- Знаешь, друг, что я тебе скажу. Сегодня кончилось время великих князей и ханов и наступило время простых людей, которые своими делами меняют судьбы стран и народов. Что ты скажешь, если я помогу тебе стать правителем Монголии? – спросил Алексей монгола после короткого раздумья.
- Я, правитель Монголии!?
- Да, ты. На мой взгляд, ты многое сделала для освобождения своей страны, чем все князья вместе взятые. И сделаешь ещё больше. В этом я абсолютно уверен. Так как?
В комнате возникла долгая пауза. Сомнения и тревога открыто читались на лице молодого воина, на плечи которого, по капризу судьбы тяжелым бременем ложилась ответственность за свободу страны. Чойболсан был очень озадачен словами своего боевого товарища, но чем больше он размышлял, то тем больше эта идея становилась ему по душе.
Он сам прекрасно видел, чем обернулись для страны и простого народа княжеские распри и, взяв в руки оружие и завоевав себе свободу, Чойболсан совершенно не хотел терять её опять по чьей-то прихоти и капризу.
- Скажи честно Алексей, если я соглашусь, то Монголия перейдет под власть русских? – осторожно поинтересовался батыр ценою предложенной помощи.
- Нет, друг мой. Твоя страна будет полностью свободна. Нам не нужны эти земли. Земли у нас хватает своей. Нам нужен верный боевой товарищ и друг в борьбе против гаминов и японцев, которые помяни моё слово рано или поздно, но обязательно явятся сюда. Поэтому нам и надо держаться вместе, что бы противостоять общему врагу.
- Твои слова правдивы комиссар, но как же ты собираешься убедить князей?
- Честно сказать не знаю точно, как, но точно знаю, что такие люди понимают только один язык, язык оружия.
- Некоторые воины потребуют плату за свои клинки – продолжал осторожно говорить монгол.
- У меня найдутся веские аргументы, склонить их на нашу сторону – успокоил его полковник.
Чойболсан пытливо посмотрел на Алексея, а затем произнес:
- Через два дня, князья собираются приехать к Богдо-Гэгэну, что бы уговорить того, провозгласить нового наследника дела великого хана Унгерна.
- Прекрасно, к этому сроку я сумею найти способ уговорить князей на твою кандидатуру – заверил его Покровский.
Когда Чойболсан покинул резиденцию верховного комиссара, Алексей долго размышлял о создавшемся положении дел, неторопливо расхаживая подобно маятнику из угла в угол. Наконец полковник пришел к окончательному решению и громко крикнул своему ординарцу, сидящему в приемной.
- Матвиенко, позови мне есаула Каратаева.
Прошло некоторое время, дверь в кабинет отворилась, и в комнату неторопливо вошел Каратаев.
- Вызывали Ваше благородие? – спросил невысокий кряжистый казак, из-под кустистых бровей которого на Покровского смотрел цепкий, слегка прищуренный взгляд, знающего себе цену человека.
- Проходи Фрол Северьяныч, присаживайся – Алексей жестом указал казаку на стул возле стола, усаживаясь напротив.
Каратаев чинно приблизился к комиссару и, развернув стул спинкой к себе, основательно сел на него.
- Как дела у твоих казачков? Всё ли в порядке? – поинтересовался Алексей, предлагая собеседнику пачку папирос, что по нынешним временам в Урге было большой ценностью. Взяв под контроль монгольскую столицу, Покровский очень много сделал для её жителей, даже пустил первый трамвай, но вот добиться от купцов непрерывного завоза в Ургу товаров первой необходимости он пока не смог. Прижимистые торговцы только охали и ахали, ссылаясь на трудности связанные с войной и произволом хунхузов на дорогах. Поэтому в монгольской столице сахар, табак и керосин были в дефиците.
Покровский спрашивал Каратаева о различных мало интересующих его делах в отряде, соблюдая принятый здесь ритуал не говорить о главном в самом начале разговора. Так переходя от одной темы к другой, Покровский подходил к своей главной цели беседы.
Каратаев так же не спеша и обстоятельно, отвечал на вопросы командира, терпеливо дожидаясь, когда собеседник начнет говорить о деле, ради которого Покровский его и позвал к себе.
- Собираются домой то станичники?
- Знамо дело господин комиссар, собираются, надоела им Монголия – подтвердил слова командира Каратаев.
- Поди, деньжат подкопили, а Северьяныч? – хитро подмигнул казаку Покровский.
- Не без этого Алексей Михайлович – степенно произнес собеседник, с наслаждением покуривая даровой табак начальника.
- Ну а ещё срубить деньжат не хотел бы? – поинтересовался полковник
- Как не хотел бы, да вот только, что делать надо, Ваше благородие – сказал Каратаев, интуитивно почувствовав, что разговор подошел к главному.
- Да, что делать, Северьяныч. Всё тоже, что и раньше, стрелять да колоть – бесхитростно произнес Алексей. – Князья монгольские собираются скоро обидеть Богдо-Гэгэна, вот его надобно защитить от них.
- И всё? – удивился казак.
- Почти. Как они к нему прибудут, меня сразу нужные люди известят, и мы поедем на его защиту, двумя эскадронами. Суматоха там может быть хорошая, и живой бог может пострадать от рук князьков, мало ли чего они там со страху выдумают. Так мне будут нужны несколько человек, которые смогут этим князькам по рукам надавать, не глядя на звание и положение. Как возьмешься защитить Богдо-Гэгэна? – сказал Покровский, пристально глядя в глаза собеседнику.
- Оплата сразу, без обмана - и полковник высыпал на стол перед Каратаевым пригоршню золотых николаевских десятирублевок.
- Каждому по сотне, тебе триста.
- А почему триста? – переспросил есаул, заворожено глядя на золотые кружочки.
- Так берешься или мне другого человека искать?
- Согласен, господин комиссар – быстро проговорил Каратаев, и полковник немедленно пододвинул к нему всю горсть золота.
- Здесь двадцать монет. Найди ещё четверых. Завтра возьмете у Косых три ручных пулемета и будьте готовы выехать в любую минуту. Ясно?
- Ясно, Алексей Михайлович.
- Это хорошо, что ясно. Ну, тогда давай обговорим некоторые детали.
Покровский подсел к казаку и заговорил тихим голосом, так, что даже если бы в этот момент в комнате находился третий человек, он вряд ли бы услышал, о чём говорили эти двое.
Информаторы Чойболсана не обманули полковника, через два дня, вся монгольская элита появилась во дворце своего духовного лидера, желая получить его согласие на признание одного из них новым властителем Монголии.
Выказывая внешнее уважение к Богдо-Гэгэну, князья не взяли ни одного человека в сопровождение, полагая, что их численность и высокое положение, полностью сломят сопротивление живого бога. Лишь один великий князь Тэке, уже сумевший склонить на свою сторону много знати, взял с собой пять человек, которые должны были после его избрания новым великим ханом, поднять Тэке на шкурах, согласно обычаю. Всего высоких гостей было тридцать шесть человек, и они надеялись завершить свое главное дело ещё сегодня до захода солнца, как того требовал обычай.
