метать двухпудовые камни, способные сокрушить деревянные стены и могли забросить зажигательные горшки за стены в городок. От огненных снарядов урусутов требушеты защитили бревенчатым частоколом.
На четвертый день утром четыре требушета начали стрельбу. В ответ из города тоже полетели снаряды. Баллисты с башен принялись метать малые полупудовые горшки с горючей смесью. Некоторые из них разбивались о частоколы, воспламеняя их. Некоторые перелетали за частокол и разбрызгивали горючую смесь вокруг, мешая работе расчетов осадных машин. К тому же, из-за городской стены ударил мощный требушет, метая пудовые взрывающиеся бомбы. Железные бомбы, начиненные крупной галькой, перелетали через частоколы и взрывались. Вскоре расчеты монгольских требушетов были частью выбиты, частью разбежались.
Мункэ прислал Бурундаю гонца с повелением взять городок немедленно. Всю ночь мастера чинили старые и собирали новые требушеты и баллисты. Каждый камнемет огородили частоколом со всех сторон. Время от времени из городка прилетали зажигательные снаряды, мешая мастерам работать.
Что бы не терять время, Бурундай решил взять городок ночным штурмом. На приступ он бросил весь свой тумен. За три дня осадные лестницы и деревянные настилы на проруби были изготовлены в большом количестве.
Стража в городке не дремала. Баллисты с башен ударили по тащившим осадные лестницы и настилы нукерам зажигательными снарядами. Настилы атакующие бросали на тонкий лед, первые лестницы кидали на ледяной покров валов, вторые — приставляли к стенам, втыкая в лед шипы на нижних концах лестниц.
Со стен густо забили луки и самострелы. Защитников в городке оказалось неожиданно много. Судя по интенсивности обстрела — не менее тысячи. Снизу открыли ответный огонь лучники монголов.
Первые лестницы защитники успевали отталкивать. Однако, нукеры подносили по настилам все новые лестницы. Когда лестниц стало слишком много, нападающие кое-где ворвались на стены. На стенах началась рубка. Бурундаю уже казалось, что еще немного, и нукеры сметут защитников со стен.
В это время со стен ударили длинные огненные струи, знакомые Бурундаю по штурму крепости в устье Воронежа. Раздался многоголосый истошный вопль сгорающих заживо людей. Горящие фигурки во множестве посыпались с лестниц. Вниз со стен и башен полетели зажигательные горшки. Разбиваясь о лед в густой толпе нукеров, скопившихся под стеной, они зажигали людей десятками.
Ужас охватил воинов, они толпой ринулись назад. Многим не хватило места на настилах. Тонкий лед на прорубях не выдержал, они провалились в воду. Впрочем, многие нукеры срывали с себя горящие доспехи и сами прыгали в воду, пытаясь сбить пламя.
Децимацию Бурундай и Мункэ решили не проводить. Они и сами собирались отдать приказ об отступлении. Потери при штурме и так превысили две тысячи воинов. Тумен Бурундая уже потерял почти половину состава.
Мункэ отправил Бурундая в тыл. Вперед вывел тумен нойона Бячека, состоящий преимущественно из половцев и бурятов.
Целый день камнеметы монголов вели обстрел Усмани. Пяти пудовые камни требушетов ломали стены. Горшки с зажигательной смесью летели в город. Сказалось численное превосходство осаждающих в камнеметах. К полудню все камнеметы обороняющихся были подавлены. Несмотря на усилия гарнизона, в городе возникли многочисленные пожары. Стены были разрушены в четырех местах. Бячек решил брать город ночью, надеясь, что защитники уже измотаны. Нукеров предупредили, что на этот раз никаких отступлений от"Ясы" не будет. Все отступившие без приказа будут казнены.
Ночной бой был страшен. Со стен на толпы атакующих изливали струи огня три уцелевших огнемета. Защитники бросали в толпу нукеров зажигательные и разрывные бомбы. Особенно страшны оказались большие разрывные бомбы, каждая размером с небольшой бочонок. Они скатывались с вала на берег реки и взрывались с огромной силой. Взрыв одной такой бомбы уничтожал все живое на двадцать шагов во все стороны. К счастью для атакующих, таких бомб у обороняющихся было не много.
Через час штурма всебомбы у гарнизона закончились. Нукеры Бячека ворвались в город. Еще через полчаса всякое сопротивление было подавлено. Монголы потеряли при штурме городка еще около пяти тысяч воинов и шесть дней времени. Всего же, взятие городка Усмань стоило монголам почти целого тумена. Никаких трофеев взять не удалось. Последние защитники, используя остатки горючей смеси, зажгли все. Весь гарнизон города, общим числом около тысячи воинов, погиб.
Взяв Усмань, тумены Мункэ двинулись по дорогам на Каршаву, Эртиль, Мучкап и Ивановск. Впрочем, быстрого продвижения у них не получилось. Как и реки, дороги были перекрыты многочисленными обороняемыми засеками.
Тумены Гуюка продолжили движение по руслу Воронежа. Задачу отсечения Ивановской земли никто не отменял. Вперед Гуюк выдвинул тумен Кюлькана, состоящий из проверенных нукеров народов кара-киданей и найманов.
У корпуса Бату дела обстояли немногим лучше. Засек на его маршруте было меньше, зато проходимость местности была куда хуже, чем у корпуса Мункэ. От исходного пункта, расположенного в верховьях Хопра, вблизи селений буртасов Бакуры и Кондоль маршруты туменов лежал по малым речкам, левым притокам Хопра, текущим на запад.
Восточная граница Ивановской земли и пограничная засека проходили по Хопру и Суре. После прорыва засечной линии, потребовавшего два дня, тумены двинулись вверх по правым притокам Хопра. Узкие лесные речки были завалены от берега до берега упавшими стволами деревьев. На быстринах и перекатах вода не замерзла, что тоже добавляло трудностей.
Затем, через водораздел, прорубаясь через лесные чащи, тумены вышли на левые притоки реки Вороны. В узостях речных долин и на водоразделах пришлось штурмовать засеки, прикрытые оборонительными башнями с камнеметами. Чтобы не нести неоправданные потери, Бату повелел собрать легкие камнеметы. Штурм засек облегчился, но протащить камнеметы через буреломные леса было предельно трудно.
Четыре дня пришлось потратить на штурм уездного городка Умет, стоящего на притоке Вороны. От этого городкатумены Орду и Берке, многократно прорываясь через засеки,двинулись по дороге к городку Турки, атумены Бату и Шибана направились по дороге к Ивановску. Тумены Субэдэя и Тангута продолжили движение к Кузьминой Гати.
После штурма Умета Субэдэю пришлось прорывать мощную засечную линию по Вороне. Затем, тумены снова пошли на запад вверх по правым притокам этой реки. Оттуда через очередной водораздел и очередные засечные линии спустились к речке Лесной Тамбов — притоку Цны. На этой реке прорвали еще три засечных линии и вышли, наконец, к городку Кузьмина Гать, стоящему на Цне. Городок осадили. Приступили к сборке тяжелых камнеметов.
Весь путь к Кузьминой Гати у Субэдэя занял 26 дней. Потери корпуса Бату составили 9 тысяч нукеров. В основном половцев и башкир. Хашара и добычи взять не удалось. Все пройденные по пути села и веси были загодя сожжены злобными урусутами.
Через два дня к городку подошли тумены Мункэ.
23. Ивановск.
Честь штурмовать Кузьмину гать Субэдей предоставил Тангуту. Свой тумен нойон оставил в резерве, на случай контрнаступления урусутов из Арзамаской земли. По совету Субэдэя, Гуюк направил тумен Кадана назад по пробитому пути к Усмани, сторожить на границе Мценской земли урусутов. Кюлькана направил к уездному городку Шехмань, расположеному вблизи границы с Рязанской землей, поставив задачу взять городок, а затем охранять границу от возможного нападения урусутов. Сам Гуюк со своим туменом направился к Ивановску, чтобы принять участие в штурме стольного града.
Мункэ, надеясь, все же, найти в Ивановской земле припрятанные урусутами запасы продовольствия и фуража, направил тумены Бячека и Бурундая на прочесывание западной и южной частей Ивановской земли. Бугену и Хулагу поручил взять городки Коршава и Эртиль. Сам же пошел к Ивановску, рассчитываяпринять участие в разграблении стольного города.
Тумены Орду и Берке из корпуса Бату осаждали города Турки и Мучкап. Тумен Шибана приступил к прочесыванию восточной части земли. А сам Бату двинулся к Ивановску. Ко всем темникам, направленным штурмовать уездные городки, Бату направил гонцов с приказом со штурмом не спешить, приступ готовить тщательно, избегать напрасных потерь. При прорыве засечных линий армия Бату и так уже понесла немалые потери. Значительно большие, чем рассчитывали юртчи в ставке Великого Хана Угэдэя.
К 20 января вокруг Ивановска собрались отборные монгольские тумены Бату, Мункэ и Гуюка. Все эти
