и осторожно уточнил:
— Я слышал, что шаманы в виде зверей могут напасть и навредить призраку.
Фома понятливо кивнул, покосившись на Арину Родионовну.
— Поговаривают, что некоторые молодые шаманы, которые только входят в силу могут творить всякое, — пояснил Фома, слегка кривясь. — Но подробностей я не знаю. Да и никто, наверное, не знает точно.
— У меня есть только одна теория, — заключил я. — Что шаман — носитель светлой силы.
— Еще один светлый, — задумчиво пробормотала Нечаева. — Интересно, почему кустодии до сих пор про него не узнали?
— Потому что пропадают не люди, а призраки, — ответил я. — До них никому нет дела. А они не могут подавать заявления в жандармерию. Да и думаю, никто в городе, кроме призраков, само собой, не замечает, что привидения начали исчезать.
— Наверное вы правы, Павел
