– Чего я хочу? – тут был мой черед задуматься. – Я хочу, чтобы в страну вернулась справедливость. Разве справедливо, что несколько сотен тысяч живут в роскоши, а миллионы голодают из-за этого? – я развернул здесь заранее заготовленную и даже отрепетированную речь. Надеюсь, она не звучала слишком пафосно и по-мальчишески горячо. Суть же речи сводилось к попытке хотя бы немного уменьшить разрыв между дворянством и крестьянством, ну и хоть как-то облегчить тяжелую жизнь последних. Закончив свое пламенное выступление я откинулся на спинку кресла схватившись за стакан с глинтвейном и принялся пить, внимательно наблюдая за дядиной реакцией.
– Слышится мне в твоей речи сильное влияние французской коммуны, – задумчиво заметил великий князь. – И ещё этих немцев, Маркса и Штейна.
– А что в том плохого дядюшка, – улыбнулся я, – немцев мы ещё со времен Петра стали привечать и слушать. Да и что уж скрывать немецкой крови в нас с вами куда больше чем русской, разве не так?
– Так-то оно так, Николай, – с недовольством посмотрел на меня дядя. Видимо я задел не слишком приятную для него тему. – Но ты не забывай, что мы есть и будем семьёй русской, царской. По духу и по вере мы люди русские, православные.
– Я не это имел в виду, – увел я разговор в сторону от скользкого национального вопроса, – суть моих слов в том, что идея здравая подлежит рассмотрению, не важно откуда её почерпнули. Немцы говорят правильно. В любом обществе есть борьба сословий и классов. Лишь положение Государя столь высоко, что ему чужды интересы любого сословия. Его ноша тяжелее и тягло больше чем у любого другого. Он ответственен за Всё что происходит в стране. Только Государь может быть источником высшей власти и высшего суда – он беспристрастен и потому справедлив. В России же, к моей глубокой скорби, царь стал лишь primus inter pares среди дворянства. Скажите дядюшка, вы ведь тоже считаете себя принадлежащим к этому сословию?
– Пожалуй… да! – кивнул Константин. Похоже с такой точки зрения он ситуацию не рассматривал.
– А ведь на самом деле, как представитель императорской семьи, к ним не принадлежите, – убеждал его я. – Ваше положение настолько же выше дворянского, насколько их – выше крестьянского и мещанского. Нам с вами надлежит заботиться о стране в целом, а не принимать навязанное нам представление о необходимости служению дворянскому сословию и защите его интересов.
– Ладно говоришь, – усмехнулся князь. Чувствовалось, что моя позиция ему понравилась.
– Считаю, – ринулся я ковать железо пока горячо, – что жалованная бабушкой нашей Екатериной Великой грамота дворянству от 1745 года развратила служивое сословие. Оглянитесь, дядюшка, оглянитесь, – с жаром продолжал я, – Разве вы не видите, что правит сейчас в России отнюдь не императорская фамилия? Чиновники имеют больше весу и силы чем мы с вами. Получая чины и титулы, они служат уже не за совесть, нет. Они служат за деньги. Слова же верность, честь, бескорыстие им, как мне кажется, и вовсе не свойственны. Этакое обязательно условие продвижение по службе – полное отсутствие совести.
– Положим я тоже вне в восторге от чиновной братии, – поморщился князь, – но ты мой мальчик всё же преувеличиваешь. Не так уж они и плохи. Да и заменить их некем.
– Отнюдь, – с жаром возразил я, – можно заменить, можно и нужно. Потому и готовится сейчас указ о земских собраниях.
– Слышал батюшка твой пестовал сию идею, – заинтересовался Константин, – говоришь уже указ подготовлен?
– Да, – гордо кивнул я, – и указ, и порядок избрания земских собраний и управ. Однако, – тут я замялся, дабы подобрать нужное сравнение, – чиновничество, как чующий загонщиков дикий зверь, стремится избежать этого. Оттягивают, разными уловками, всё далее и далее момент принятия решения.
– Вот как, – задумчиво молвил великий князь. – Меня это не удивляет. Но вижу я, ты большие надежды на земское представительство возлагаешь?
– Да, – кивнул я, – земство, будучи введено в Империи, способно разрушить два мифа, на которых и держится вся чиновная братия. Первый в том, что чиновники хорошо работают, а второй в том, что им не сыскать замену.
Константин заулыбался в ответ на это замечание. Мифы про чиновничество его развлекли.
– Дядя, скажу вам честно, у меня нет уверенности, что у меня удастся продавить необходимые для Империи законы в одиночку, – подошёл я к главной части разговора. –Признаюсь честно, уже сейчас мои начинания вызывают сплетни в коридорах власти. Почти в открытую говорят о моей молодости и незрелости, как главном недостатке. Мне необходимы союзники, разделяющие мои взгляды и обладающие мудростью и зрелым взглядом, которого мне признаться не достаёт. И на данный момент, единственный к кому я могу обратиться – это Вы.
Константин ничего не сказал, однако я почувствовал, что такое мнение ему лестно. Тем временем я продолжал свою пылкую речь.
– Только сообща мы, представители царской фамилии, сможем преодолеть сопротивление закостеневших в своём отсталом консерватизме чинуш. Я обращаюсь к Вам не только как родственнику, не только как уважаемому мной, умному и талантливому человеку, искренне верящему в Россию и её будущее, но и как опытному царедворцу и председателю ГосСовета. Мне необходима Ваша помощь, Дядя!
Затянулось длительное молчание. Великий Князь глубоко задумался, видимо просчитывая варианты ответа. Наконец он глубоко вздохнул и сказал:
– Хорошо, Николай. Ты меня убедил. Я буду помогать тебе настолько, насколько это в моих силах. Признаюсь честно, до разговора с тобой на многие вещи я смотрел под другим углом, но тебе удалось поколебать мою точку зрения. Идеи твои мне близки и я разделяю видение твоё в вопросах государственного управления. Посему, – тут он широко улыбнулся, – можешь на меня рассчитывать. Хотя я не совсем понимаю, чем практически я могу тебе помочь в данное время, ты сейчас весьма крепко держишь все нити власти, на мой взгляд, – добавил он.
У меня отлегло от сердца. До самого конца я не был уверен, что Константин не отделается от меня парой вежливых, и ни к чему не обязывающих, фраз.
– Мне необходима ваша помощь как председателя Государственного Совета, чтобы провести необходимые законы для способствованию земской, крестьянской и судебной реформе. Вы, дядюшка, обладаете несомненным влиянием и авторитетом чтобы способствовать этому. В силу того, что критика моих начинаний возрастает и главный упор в ней делается на мою неопытность, мне бы хотелось чтобы вы от своего лица представили эти законы.
– То есть ты хочешь, чтобы я выдал подготовленные тобой законы за свои. Я правильно тебя понял? – нахмурился великий князь, идея ему не понравилась.
