Дом Ивониных представлял собой уединенно стоявшую бревенчатую избу с высоким чердаком, расположенную посреди густого сада, который был обнесен глухим забором с человеческий рост. В заборе имелась только одна калитка, которая изнутри была заперта на засов. Подозрительно покосившись на столь неожиданно возникшее препятствие, Климов приказал одному из своих оперативников:
— Обойди дом с тыльной стороны, и будь там настороже, мало ли что.
Затем добавил другому:
— Обойди ближайшие дома, найди понятых!
Затем скомандовал Ивонину:
— Давай, стучи! И чтобы без всяких сюрпризов. Если что, я тебя первого пристрелю.
Хозяин дома изо всех сил стал колотить кулаками в дверь, а затем еще и громко крикнул:
— Валька! Слышишь, Валька! Открывай!
Через некоторое время изнутри лязгнул засов, и на улицу выглянула полная женщина лет тридцати в наспех накинутом на плечи полушубке, которая сразу же начала ворчать:
— Ну, чего тут разорался?
Увидев незнакомых людей, она сразу же прикусила язык:
— Ой, а это кто с тобой?
Вместо объяснений Климов осторожно отстранил ее рукой от калитки, а затем решительно шагнул внутрь:
— Кто еще находится в доме?
— Никого! Две дочери…
Обернувшись к хозяину, Климов произнес:
— Давай, показывай свои сокровища!
Ивонин безропотно направился в дом. Отодвинув в одной из комнат тяжелый комод, он затем приподнял с помощью топора несколько половиц, и отбросил их в сторону. Повинуясь приказам Климова, хранитель воровского добра стал вынимать из тайника золотые царские червонцы, ювелирные изделия и драгоценные камни, которые были замотаны в тряпки или даже просто завернуты в газеты. Ценности тут же вносили в опись. Вскоре их набралось столько, что они уже не помещались на столе, а Ивонин, стоя на коленях, все продолжал доставать и доставать из тайника свертки. Наконец, он выпрямился и как бы виновато развел руками, мол, извините, все, больше у меня ничего нет.
Климов внимательно посмотрел на него:
— Это все?
— Все! Богом клянусь!
— Да что вы все Бога всуе поминаете! Смотри, если сами еще чего найдем, плохо будет.
Немного поколебавшись, хозяин направился к куче дров, валявшейся в углу кухни. Из нее он вынул одно полено, и с усилием разъединил его на две части. Оно оказалось изнутри полым, и в нем лежали весьма увесистые с виду пачки советских рублей и иностранной валюты.
Пока переписывали номера купюр и заносили их в опись, Климов опять поинтересовался:
— На этот раз все?
— Все! Теперь точно все! Клянусь!
— Ладно, мы это еще проверим…
Молчавший все это время Иван, не желавший вмешиваться в чужую работу, в которой он к тому же мало что смыслил, наконец, не выдержал и спросил у Ивонина:
— Скажите, а где котел, старинный такой?
Но тот лишь удивленно захлопал глазами:
— Какой котел? Не знаю! Не было никакого котла.
Климов отвел Ивана в сторону и вопросительно посмотрел на него. Поскольку обойтись без помощи опытного сыщика пока не было возможности, Ивану пришлось дать краткое пояснение:
— Меня этот котел очень интересует!
— Так, значит, именно из-за него тебя прикомандировали к нам?
— Ну, в общем, да!
— Интересно, что это за котел такой, которым интересуется ОГПУ? Ладно, будем искать! Похоже, что Ивонин говорит правду, и все что у него имелось, он уже выдал. Если Голованов не перепродал или просто не подарил интересующий тебя котел кому-то другому, то он может храниться у него дома или еще в каком-то другом месте. Сам понимаешь, нет никакой гарантии, что все свои сокровища он хранил только у Ивонина. Но в любом случае теперь все упирается в Голованова. Вот им мы теперь непосредственно и займемся. Думаю, что здесь теперь смогут обойтись и без нас.
— Я тоже так думаю.
Климов обратился к остающимся оперативникам:
— Заканчивайте здесь. За старшего остается Тимофей. Завтра ко мне с утра на доклад. Все!..
* * *
Стоял солнечный морозный денек, словно созданный самой природой для пеших прогулок. Иван и Климов довольно быстро добежали до станции по уже знакомой им проселочной дороге, громко именовавшейся местными жителями Вешняковским трактом. До прибытия следующего паровоза до Москвы оставалось двадцать минут. Воспользовавшись появившейся паузой, Климов решил проверить, как работает следственная бригада на месте преступления. Как оказалось, Митрофанова-Чернышева уже отправили на машине в Москву под усиленным конвоем, а из водоема продолжали извлекать все новые трупы, которых набралось уже больше десятка…
Неизвестно, о чем думал во время обратной дороги в Москву Климов, а Иван просто не находил себя места от нетерпения. Вот, наконец, и Курский вокзал. Поймав лихача, они попросили доставить их как можно быстрее на Живодерку. Еще на подъезде Климов и Иван услышали звуки перестрелки, доносившейся со стороны доходного дома, где, судя по полученной информации, проживал главарь бандитской шайки. Вскоре Климов заметил одного из своих подчиненных:
— Ну, как дела, Леонтьев?
— Отстреливаются, гады! Их там человек пять-шесть, никак не меньше. Все вооружены. Хотели взять их по-тихому, да только не получилось. Нашли одну бабулю, некую Гордееву Степаниду Андреевну, которая приходится подруге Голованова родной теткой. Сама она живет недалеко отсюда, на Патриарших прудах. Долго ей объясняли, в чем дело и, в конце концов, уговорили нам помочь. Сказали ей, чтобы она позвонила в дверь, и попросила свою родственницу выйти. Вроде бы и повод придумали вполне правдоподобный. Мол, деньги ей срочно нужны, не могла бы она ей дать взаймы рублей десять. По ее словам, она и раньше неоднократно обращалась к Таньке, как зовут подругу Голованова, с подобными просьбами, и та, как правило, ей не отказывала. Но на этот раз, очевидно, то ли Танька, то ли сам Голованов заподозрили что-то неладное, поскольку дверь не открыли, и послали бабулю куда подальше.
После этого со стороны черного хода на улицу попыталось выскользнуть несколько подозрительных личностей, но мы дом плотно обложили, так что вырваться шансов у них не было никаких. На приказ остановиться бандиты сразу же открыли огонь, ответным огнем один из них был убит, остальные скрылись обратно в доме. Теперь вот палят при малейшем шорохе.
— Да, устроили, понимаешь, перестрелку в центре города, могут же случайные люди пострадать. Надо с этим кончать как можно быстрее. Гранаты есть?
— Есть у ребят пару штук.
— Давайте их сюда!
Когда Климову принесли гранаты, он вместе с Иваном и несколькими агентами направился в темный, едва освещаемый сквозь разбитые окна тусклым дневным светом подъезд, в котором стоял неистребимый кошачий запах. Все вместе они поднялись на третий этаж, где находилась квартира, в которой вместе с подельниками засел Голованов. Пока остальные на всякий случай держали дверь под прицелом, Климов быстро прицепил связку из двух гранат к дверной ручке, и привязал к чеке одной из них длинную веревку. Пока на улицу выводили жильцов соседних квартир, Иван попытался ему напомнить:
