– Руслан Аркадьевич… – в комнату вошла бледная Танюша. – Тут… До вас пришли…
Отстранив служанку, в комнату вошел широко улыбающийся молодой человек в строгом черном костюме.
– Руслан Аркадьевич, Юлия Николаевна, Анна Руслановна, – обвел он их взглядом.
– Вы не ошиблись. С кем имею честь?
– Андронов Андрей Леонидович, Отделение по охранению общественной безопасности и порядка.
Охранка.
Руслан успел быстро прикинуть, сколько у них есть свободных денег, как быстро перебраться через границу и то, что труп через черную лестницу будет вытаскивать удобнее.
То ли сотрудник охранки увидел в глазах Руслана длинный рогожный мешок, то ли представлял, как обычно реагируют на его место службы, только он сразу же поднял ладони вверх:
– Прошу прощения, просто по привычке представился. На самом деле я к вам как частное лицо…
Руслан прислушался, но грохота камня, упавшего с души, не расслышал. Слишком хитрым был взгляд «охранника устоев», чтобы предположить, что он пришел просто поинтересоваться видами на производство автомобилей в будущем году.
– И чего же хочет от нас «частное лицо»?
– Я хотел бы обсудить с вами одно предложение…
– Предложения от лица вашего рода занятий обычно бывают… несколько…
Жандарм поморщился:
– Надеюсь, вы не разделяете нынешних предрассудков касательно бесчестности нашей службы?
– Нет. Просто я считаю, что из вашей службы уходят только вперед ногами. И любое личное предложение на самом деле скрывает интересы службы.
– Вот тут вы ошибаетесь. Я на самом деле пришел к вам как частное лицо. И мое предложение и впрямь не имеет никакого отношения к моей службе.
– Ну что ж… Присядем?
Они опустились за стол, неосознанно выбрав противоположные стороны и одинаково сцепив пальцы в замок.
Лазаревич окинул собеседника быстрым взглядом. Молодой человек, моложе самого Руслана. Черные волосы, элегантно зачесанные по здешней моде, строгий черный же костюм. Серьезный взгляд.
«Интересно, – подумал Руслан, – почему первой мыслью было убийство? Вроде бы пока ничего противозаконного совершить не успел, не считая самого прибытия на территорию России без документов. Все дело в том, что в первый момент показалось, будто раскрыта наша тайна пришельцев из будущего… Или все дело в папином воспитании?»
Отец Руслана был коммунистом. Если сравнить коммунизм и православие, то бывают хитрые приспособленцы, ни во что не верящие и использующие и православие, и коммунизм для собственного обогащения. Бывают фрики, орущие на митингах, непременно желающие всех обратить в свою веру и записывающие в кровные враги всех, кто не бьется в церкви лбом или не требует вернуть СССР. И бывают третьи, самые многочисленные.
Люди, которые не афишируют своих убеждений. Вы можете прожить с ними бок о бок всю жизнь, но так и не узнать, что ваш сосед – убежденный коммунист. Такие люди неохотно поддерживают беседы о своих убеждениях, стараются свернуть разговор, если понимают, что собеседник к единомышленникам не относится. Но и переубедить их не получится. Такие люди скорее позволят отрезать себе голову, чем снять крест, такие люди в ледяной воде строили во времена индустриализации. Именно на таких людях, не на приспособленцах, не на клоунах, все и держится.
Однако чаще всего видны клоуны.
Отец Руслана, Аркадий Петрович, был из таких спокойных коммунистов. Нельзя сказать, что он ненавидел капиталистов, когда они появились в девяностые. Он просто и спокойно считал, что их быть не должно. Наверное, сотруднику охранки очень повезло, что в прошлом оказался он, Руслан, а не его отец. Уж папа не стал бы размышлять, стрелять или нет. А если вспомнить, ЧТО Руслан нашел в гараже в тайнике после смерти отца, то крупно повезло не только жандарму, но и его императорскому величеству Николаю Второму.
– Итак, о чем бы вы хотели поговорить?
Руслан мысленно прикинул, что если подстраховка у посетителя есть, то она осталась на улице, в подъезде и перекрыла оба выхода. Так что стрелять можно только в крайнем случае…
Черт! Пистолет в кармане шубы!
– Дорогой. – Юля подошла и положила на стол рядом с мужем муфту. – У вас тут чисто мужские дела, нам, девочкам, неинтересные… Мы пойдем.
– Хорошо, – кивнул Руслан.
«Спасибо, Юля. Вот только доставать пистолет…»
Закрылась дверь в спальню.
– Не желаете ли коньяку?
– Нет.
Не обратив внимания на слова жандарма, Лазаревич встал и прошел к буфету, мельком глянув в окно.
Никого. Несколько прохожих, извозчик… Погодите-ка.
– Это не ваш ли товарищ прячется в подворотне напротив?
Посетитель дернулся и подскочил к окну. Или хорошо притворяется, или и правда без подстраховки…
– Нет… – он внимательно всмотрелся в темнеющий в парадной силуэт. – Но этого человека я видел, когда входил… За вами могут следить?
…Серьезно обеспокоен. Правда, что ли, один пришел, без ведома начальства?…
– Я вам потом расскажу, – пообещал Руслан, сейчас желающий только выскочить на улицу, поймать эту темную тень, ткнуть пистолетом в нос и спросить, какого черта он следит за честными людьми, и не он ли валит по ночам летчиков и журналистов.
– Надеюсь, – сотрудник охранки сел обратно за стол, несколько выбитый из колеи. – От деловых партнеров не должно быть секретов, которые могут помещать партнерству.
Руслан налил в стакан коньяку и отставил в сторону. Так, чтобы стакан был под рукой. На всякий случай.
– Деловых партнеров? – поднял он брови.
…Интересное предложение от сотрудника спецслужбы. Или здесь, в отличие от нашего времени, на подработки смотрят сквозь пальцы? Да нет, иначе бы не дергался…
– Вас это удивляет?
– Если бы ко мне пришел бизнесмен… мм… деловой человек, то я бы… нет, все равно удивился бы, но меньше. А от вас…
– Вас по-прежнему смущает моя принадлежность…
– Да.
– Тогда представьте, что я – не сотрудник Охранного отделения, а представитель именно делового человека.
– Одного человека? Или организации?
Даже не сразу понятно, что хуже: интерес спецслужб или интерес некоего консорциума…
– Одного.
– Ого. Насколько же влиятельным должен быть такой человек, если имеет влияние на Охранное отделение.
– Не на все. Только на меня. Это мой отец.
Руслан медленно расцепил пальцы и положил ладони на стол. Мозг, казалось, взвыл, перебирая варианты.
Отец… Как зовут этого парня? Андронов Андрей Леонидович… Леонид Андронов… Андронов.
Лужский купец. Двоюродный брат исправника. Который в разговоре упомянул, что его двоюродный племянник служит в охранке. Сходится…
