Различались язычники по титулу, второму имени или городу, из которого приехали. Но всё равно неразбериха имелась страшная.
У коренных жителей Империи дело обстояло проще - имена времён дореволюционной России и обычные фамилии, только с добавкой: "из рода". Я, например, была Маргаритой из рода Иренских. Эту фамилию мне дали чисто номинально - недалеко от Шах-Ашен сгорело имение дворян Иренских, аккурат в тот момент, когда я появилась в Империи. Все, проживающие в имении, погибли, а меня посчитали чудом выжившей дочерью господ. Спорить я не стала - уж лучше иметь какие-то корни, чем ничего.
Хотя Вельмир всё равно мне не верил.
Ещё у язычников была особая татуировка-вязь на запястье, по которой, собственно, их отличали. Ну и учитывая славянское многобожие, каждый маг с рождения "приписывался" одному из богов. Я навскидку могла назвать самых известных, вроде Сварога, Велеса, Мары, Стрибога, Живы... и Перуна. Именно Перуну были посвящены язычники, жившие в Шах-Ашен триста лет назад.
Говорят, сейчас магией молний уже никто не владел, разве что отголосками былой силы.
Я всё хотела почитать про язычников, но времени не хватало. На церковную иерархию и вовсе махнула рукой. Видимо, мысль о книгах хорошенько забилась в мою голову, иначе как объяснить, что в полночь, после посиделок с девочками, я уверенно направилась в библиотеку.
Направилась-то уверенно, а вот дойти оказалось архисложной задачей. После пары бокалов местного пойла ноги заплетались. Кажется, бутылку Инес притащила из запасов её любимого деда. По вкусу - вино вином, а на деле... Что-то дед перегнал.
Ой, стеночка!
Голова оставалась ясной, но идти было тяжело. Я с трудом преодолела лестницу и повернула в коридор, к фамильной галерее императорской семьи. Прямо за галереей был вход в библиотеку. Только вот беда - это сколько меж портретов идти надо!..
Освещение в галерее было естественным, сквозь стеклянную крышу. Ночью здесь никто не гулял, но несколько подсвечников всё же горели. Правда, зажгли их не слуги.
Подчиняясь внезапному порыву, я спряталась за вазу в углу. Свечи располагались в самом центре галереи, поэтому тьма была мне на руку. Опустившись на колени, я прислушалась. Говорили двое, и не то, чтобы очень таились. Эх, если мне попались шпионы, то чересчур уж безалаберные.
Впрочем, через пару секунд я узнала обоих.
- Ну как, готов в смотринам? - с иронией спросил механический голос. Несмотря на единую форму тайной стражи, я была готова поклясться, что это Вельмир.
- Ты именно о смотринах или о другом? - от хрипловатого голоса предательски ёкнуло сердце. Император.
Раздался холодный смех.
- Дан, если ты не справишься с толпой барышень, то какой к навьей матери из тебя император?..
- Хреновый. Я не отрицаю, - устало вздохнул Данимир. Вау, какой у нас самокритичный монарх. - Нет. Не готов. Я не знаю, что будет дальше... но не попробовать тоже не могу.
Я с интересом развесила уши. О чём они?..
- Это правильно, - хмыкнул Вельмир, - нужно рисковать. Иногда можно получить даже больше, чем ожидалось.
- Я заметил, - ядовито откликнулся император, - особенно по Коссе.
- Извини.
В галерее повисла тишина. Странный у них диалог. Косса? Смутно знакомое имя. Это не та ли Ольховская-Венская, которая продинамила Дана?
- Я просто завидую, Вель, - его величество с хрустом потянулся всем телом, - не обращай внимания. Меня заебало это языческое наследство. На всю Империю четыре подходящие девушки: две из них уже заняты, а две - несовершеннолетние. Хоть волком вой.
- Мы ищем, Дан. К тому же, ты можешь присмотреться к Мари.
Даже из своего угла я видела, как подобрался Данимир.
- Чтобы меня сожрала Александра?
Вельмир обошёл его величество и медленно приблизился к огромному портрету в центре галереи.
- Она уступит, если Мари будет согласна. А насколько я знаю, она не против заменить Коссу. По крайне мере, относится к этому спокойно. Яромир с отцом с детства вдалбливали ей про долг и тому прочее. Полагаю, она уже смирилась, но... не раньше, чем через год, Дан. Мари физически не готова. И потом, тебе нужно время, чтобы подготовить свою возможную жену к этой новости.
- ... И я не имею ни малейшего понятия, как это сделать, - закончил Дан, тоже разглядывая портрет: - Отец слишком рано умер.
- Ему оставался год или два. Он бы не протянул долго.
Даже с учётом механического голоса это прозвучало очень холодно. Дан усмехнулся.
- Ты до сих пор злишься на него? Забудь, Вель, он верил, что так лучше.
- Я не злюсь. Кстати, забыл сказать - у меня есть кое-какие подозрения насчёт Маргариты...
Услышав своё имя, я неудачно подалась вперёд. Неудачно - это навалившись на вазу, отчего та зашаталась. В тишине галереи её скрип был подобно взрыву бомбы.
Ой-ё!
Пока они не опомнились, я кошкой прыгнула за дверь. Выдохнула, оглянулась и пулей ринулась на лестницу. Несколько секунд форы у меня было. Хотя какая фора! Слаженный топот за спиной известил, что мужчины долго не думали. Я на ходу скинула туфли и юркнула в ближайший коридор. Так, первая дверь, вторая, третья... Надеюсь, Инес ещё не ушла спать! Я забарабанила что есть силы, тяжело дыша. Надо было бегать по утрам, а не в кровати валяться!
К счастью, Инес открыла почти сразу. Даже раньше, чем в коридоре кто-то показался. Я без слов толкнула подругу в комнату и аккуратно прикрыла дверь, стараясь ненароком не хлопнуть. Повернула ключ в замке и медленно так сползла на пол.
Пронесло?
- Ритка, к тебе белочка пришла? - ехидно осведомилась Инес. Я только махнула рукой.
- Ага, сразу две белочки.
Фрейлина восхищённо цокнула языком:
- О-о-о, целых две! Умеешь же ты развлекаться, подруга. И что, белочки оказались слишком горячими?
- Очень! - заверила её: - А если они поймут, что я подслушивала - моей пятой точке будет совсем жарко!
- Поняла, не дура, - мгновенно собралась Инес, - мы резались в карты и весь вечер пили самогон?..
- Инес!
- Прости, прости, дорогая, мы вкушали вино и обсуждали рукоделие, - исправилась подруга. Я поглядела на неё с немым уважением. Может ведь, когда постарается!
Но вопреки ожиданиям, нас никто не побеспокоил. Ни через десять минут, ни через час. В конце концов, я плюнула и отправилась спать в свои покои. Раздевалась уже полусне, даже про ночнушку не вспомнила - так и упала на кровать в одном белье.
Тем более, что сны были подходящими.
Пёрышко. Пушистое.
Нагленькое.
Его мохнатый кончик нежно коснулся спины. Я вздрогнула, но не открыла глаза. Мало ли показалось...
Снова пёрышко. Неспешно, развязно, мягкий кончик скользил по моему позвоночнику. Ниже. Ещё ниже. Лишь в ложбинке между спиной и попой кончик замер. Игриво пощекотал, вызывая тучу мурашек, и скользнула по обнажённым бёдрам. Когда я успела снять бельё?.. Не иначе, как на автомате... Ну и чёрт с ним. Особенно когда попалось такое умное пёрышко.
Я тихо заурчала. Кончик пера, словно почувствовав одобрение, начал понемногу наглеть. Медленно и дразняще вывел узор на одной ягодице, потом на другой. А потом и вовсе скользнул между ног, поглаживая вокруг. Разомлев, я слегка развела бёдра и прогнула спину, даря пёрышку больший простор для ласк.
Только вместо пушистого кончика моей чувствительной точки коснулся язык. Лизнул её как конфетку, вынуждая меня застонать. Лёгкие, словно ветерок пальцы, раздвинули попку, чем тут же секунду воспользовался язык. И... Оу-у-у-у.
А разве бывают такие сны?!
Я резко подскочила, притянув к себе ноги. Ни-ко-го. Внимательно оглядела свои покои, но ничего аномального не заметила. Сон. Боже, как хорошо. А я уж перепугалась, что с пьяной лавочки меня потянуло на приключения.
Зевнув, упала обратно в постель.
Через несколько минут мой сон вернулся вновь. Недовольный... Я ощутила, как меня накрыло большое мужское тело, вынуждая прогнуться в спине. Ну и чёрт с ним. Я же сплю... В бёдра словно упёрся стоящий член, и я машинально заёрзала. Ох. Незнакомец ворвался в меня без всяких прелюдий и задолбил, как профессиональный дятел. От шока и возбуждения я вцепилась зубами в подушку. Кажется, тот незнакомец с бала свёл меня с ума. Я как будто опять была под ним... Но как же приятно-о-о...
