В голове Руслана выстроились три варианта того, чего хочет от него лужский купец – от хорошего к плохому, – а также пути ведения разговора для всех трех вариантов.
«…Да и валить его будет попроще…»
– Леонид Андреевич? – безмятежно сказал Руслан. – Как же, помню! Он нас крайне выручил, когда мы оказались в Луге без копейки. Как поживает ваш батюшка? Как дела? Как здоровье? Кстати, он нам деньги одалживал, могу вернуть…
– Батюшка живет хорошо, передавал вам привет, но сейчас не о нем. О вас.
– И какой же интерес имеет ваш почтенный батюшка к простым американским эмигрантам? Или иммигрантам? Никогда не знал разницы… Желает заказать автомобиль? Ну так это правильнее обратиться к Петру Александровичу…
– Мой отец, – не принял шутливого тона сын своего отца, – имеет к вам вполне конкретный интерес, Руслан Аркадьевич…
Охранник перегнулся через стол и понизил голос:
– Я мог бы долго идти к главному, но не вижу смысла. Вы ведь умный человек, господин Лазаревич, поэтому ответьте сразу на первый вопрос.
– На какой же?
– Вы прибыли к нам из будущего?
Руслан посмотрел на напряженного Андронова.
«Вариант С».
– Да, – спокойно заявил он.
За дверью спальни что-то упало и тихо выругалось.
– Julie, – рявкнул Руслан. – Get out![17]
– Or what?[18] – спросили из-за двери.
– Or I’ii rape you by cruel image… тьфу… cruelly rape you[19].
– You only promise…[20]
– Julie!
Послышались нарочито громко топающие шаги. Мол, ушла, ушла.
Руслан повернулся к Андрею. Эта сценка понадобилась ему, чтобы немного успокоиться. Потому что, несмотря на раскрытие «инкогнито», ситуация не так уж и смертельна.
На него вышла не охранка, не разведка или контрразведка, даже не крупные деловые круги. Мелкий провинциальный бизнесмен, пусть и имеющий сына в охранке. Ситуация вовсе не критична.
– Значит, – как ни в чем не бывало продолжил Руслан, – вы утверждаете, что я, моя жена и даже малолетняя дочь – пришельцы из будущих времен?
– Да, – Андронов-младший немного нервничал, возможно, потому что не понимал, отчего Руслан так сразу признался.
Хотя ответ прост: раз жандарм пришел с этим заявлением, значит, есть какие-то достаточно серьезные доказательства того, что они из будущего. Иначе Андронов-младший просто не поверил бы своему отцу, а что ноги растут из Луги – понятно: только там Лазаревичи вели себя наиболее неразумно. А раз есть серьезные доказательства – притворяться и врать нет смысла.
Да и в любом случае всегда можно сказать, что принял жандарма за сумасшедшего, с коими, как известно, не спорят.
– Любопытно, какие у вас есть доказательства этому? Ведь они наверняка есть?
Андронов-младший кивнул и извлек из внутреннего кармана несколько фотографий.
Так… Руслан взглянул на них.
Рубль. Не царский, серебряный. Рубль Российской Федерации, две тысячи двенадцатого года. Сфотографированный с двух сторон.
Газовый баллончик. Анин. Да, не стоило его терять. Хотя в тех обстоятельствах…
Дальше Руслан смотреть не стал.
– Согласен, это доказательства. Итак, мы из будущего. Что дальше?
Андронов откинулся на спинку стула. Все-таки в его лице продолжала сквозить… не то чтобы растерянность, ситуацию он вполне контролировал… некое неверие. Все же нормальному человеку не так легко принять то, что отец все же оказался прав и этот странноватый тип – на самом деле из будущего.
– Вы прибыли с какой-то целью?
– Нет. Случайность. Несчастный случай, я бы сказал.
– Ваш автомобиль – машина времени?
– Нет.
– Где машина?
– Нигде. Это было природное явление, провал в прошлое.
Андронов еле заметно улыбнулся.
– Руслан Аркадьевич, вы же понимаете, что ваши знания о будущем крайне интересны. Как живут люди через сто лет, чем живут, как прожили этот век…
В голове Руслана возникла любопытная мысль, отложенная на будущее.
– …Новейшие открытия, изобретения, моды…
– Согласен. Согласен с тем, что все это может быть интересно не только абстрактному кому-то, но и конкретно вашему отцу. Поэтому сразу ответьте на два вопроса: что вы хотите знать о будущем и…
– …И сколько готовы заплатить за это.
Андронов-младший улыбнулся. Улыбнулся Руслан.
– Я вижу, бескорыстно делиться знаниями вы не станете.
– Ну разумеется. Даже цыганки не гадают бесплатно. А я – не гадаю, я знаю точно.
Они улыбались друг другу.
«Я знаю, что произойдет в будущем. Он хочет знать, что произойдет в будущем. Можно заставить меня рассказать, но нет шансов, что я не совру, не ошибусь и не запутаюсь. Можно пригрозить мне разоблачением, но тогда им с отцом придется забыть о знаниях будущего. Остается добровольное сотрудничество. Оно может быть построено на двух основах – либо на энтузиазме, либо на деньгах. Деньги мне нужнее. И Андрей Леонидович это прекрасно понимает».
– Хорошо, Руслан Аркадьевич. Мы готовы заплатить вам десять тысяч рублей.
Хорошая сумма. Судя по отсутствию размышлений – заранее согласованная с Андроновым-старшим.
– Согласен.
Готовность Руслана слегка удивила сынка.
– Вы, – продолжил Руслан, – получите знаний о будущем ровно на десять тысяч.
Андронов-младший напрягся. Ценника на сведения из будущего, по понятным причинам, не существовало, поэтому после согласия Руслана у него возникло ощущение, что он просчитался.
Ход мысли Руслана был прост. Скажи он просто «согласен» – и купец с сыном получили бы право требовать от него ЛЮБЫХ сведений о будущем, в любом количестве. Сейчас же придется дополнительно уточнять, в какую сумму оценить каждый кусочек информации, чтобы не выйти за лимит десяти тысяч. Понятно, что они не станут оформлять договор письменно в трех экземплярах, но иногда устные договоренности нужно соблюдать точнее, чем записанные на бумаге.
– Как будем оценивать, насколько потянуло то, что вы уже рассказали? – задал логичный вопрос Андронов.
– Я думаю, – провел по бороде Руслан, – что оценивать должны мы совместно с вашим отцом. В конце концов, деньги платит он.
Идея торговаться с опытным купцом – не самая лучшая, но она имела один большой плюс: время, которое он, Руслан, получит на размышление. Лучше торговаться с профессионалом, будучи подготовленным, чем с таким же любителем, как ты сам, но в условиях жесткого цейтнота.
– Хорошо, – с некоторым облегчением выдохнул Андронов-младший, видимо тоже не считавший себя большим мастером торговли. – Я сообщу отцу, он приедет, и вы… мы договоримся о цене.
– Договорились.
Они пожали друг другу руки.
– Но, – Андронов прищурился, – хотелось бы получить некоторое подтверждение того, что ваши сведения вообще полезны…
