– А зачем? – удивился кто-то из охранников. – Он же глаза открыл.
– Случается, что и у мертвого глаза открываются, – поучительно заметил Берия. – А вот если дыхание есть, тогда точно живой. А дыхание проверяют на зеркале. Вы не знаете что ли? – И он рявкнул на них: – Бегом звонить, я сказал!
Они торопливо убежали, а Сталину отчего-то припомнился «Вий». Он удивился, ибо читал гоголевскую повесть давным-давно, но перевел взгляд на покрытое мелкими бисеринками пота лицо Лаврентия Павловича и все понял. «Не гляди», – шепнул какой-то внутренний голос Философу. Но вождь не вытерпел, поднял веки да и глянул.
Сталин поспешно зажмурился, но было поздно. Да он и сам это почувствовал….
…Оформление истории болезни И. В. Сталина на основе журнальных записей было поручено профессору Лукомскому. В процессе работы он то и дело вскакивал со своего кресла и нарезал многочисленные круги по кабинету, бормоча себе под нос: «Но этого же не может быть, либо одно, либо другое, а тут все вместе, да еще осложненное… Нет, нет, так не бывает…» – и снова плюхался в кресло, обхватив руками голову и не понимая, что писать. После многократного переписывания заключения и смены формулировок на более обтекаемые он все-таки представил текст на утверждение коллегам. Те, ознакомившись, тоже принялись вносить в него изменения, каждый свои. К согласию о том, что же произошло с вождем советского народа, врачи так и не пришли до самого конца.
Именно поэтому датированный июлем 1953 года самый последний вариант истории болезни Сталина так и не подписал ни один из них.
А Берию действительно расстреляли через полгода после смерти Сталина, и арестовывал его не кто-нибудь, а Жуков, тот самый Жуков, с которым Берия вел подковерную войну уже много лет. Решив, что держать Берию в тюрьме опасно, его расстреляли уже на следующий день после ареста, без следствия или суда, как и тысячи других его жертв. Так неожиданно сбылось пророчество Вольфа Мессинга, великого чародея и фокусника, а по совместительству одного из заседателей Совета Десяти.
Глава XXVIII
Из огня да в полымя. Москва, 2014 год
Когда Сергей и Иван проснулись, первое, что они сделали, не сговариваясь, закрыли глаза, на всякий случай, еще раз. А потом открывали их уже медленно-медленно. Существовала какая-то призрачная надежда на то, что картина, открывшаяся их взгляду, может измениться. Но ничего не изменилось. Они находились в тюрьме.
Маленькое, очень высоко расположенное окошко красноречиво закрывала массивная железная решетка, тяжелая, покрашенная серой краской дверь с глазком и прорезанным на уровне пояса лючком для подачи пищи, две небольшие кровати, привинченные к стене и похожие на полки в купе поезда дальнего следования, – все это пугало и не оставляло никаких сомнений в характере заведения, в которое не посчастливилось угодить нашим героям. Сейчас они лежали на этих жестких полках, пристегнутых к стенам металлическими уголками, и, удивленные, растерянно смотрели друг на друга.
Впрочем, понимание случившегося пришло достаточно быстро. Друзья одновременно вспомнили события вчерашнего вечера, жуткую перестрелку в тихом вильнюсском дворике, молчаливых неторопливых парней с автоматами в темной полувоенной форме, с которыми они сели в микроавтобус. Они вспомнили, как автобус тихо тронулся, а парни деловито, не говоря ни слова, откуда-то достали и быстро надели на себя противогазы. Вот эти противогазы, спокойные холодные глаза в круглых застекленных отверстиях резиновых масок – это было последнее, что увидели Сергей с Иваном, прежде чем сегодня прийти в себя. Увы, недавние спасители спокойно пустили в салон автомобиля какой-то газ, способный отключить сознание, и вот теперь наши герои вдруг оказались в тюрьме.
В крупной замочной скважине загремел ключ, серая дверь отворилась, и на пороге камеры возник человек в камуфлированной форме с дубинкой на поясе.
– На выход! – приказал он и тут же исчез из дверного проема.
Сергей с Иваном переглянулись, потом слезли с кроватей и вышли в открытую дверь. Камуфлированный человек поджидал друзей в низком темном коридоре:
– Лицом к стене, руки назад.
Все это говорилось тоном, который не терпел возражений. Кроме того, все требования были понятны и нужно было их только быстро и беспрекословно исполнять. Однако когда Сергей вдруг почувствовал, что его сложенные сзади руки неожиданно оказались умело и ловко защелкнуты наручниками, он, обернувшись на конвоира, возмущенно спросил:
– Что вы делаете, по какому праву и вообще…
– Лицом к стене! – еще раз сказал человек в камуфляже, теперь уже гораздо громче, и в голосе его послышалась какая-то уверенная угроза. Сергей замолчал. В это время защелкнулись наручники на руках Ивана. – Теперь оба напра-во, – скомандовал конвоир. – Шагом марш!
Они прошли еще какой-то мрачный коридор, несколько лестничных пролетов, перед которыми их опять поворачивали лицом к стене, пока сопровождающий человек в камуфлированном одеянии в очередной раз гремел ключами, открывая и закрывая зарешеченные двери.
– Лицом к стене.
Сергей поймал себя на мысли, что он поворачивается к стене уже совершенно машинально и не пытается задавать каких-либо вопросов. Вдруг подумалось: наверное, именно так смирялись со своей участью будущие узники страшной венецианской городской тюрьмы, когда их выводили из зала заседаний Совета Десяти.
Сергею живо вспомнилась та жуткая и мрачная тюрьма, примыкавшая к Дворцу дожей маленьким невесомым мостиком, переброшенным через канал. Его назвали мостом Вздохов: узник выходил из дворца по длинному коридору, последний раз в своей жизни видел солнечный свет сквозь крошечные фигурно вырезанные окошки, и тяжелый вздох сам собой вырывался из груди. Потому, собственно, и мост Вздохов.
Живыми из этой тюрьмы никогда не выходили. Существует легенда, что знаменитый дамский угодник Джакомо Казанова был заточен сюда, но каким-то чудом ему удалось сбежать. Наверное, это единственная история со счастливым концом, в которой фигурирует страшная венецианская тюрьма. Историю про Казанову Сергей прочитал в Интернете с экрана телефона как раз в тот момент, когда их группа перешла из сверкающего Дворца дожей по этому самому мосту Вздохов в мрачные тюремные средневековые казематы.
Ах, если бы Сергей знал, что всего через час после экскурсии в древнюю венецианскую тюрьму ему предстоит встреча со стариком хранителем великой тайны, потом начнется совершенно сумасшедшее приключение, а через неделю он уже сам попадет в тюрьму!
