— Государь, с докладом принять просит титулярный советник Горезин, — поручик докладывал по-военному.
— Пусть заходит, — Никритин удивился — новоявленный глава Дворцовой тайной службы приходил к вечеру, а тут явился с утра пораньше. Значит, дело важное и отлагательств не терпит.
— Что случилось, Порфирий Степанович?
— Подпоручик Преображенский Алешка Лавров еще вечером седьмого дня сбежал из полка. И донос учинил на прапорщика Михайлу Палицына и еще двух офицеров этого полка гвардейского, что злоумышляли убить тебя, государь. А еще ведомо ему, где графа Алексея Григорьевича Орлова укрывают, а также поведал нам о лекаре, что оного злодея Алехана прятал как матроса раненного, — Горезин хищно улыбнулся, но тут же смутился и снова принял личину благообразного старичка.
— Я немедленно людишек ваших отправил, что на дворцовой службе состоят, и схватили сразу изменников. Михайло Палицын подтвердил на дыбе о злодействе умышленном, плевал в лицо оному подпоручику, всячески хулил. И лекаришко Карп Сидоров под кнутом об оном Алехане поведал, и о том, как его пока неведомый Лука Никодимыч из палатки увез. Много знает этот Алешка Лавров, говорит, что служит в Тайной экспедиции, и должен вам лично поведать о тайне важной, а потому челом бьет, чтоб вы, государь, его приняли. Мы его тщательно обыскали и постращали — вроде правду говорит. Вот и привел его сюда, оружья при нем нет.
Иван Антонович задумался — дело ему показалось интересным. Да и не нападут на него с голыми кулаками, благо за дверью в скважину подсматривают постоянно, да в шкафу потайном лейб-кампанец в щелку смотрит и готов немедленно на помощь прийти.
— Зови его, но сам за дверью постой, раз разговор о тайне пойдет. Не все можно слышать, если дело важное и государственное.
— Хорошо, государь, — Горезин поклонился и вышел из кабинета, и вскоре завел русоволосого офицера в потрепанном мундире. Поставил его у двери, и тут же вышел.
— О какой такой тайне ты мне поведать хотел?
— Знаю, ваше величество, кто вас сегодня убивать будет! И этим человеком буду… Я!
Гвардеец поднял лицо, и глаза сверкнули такой ненавистью, что Иван Антонович вспомнил давешний сон, и раскрыл рот, чтобы закричать, глядя, как в одно мгновение, прыжком, убийца оказался возле него. Сжимая в ладони узкое лезвие непонятно откуда появившегося клинка.
«А сон ведь предупреждал», — успел подумать Никритин машинально выбросив правую руку и прикрывая левой живот, куда наносил удар гвардеец. Не защитил — от чудовищной боли Иван Антонович заорал во все горло, и его разум тут же рухнул в темную пучину беспамятства…
Олха. 2021 год.
Продолжение следует….
Третья книга трилогии — "Кровь под короной"
