— Ну, ещё раз здравствуй, Евстратович. Рассказывай как здесь дела.
— Дела, как сажа бела. Растормошили вы немчуру – жуть. Хорошо, что вы сегодня пришли, а не вчера. Тут такие молодцы были, не дай боже в бою встретиться. Чистые волкодавы. Всю деревню перетряхнули.
— Камуфляж, автоматы, снайперские винтовки, радиостанция?
— Угу, знакомые?
— Встречались пару раз.
— И как?
— Два ноль, в нашу пользу.
— Зря так хорохоришься, эти могут и отыграться. Снайперских винтовок я у них не видел, но противник, судя по всему, серьёзный.
— Снайперы и пулемётчики, скорее всего, в охранении сидели, бегунов сторожили. Манера у них такая. То, что серьёзные, тоже понимаю, мы их и били-то из засады. Но эту группу надо кончать однозначно, иначе жизни они не дадут, волкодавы, скорее всего, натуральные. Ещё чего интересного есть?
— Немцы продукты требуют.
— Тёплую одежду?
— Нет.
— Странно это. Либо очень хорошо подготовились к зиме, либо, и правда, хотят как в Польше и Франции быстро закончить.
— А могут?
— Не знаю, Евстратыч, больно всё как-то неправильно идёт. Ладно, приграничные сражения проиграли, немцы мастера быстрых ударов, но Киев… А теперь ещё и котёл под Вязьмой.
— Точно? В сводках продолжают говорить, что на брянском и вяземском направлениях продолжаются бои.
— Немцы сообщили о большом котле ещё до того, как мы по коммуникациям ударили. Раньше по-крупному вроде не врали.
— Плохо.
— Плохо. Эх, нам бы на неделю раньше их тут прищучить. Они же до сих пор разгрести не могут.
— Да, это у вас здорово вышло. Злые они, как черти. Кстати, учения я провёл, как и было приказано. Сотню патронов могу прямо сейчас отдать.
— Если хорошо спрятаны, то пусть лучше полежат, я бы ещё кое-что из трофеев оставил, потом заберём.
— Оставляй, спрячу. А патроны у меня вон в ящике лежат, чего их прятать. Их и немцы видели. По моей двойной бухгалтерии они хрен разберутся. Я и поставки почти все провёл, вот только получили фашисты хрен, да ни хрена.
— Как сумел?
— Так я к интенданту твоему вороватому подкатил. Маслице там, окорок… Короче треть поставки ему скинул, а уж сколько он сам украл – его заботы. Но проблема – вчера опять бумагу прислали, сверх плана требуют.
— Что делать будешь?
— Ругаться поеду. Я и краснопузым спуску не давал, а уж этим и подавно не дам. Не на того усесться пытаются.
— Только ты там не того…
— Уж не без головы.
Дверь открылась, и в избу ворвался Колька.
— Случилось чего?
— Нет, батя. Я с командиром поговорить.
— Ну, поговори, а я пока ещё вздремну.
Кузьма встал, подмигнул и ушёл за занавеску.
— Слушаю.
— Товарищ командир, возьмите меня в отряд.
— Предложение интересное. Оружие есть?
— Да, тулка.
— Не очень подходящее для боя оружие.
— На ста шагах жаканом не промахнусь, а если с близости картечью, то лучше пулемёта будет.
— Так уж и лучше?
— Точно не хуже. А зачем в лесу дальше, чем на сто шагов стрелять?
— Есть резон в таком утверждении. А отец как?
— Против.
— Я не про то. Как он здесь работать будет без помощников, как нам помогать, где посыльного возьмёт, если ему или отряду будет опасность угрожать?
— Так и знал, что не возьмёте.
— Но попробовать стоило. Значит слушай сюда, сможешь организовать так, чтобы твоё отсутствие здесь не пошло во вред отряду и отцу – возьму. Но смотри – сам должен перед собой решить, имеешь право уйти или нет. Да, если ты думаешь, что попав в отряд, будешь стрелять и взрывать, то зря. Есть у меня уже один такой – дрова носит и волком на меня смотрит. Скорее всего, так и будет до конца войны дрова носить. Думай, оно тебе надо? Всё, я тоже спать, а на тебе охрана.
* * *
Ах, наконец достигли мы ворот Мадрита. Хотя какой это на фиг Мадрид, Венеция во время наводнения. Странно, дождей вроде сильных не было, а уровень болота здорово поднялся, что же весной ждёт? Будем с вечно мокрыми задницами ходить, как трясогузки?
— Смирно! Товарищ командир партизанского отряда "Полоцкий мститель", отряд занимается боевой учёбой, из последней операции не вернулись две группы общей численностью тринадцать человек. Других происшествий не произошло. Докладывал капитан Нефёдов.
— Вольно, капитан.
— Вольно!
— Что за группы? Какова вероятность их гибели?
— Группы лейтенанта Калныша и ефрейтора Забияки. Должны были действовать на шоссе Россоны-Невель.
— Сколько ещё групп работало на данном направлении, пять?
— Шесть. Все вернулись, даже без соприкосновения с противником.
— Калныш ведь должен был поставить фугас?
— Да, и на отходе уничтожить два моста, неохраняемых.
— А Забияка, тоже три неохраняемых моста?
— Да.
— Кто-нибудь из других групп слышал звуки боя?
— Да. В районе Бардино, около озера Нещердо, одна из групп слышала стрельбу. Недолго.
— Вернуться по плану должны были, максимум, вчера?
— Да, как и вы.
— Ясно. Крамской проверил ловушки?
— Да, обе. Говорит, что даёт гарантию не больше чем на неделю – дожди. В течение месяца может выйти из строя до половины мин.
— Значит завтра отправим поисковые партии.
— Михеича опять задействуем?
— Придётся, хотя и не хотелось бы. Хорошо бы какого гада в тёмную сыграть. Балагушу например.
— Можно попробовать, но больно хитрый он, да и близко к базе сидит.
— Вот именно, всё равно придётся кончать, а так пользу сослужит.
— Тогда его надо как минимум на меня ловить.
— Или на твою капитанскую форму.
— Нет, я должен идти.
— Хорошо, решим, время есть, пока поисковики вернутся.
— Я думаю мне надо с одной из групп идти. Найдём кого или нет, на обратной дороге и подставлюсь.
— Ну… Подумаем. Где старшина?
— С Цаплиным хомякует, где-то пять телег бульбы достал, вот и ныкают.
— Хорошее дело. Как вообще операция прошла?
— На удивление удачно, я даже не ожидал. Все цели достигнуты, за исключением пяти мостов. Возможно, они тоже уничтожены. Есть трое раненых, но тяжёлых нет. Захвачено три пулемёта, два автомата и двадцать две винтовки, два десятка гранат, больше тысячи патронов. У вас как прошло?
— Без потерь, сами видите. Трофеи припрятали. Если всё выгорит, получим две тысячи мин восемьдесят один миллиметр.
Глаза артиллериста не загорелись, они буквально заполыхали огнём – Мефистофель нервно курит.
— Миномёта, извини, не было.
— Миномёт у нас есть. Но две тысячи! Как?
— Само в руки шло, оставалось только взять. Не буду отнимать лавры Бояна у Потапова, тот расскажет со всей артистичностью. Вон уже кому-то лапшу вешает. Я пару часиков вздремну, совещание в пятнадцать ноль-ноль.
