(сленговое выражение плодово-ягодного вина, алкогольный напиток крепостью 10-18% об., полученный спиртовым брожением из сока свежих или сульфитированных плодов и ягод, сахара, меда с добавлением или без добавления спирта-ректификата.)* примечание автора
Ополчение стало разбредаться по домам, чтобы переодевшись в нарядные одежды поспешить на празднование вместе со своими семьями. Сани с трофеями оставили на церковном подворье, тут никто не украдёт.
Всеволд Мстиславович сидел в светлице, почёсывая бок, когда через открытое окно раздались звуки трезвона.
– Это в честь чего? – Поинтересовался князь у боярина Рысёнка.
Боярин выглянул в окно, посмотрел с высоты хором, ничего интересного не увидел, повернулся к князю и пожал плечами.
– Сейчас пошлю кого-нибудь, пусть разузнают. – Рысёнок вышел за дверь встретил Торопа и попросил удовлетворить любопытство князя.
Спустя полчаса, Тороп докладывал, что вернулась смоленская рать, побившая степняков, с трофеями и полоном.
– Ермоген, весь из себя важный, с белым пузом и большим крестом на плече возглавляет шествие. – Тороп рассказывал увиденное им, незаметно подтирая ногой лужицу, которая натекла от подтаявшего снега с его сапог.
– Да что ж это такое? Кучка горожан лупцует степняков в хвост и гриву, а мы даже и ухом не ведём. Рысёнок! Что происходит в стольном граде? Я уже не говорю про всё княжество. – Всеволод Мстиславович был в бешенстве.
– Происходит то, что горожане прекрасно справляются без защиты княжеской дружины. – Рысёнок сделал единственно верный вывод.
– Это всё этот Рязанец воду мутит, как его, Си…, Свя… – Князь попытался вспомнить имя.
– Савелий. – Подсказал Тороп.
– Именно. Надо избавиться от него. – Всеволод Мстиславович посмотрел сначала на Рысёнка, но не найдя у того поддержки перевёл взгляд на Торопа.
– Меркурьевцы, под предводительством Савелия находятся под защитой церкви. Негоже княже, избавляться от героя, который любим народом. – Боярин Рысёнок попытался защитить Рязанца.
– Да мне плевать с высокой колокольни, кого они любят. Меня они должны любить, и более никого. Ясно? – Проревел князь.
Поздно вечером Рысёнок навестил Савелия в его доме. Сделал это тайно, переодевшись в овчинный тулуп, натянувши заячью шапку на самые глаза, дабы никто не узнал.
– Савелий! К тебе горожанин какой-то, вот просил передать. – Велимир протянул сотнику свёрток. – Впускать, али как?
Рязанец развернул свёрток, при свете свечи заблестело серебро на боевом роге.
– Я сам встречу, посмотри внимательно, не следит ли кто за гостем. – Савелий побежал к воротам, возле которых стоял мужичок, переминаясь с ноги на ногу.
– Здравствуй сотник. – Рысёнок поприветствовал Рязанца и тут же был схвачен за руки и втянут во двор через открытые ворота.
– Здравствуй боярин, рад тебя видеть. Что привело тебя, на ночь глядя? – Савелий провожал гостя к двери, стараясь поскорее попасть в терем.
В светлице горели все свечи, Елена быстро собирала на стол, всё, что осталось после праздничного ужина.
– Вот и думай Савелий, как тебе быть. Вселовод не оставит тебя в покое, просто так посадить тебя в поруб не сможет, а вот убийцу подослать, вполне. Я супротив князя не пойду, роту ему давал, но кто знал, что такое влияние на него Ярослав окажет? – Рысёнок пил подогретое вино, делясь своими мыслями с Рязанцем.
– Предлагаешь бежать из города? Тихо пересидеть? – Возмутился Савелий.
– Двух князей в княжестве быть не может. Надеюсь, ты меня понимаешь?
– Каких двух? В княжестве есть законный князь. – Сотник непонимая боярина уставился на него.
– Брось Савелий, я ещё помню покойного Давыда, пройдёт ещё лет десять, и ты станешь его копией, посмотри на себя, в профиль вы вообще одно лицо. Старики тоже помнят и увидят сходство. Поверь мне. – Рысёнок указал рукой на зеркало, в котором отражался Рязанец, сидевший к стеклу боком.
– Да мало ли людей похожих на Давыда? – Савелий посмотрел на себя в зеркало, висевшее на стене.
– Может и много, да вот только такого, который смог собрать ополчение, которое не уступит княжьей дружине, разбить кочевников и быть столь любимым народом только один. – Боярин залпом допил вино, наколол ножиком кусочек варёной рыбы и стал медленно прожёвывать.
– Дед уехал из Смоленска, чтобы не было соблазна, видимо и мне предстоит сделать то же. – Сотник поднялся из-за стола, намереваясь, иди за новым кувшином с хересом.
За стенкой светлицы сидела Елена, тихо роняя горькие слёзы. Правду говорила Степанида, рассказывая, что муж её не простой человек. Придётся снова собираться в дорогу, а ведь только осели, терем завели, дети скоро появятся.
Днём к крепости у камня приближалась тройка лошадей, запряжённая в сани, за ней следовали четверо всадников.
– Алексий, цыган наш возвращается, да ни один, похоже, Савелий с жёнкой едет. – Прокричал караульный вниз, в сторону площадки, где мы с Пахомом Ильичом и его командой играли в городки. Аналогом, которой в Новгороде была игра в кейли.
Партия в городки состоит из пятнадцати фигур: 'Пушка', 'Звезда', 'Колодец', 'Артиллерия', 'Пулеметное гнездо', 'Часовые', 'Тир', 'Вилка', 'Стрела', 'Коленчатый вал', 'Ракета', 'Рак', 'Серп', 'Самолет', 'Письмо с маркой'. В этой последовательности их необходимо выбить. Состязаются игроки между собой, или командами, как у нас. Возле вышки расчертили две площадки, сажень на сажень; расстояние от места бросков: 'кон' двадцать восемь аршин, 'полу кон' соответственно четырнадцать аршин; длина рюх пядь, диаметр их один вершок; длина биты не более аршина. Выбиваются фигуры с 'кона', но, если из фигуры выбит, хотя бы один городок, остальные выбиваются с 'полукона'. 'Письмо' выбивается только с 'кона'. Городок считается выбитым, если он полностью вышел за линии квадрата или усов. Чурки, выкатившиеся за переднюю линию квадрата или в пределы усов, считаются невыбитыми. 'Марка' в 'письме' считается выбитой, если ни она, ни бита не задели другие городки. Современные названия я заменил словами обозначающих схожие предметы, так например: 'Пушку' на 'Самострел', а 'Пулемётное гнездо' на 'Арбалетчиков в башне', 'Письмо с маркой' на 'Пергамент с печатью'.
Ильич как раз и вышиб 'Печать' из 'Пергамента'. Редкий по меткости бросок принёс Новгородцу одобрительные возгласы. Выбитая рюха практически означала победу, моя команда признала пораженье. Четверо человек, во главе со мной присели на корточки и три раза прокукарекали. Обиды не было, час назад, подобную процедуру совершал купец со своими спортсменами.
Санки оставили у вмёрзшего в лёд причала. Лошадок же цыган завёл в конюшню, где лежало пахнущее клевером сено и обожаемый четвероногими ячмень.
