монголам пустили большую. Все монгольские тумены потеряли от трети до половины своего первоначального состава. Кроме личного тумена Субэдэя. Своих батыров Субэдэй приберегал для решающего сражения.
В конце сентября для отдыха и пополнения припасов Бату отвел тумены на юг в заволжские степи. В Булгарии остался только корпус Байдара.
Потери булгар составили 16 тысяч бойцов, а русских — 2 тысячи воинов. Булгарский народ с утроенной силой принялся усиливать оборонительные рубежи. Осиротевшие семьи вывозились по Волге на Русь. Юрий распорядился восполнить все потери пищальных ратей, доведя их до первоначального состава. Получив с почтовым голубем сообщение об отводе главных сил монголов на юг в степи, Юрий отозвал царевичей во Владимир. Они получили бесценный в их возрасте боевой опыт.
22. Начало войны. Ивановская земля.
В середине ноября корпус Мункэ подошел к Жигулевским горам. Союзные бродники переправили Чингизида на левый берег Волги, где расположились главные силы хана Бату. На берегах уже лежал первый снег, по реке шла шуга. Его тумены остались на правом берегу дожидаться ледостава, поскольку переправа через начинающую замерзать реку стала рискованной.
Покорение аланов ему удалось успешно завершить. Несмотря на понесенные в сражениях с аланами потери, как всегда, после покорения новых народов, численность монгольского войска только увеличилась за счет племен, избравших покорность вместо сопротивления врагу. Воинов из присягнувших ему на верность племен он разбавил старыми союзниками и сформировал из них новый тумен. В свои старые тумены добавил аланские сотни.
Чингизиды собрались в ставке хана Бату на совет. Решали, что делать дальше. Гуюк, сильно побитый булгарами и урусутами, настаивал на завершении разгрома Булгарии, заявляя, что монголы не должны сносить такие обиды от врагов. Однако, многомудрый Субэдэй предложил другое.
— Если бы булгар не поддерживали урусуты, мы бы разбили их еще четыре года назад. А сейчас урусуты помогают булгарам, тем самым, отводя от себя наш удар. Вы все, многоуважаемые чингизиды, знаете, что я сам больше десяти лет желаю поквитаться с булгарами. Но, сейчас я считаю, что сначала нам следует разбить урусутов. Когда мы их разобьем, то одолеть булгар не составит труда.
Атакуя сейчас Булгарию, мы просто зря растрачиваем силы, которые лучше сохранить для разгрома урусутов. Когда мы их победим и захватим их страну Русь, мы возьмем в плен их мастеров и получим в свое распоряжение их огнебойные орудия, которые, как мы убедились в Булгарии, значительно превосходят циньские. С такими огнебоями мы легко захвати и Булгарию, и все другие полуночные страны.
Ключ к нашим дальнейшим победам лежит в государстве Русь. Это большое единое государство. Самое мощное к западу от Волги. Правит там сильный правитель Юрий, прозванный Грозным. За время, прошедшее после нашей победы над урусутами на реке Калке, он подчинил себе все урусутские княжества и заключил союзы с соседними государствами. Он неоднократно грабил полуночные страны, захватив там богатейшие трофеи.
Поэтому, я уверен, нам нужно сейчас собрать все силы и обрушиться на царя Юрия. К нам уже подошли подкрепления из улуса хана Бату. В ближайшее время подойдут войска из улуса хана Чагатая. Подошли и еще подойдут обозы с циньскими огнеприпасами.
Мы можем напасть на Русь зимой. Этого они никак не ожидают. Обычно урусуты воюют летом. Они думают, что зимой их заваленные глубокими снегами леса неприступны. Однако, мы монголы, к снегам и морозам привычны. Мы пройдем вглубь Руси по замерзшим рекам. Если мы нападем внезапно, то разобьем их войска по частям.
Чингизиды внимали старому соратнику их великого отца и деда и дивились его мудрости. Только Мункэ возразил.
— Если мы нападем на Русь, оставив в тылу непокоренную Булгарию, то булгары могут ударить нам в тыл, и перерезать пути снабжения.
— У булгарских рубежей я предлагаю оставить корпус Байдара из трех туменов. Более того, одновременно с нашим нападением на Русь, Байдар должен атаковать Булгарию, чтобы урусуты не смогли перебросить свои рати с огнебойными орудиями из Булгарии на Русь.
Обсудив предложение Субэдэя, чингизиды решили принять его. Две недели военачальники со своими юртчи разрабатывали план компании. В это же время ударили крепкие морозы, и Волга замерзла. К монголам подтянулись ожидаемые подкрепления. Все тумены пополнились воинами. Запасы огнеприпасов, продовольствия и фуража тоже довели до нормы.
В середине декабря корпуса Бату и Чагатая переправились по льду через Волгу.
Начать разгром Руси чингихиды решили с захвата бывших земель народа мокша, которые урусутский царь Юрий завоевал пятнадцать лет назад. Эти земли мысом выдавались на юг в лесостепи, что делало возможным одновременный удар с двух сторон и отсечение их от других урусутских земель. Из этой земли открывался путь в богатые русские города: Рязань, Муром и стольный Владимир. К тому же, Субэдэй надеялся, что мокшане еще не забыли свою независимость и не будут сильно биться за покоривших их урусутов.
По плану, корпуса Мункэ и Гуюка в составе семи туменов будут наносить удар через Дон по реке Воронеж на северо-восток, в направлении городка Кузьмина Гать.
Корпус самого хана Бату будет атаковать из земель буртасов на запад через верховья Хопра, затем по речкам Чембар, Ворона, Ирка на тот же городок Кузьмина Гать. Соединившись у этого городка, тумены отрежут мокшанские земли, именуемые урусутами Ивановской землей, от остальной Руси, и смогут без помех захватить все города в этой земле. Им достанутся и все припасы, накопленные на зиму урусутами в этой земле.
Главный город земли Ивановск стоял на реке Вороне в 70 верстах к юго-востоку от Кузьминой Гати. Чингизиды планировали темп продвижения 25 верст в день. Соединиться у Гати монголы намеревались на пятнадцатый день наступления. А еще за 10 дней они намеревались захватить все города Ивановской земли.
Корпус Бату перешел в наступление 16 декабря. А 17 декабря форсировал Дон корпус Мункэ, следом за ним двинулся корпус Гуюка.
Ивановская земля, расположенная в междуречье Дона и Хопра, на бывших землях народа мокша, протянулась с севера на юг на 240 верст, а с запада на восток — на триста верст. На северо-западе она граничила с Мценской землей, выдаваясь клином в лесостепь на добрую сотню верст. На севере граничила с Рязанской землей и Арзамасской, бывшей эрзянской. Северо-восточный фас клина выдавался в лесостепь относительно южной границы Арзамасской земли еще больше — на двести верст.
Населявшие землю племена народа мокша были немногочисленными, поскольку ранее часто подвергались разорительным набегам половцев. Налетчики разоряли селения, уводили захваченных мокшан в рабство.
После почти добровольного присоединения мокшан к Руси, набеги половцев прекратились. За 15 прошедших мирных лет веси и села мокша окрепли, население их возросло. К тому же, Юрий активно переселял в эту землю бывших бояр и пленных воинов из прибалтийских земель. Тем не менее, население земли едва превышало 210 тысяч человек, или 36 тысяч дымов.
В Ивановской земле, согласно переписи воинских сил, имелось 400 конных и 2300 пеших воинов, 1100стрельцов в 9 городах и 4 тысячи пограничников. Ополчение насчитывает 31 тысячу человек. Уездные городки в земле были небольшими и насчитывали по 100 — 200 дымов. В стольном Ивановске насчитывалось800 дымов.
В земле было построено три больших засечных линии, проходящих через всю землю, и полторы сотни малых засек, длиной от 10 до 20 верст. Зимние засеки перегораживали и речки и дороги. Малые засеки пересекали все дороги и все реки, текущие с севера на юг или с юга на сервер через каждые 10 −15 верст. Первая пограничная линия оборонялась казаками, остальные — ополченцами.
По плану обороны, после прорыва засеки ее защитники отходили на следующую засечную линию. После прорыва последней засеки перед уездным городом, уездное ополчение должно будет отойти в город и обороняться в городе, совместно со стрельцами.
Воинская рать в составе конного полка и пяти пеших полков составляла резерв, который должен был усилить оборону засек в случае слишком быстрого продвижения монголов, с тем что бы обеспечить возможность отхода жителей во внутренние земли. Впрочем, пешие полки тоже передвигались на лошадях. Рать должна будет отступать к Ивановску, с тем, чтобы усилить гарнизон после прорыва монголами последней засечной линии перед городом.
Получив 13 декабря донесение разведки о подходе главных сил монголов к границам Ивановской земли, Юрий немедля отправил с почтовым голубем повеление наместнику Ульяну начать отвод мирного населения из четырех приграничных
