class="p1">– И что? – не выдержал Сергей.
– Больше ничего?
– Ничего особенного. Я вечером позвоню, и ты мне все расскажешь.
– В таком случае – не звони!
– Но почему?! – простонал внук. Часы отсчитали еще четверть часа.
– А во сколько ты собирался?
– Не знаю, ну, скажем, в девять, – ответил и подумал: «Какая разница, раз все равно нельзя».
– Жаль, а я думала, что ты мне картошки захватишь…
«Издевается…» – решил внук.
– Не вопрос! – согласился. – А сколько надо? Может быть еще чего-нибудь?
– Не морочь мне голову! Ты сегодня не приезжаешь. Забыл? – участливо осведомилась бабушка. – И вообще я подозреваю, что ты на свидание собрался. Ведь так?
– Так! – подтвердил внук и еще раз посмотрел на часы.
– С Милой?
– С Олесей.
– Я о ней ничего не слышала. Она из приличной семьи? А где же Мила? Вы поссорились?
– Мы расстались, – дальше Сергей рассказал, что с Милой они теперь только друзья, потому что ее бывший одноклассник окончил военное училище и получил хорошую должность в Западной группе войск, сделал ей предложение, и они обручены.
– Какая прелесть! – прокомментировала бабушка.
– Теперь Мила хранит верность будущему мужу, – продолжил внук свое повествование. – И мы только перезваниваемся по старой дружбе. И я (по старой дружбе) делаю ее курсовые работы.
Вся эта история действительности не соответствовала, потому что ему давно надоела эта заносчивая дура, которая болталась с ним только по причине этих самых курсовых работ, его репутации заправского ловеласа и наличия у парня отдельной жилплощади. Ему осточертели ее длинные ноги и смазливое личико, бесконечная болтовня по телефону и вечные измены, перманентное вранье, патологическая любовь к ярким тряпкам и постоянный пересказ историй из глянцевых журналов, в том смысле, что: «Посмотри, как люди живут, а ты…» Но бабушке она почему-то нравилась. Почему? Бог весть!
– Теперь я сдружился с Олесей, – и это было воистину так! – Она, если помнишь, сестра Вадика, который внук Натальи Федоровны – твоей соседки по даче. Так что ты ее должна хорошо знать, – выдав эту тираду, Сергей глубоко вздохнул и в который раз рассмотрел циферблат.
Бабушка несказанно обрадовалась появлению в разговоре новых персонажей, о которых она имела доскональную информацию. Поэтому в течение последующих десяти минут коротенько поведала семейную историю дачных соседей, припомнила Олесю и даже то, как ту в возрасте пяти лет до слез напугал беспризорный пес, а Сергей с Вадиком очень из-за этого переживали. Сочла внучку Натальи Федоровны вполне подходящей кандидатурой на роль пассии ее наследника. И…
– А куда вы пойдете? – поинтересовалась она наконец.
– Да так – погуляем, – ответил внук максимально расплывчато, потому что если бы бабушка узнала, что он идет в стильный ретро-ресторанчик недалеко от Покровской площади, ему светило еще полчаса воспоминаний и рекомендаций. Это – как минимум.
– Ну ладно, – согласилась его «вдовствующая императрица». – Я, собственно, что звонила, нашла тут в архиве (я же говорила тебе, что решила привести в порядок все семейные документы) так вот, нашла дедов дневник. И там есть очень занятная история про зеркало, которое теперь висит у тебя в прихожей. Прочесть? Но, впрочем, ты торопишься…
– Бабуля, я перезвоню! – радостно сообщил Сергей и ринулся к Олесе, которая, как ни странно, его дождалась.
Вот только о зеркале разговор с бабушкой так больше и не зашел.
До сих пор время от времени, когда звонит телефон, Сергей спохватывается: «Ведь это бабушка!» – и спешит к аппарату выслушать всегдашний вопрос: «Здравствуй, дорогой. Как поживают твои уроки?» Но там оказываются совсем другие люди и совсем другие дела. Бабушка больше не позвонит. Время ушло. И договорить они так и не успели. Навсегда…
Антиквар позвонил через два часа, и они снова встретились, чтобы закончить сделку, выпили по рюмке водки без закуски, и Сергей остался ждать Коляна, решив, что обладание такой суммой наличности вредно для здоровья.
Заглянула продавщица Катенька. Увидела гостя и надула губки. Но сейчас ему было совершенно не до нее.
– А хотите про амулет? – спросил Лука Петрович и бросил на партнера тревожный взгляд.
– Пожалуй. Время есть, – ответил тот, устало глядя в угол кабинета.
– Очертания его я все-таки нашел, – зашептал Антиквар, наклонясь к собеседнику через стол. – В одном анонимном средневековом манускрипте описывается точно такая фигура. А название ей переводится как «Ключ».
– Ключ? Только и всего… – пожал плечами Сергей. – Остается только отыскать каморку папы Карло.
– Она есть! То есть не совсем. Речь идет о Полесском замке. Я постарался достать информацию. Очевидцы утверждали, что у основания правой башни, была комната, где проводили опыты последователи Гербиндера. Знаете, при Гитлере был такой философ, утверждавший, что мир – изнанка сферы вселенского льда. И это очень подходило для нацисткой идеологии. Так вот, будто бы там удалось сформировать переход в подпространство. Но сам замок гораздо древней всех этих выкрутасов. И в одном из ранних преданий сказано, что в тайной нише правой башни покоится дух окрестных гор, и никому не удастся провести ночь в том помещении и выйти оттуда живым. А если сможешь… Впрочем – не важно. Так вот, когда в конце войны на территории замка расквартировали одну из частей Красной армии, капитан разведроты услышал эту легенду и поспорил на ящик трофейного коньяка, что пробудет там от заката до рассвета, и ничего с ним не сделается. Бравый, должно быть, был вояка. Соорудил в комнате походную кровать. Взял с собой автомат и гитару. Поставил у дверей сержанта из бывалых. До полуночи часовой из-за двери романсы слушал … Ровно в двенадцать щелкнули замки, и опустилась тишина. Такая, что перепонки давит. Подняли тревогу, но как ни бились, открыть дверь не смогли. В семь утра снова щелкнули засовы. Дверь отворилась. Внутри лежало тело капитана без единой царапины. Только волосы поседели и глаза выцвели до белизны. Сами понимаете, в конце войны никто особенно разбираться не стал. Объяснили применением тайного химического оружия. Капитана в могилу. В комнату взрывчатки под потолок и все вместе с башней. Кстати, реставраторы за нее так и не брались.
– Замок Белого Полянина… – задумчиво проговорил слушавший.
– Что? – не понял Антиквар.
– Слышал я уже однажды похожую сказку… А Вы не боитесь, что это дверь в большую бессмыслицу?
– О чем это речь?
– Да так…
Сергей пришел домой и рассовывал по ящикам остатки денег. В дверь позвонили. Хозяина квартиры пробил холодный пот. Он медленно обернулся к прихожей, но так и остался сидеть на стуле. Ребус почти разгадан. И теперь в его существовании необходимости больше нет.
– Стоп! – попытался успокоиться. – В прошлый раз они
