—Потому что хватит русским людям умирать за чужие интересы. А вхождение Картли с Имеретией в состав Империи поссорит нас одновременно с Персией и Портой. Ещё мы получим непрекращающуюся войну с горскими племенами. Также России придётся вкладывать колоссальные ресурсы в новые территории. При этом через несколько лет вполне может сложиться ситуация, когда местное население начнёт считать нас захватчиками, а не освободителями. У некоторых людей, особенно рвущихся к власти, память весьма избирательна. А вот побережье как раз выгодное приобретение, не требующее больших вложений. Это просто политика и ничего личного.
Сам Павел Дмитриевич меня прекрасно понял и думаю, не испытывал заблуждений насчёт своего народа. А вот его брат слушал мои речи с полнейшим изумлением. Подобного цинизма, он точно не ожидал. Я тем временем продолжил.
—Богдан Фёдорович, — киваю на Кноррнига, — получает особую должность и будет координировать ваши действия с генералом Неклюдовым и наместником. Прошу особое внимание уделить установлению дружеских связей с союзными России правителями, в первую очередь Аварией и Шамахльством. Крайне важно, чтобы в предстоящей войне сильные ханства не встали на сторону осман. Наоборот, надо заинтересовать их совместным походом на юг. Прошедшая компания изрядно обогатила скромных горцев. Думаю, к следующему походу не будет отбоя от желающих улучшить своё благосостояние.
—В чём причина такой спешки при заключении мира с персами? Ведь мы могли взять Тегеран, свергнуть Каджаров и раздробить страну на несколько кусков, — всё-таки решился на вопрос брат будущего царя.
—Михаил Дмитриевич, а кто вам сказал, что России нужна слабая или раздробленная Персия? Это естественный союзник Империи в борьбе с давним врагом. Их религиозные противоречия есть залог нашего будущего альянса с шиитским государством. Поэтому мы не будем разрушать державу Каджаров, а, наоборот, поможем подготовить их армию к предстоящей войне.
—Вы постоянно упоминаете грядущую схватку с Портой. Всё так серьёзно и столкновение неизбежно? — присоединился к беседе барон.
—Действие Ясского договора закончилось. И недавно я получил известие, что Стамбул отказался продлевать подписанное под влиянием англичан соглашение о союзе против французов. Проливы для русских судов закрыты с конца прошлого года. Более того, османы начали стягивать войска во Фракию и Восточную Анатолию. За последние десять лет они тоже не ленились и провели модернизацию армии с флотом. И если последний вряд ли может серьёзно нам угрожать, то стопятидесятитысячная орда на Балканах серьёзная сила. И направлена эта угроза отнюдь не в сторону Австрии. На восток также перебрасываются полки нового строя и иррегулярная конница. С учётом недавнего укрепления Междуречья, когда Порта перестроила крепости, оснастив их новой артиллерией и увеличив гарнизоны, нам будет очень тяжело. А ещё есть черкесы с закубанскими ногаями, которые наверняка ударят по приказу своих хозяев.
—Но ведь в Европе сейчас спокойно и боевые действия приостановлены, — опять вмешался Михаил Цицианов.
—Да, после падения Брауншвейга и завоевания большей части Северной Италии республиканцами, стороны были вынуждены пойти на перемирие. Наполеону не удалось взять Гамбург, а австрийцы встали намертво у своих границ и разбили Массену при Падуе. Восстание на Гаити лишило французов поставок столь необходимых колониальных товаров. Для восстановления ситуации срочно требуется карательная экспедиция. С учётом того, что англичане нанесли сильнейший удар по морской торговле, то ситуация сложилась тупиковая. Республиканцам сильно помог Гантом, который умудрился грамотно атаковать средиземноморскую эскадру адмирала Элфинстона. Победить лягушатники не смогли, но нарушили доминирование английского флота и прервали блокаду Тулона с Марселем. Вдали от своих баз островитяне вынуждены ремонтировать корабли в Неаполе, что сопряжено со многими трудностями. К тому же в районе Марокканского побережья и Гибралтарского пролива активизировались многочисленные пираты, которые, в свою очередь, атакуют британских купцов с их португальскими союзниками. Если учесть действия приватиров в Индийском океане, восстание маратхов и поражение войск Британской Ост-Индийской компании, то ситуация совсем запуталась. А ещё обострились отношения между САСШ и бывшей метрополией. Всё это требует от Британии колоссальных ресурсов, которые она не успевает восполнять.
Не буду же я рассказывать, что ирландские патриоты уничтожили ещё две банкирские семьи и одного крупного акционера Ост-Индийской компании. Это вызвало новый приступ паники на Альбионе и заставило их элиту думать о перемирии. Я проделал работу над ошибками и решил оставить в покое политиков. Убивать надо банкиров, крупных торгашей и промышленников, чем люди О’Бриена с помощью нашей агентуры, занялись со всем старанием. Ведь это не только нужное дело, но и огромные прибыли. Главная задача, которая была поставлена перед террористами — не сдаваться в плен. Пусть английские спецслужбы ломают голову, есть ли в нападениях ирландский след или кто-то ещё решил воспользоваться ситуацией для сведения личных счётов. А может это действия французской и голландской стороны, которая мстит за колоссальными убытки.
—Тут ещё мы разбили Персию и внесли дополнительный раздрай, — довольно улыбнулся Цицианов.
—Совершенно, верно, Павел Дмитриевич. Англичане возлагали на Фет-Али хана большие надежды и вложили в подготовку его армии немалые средства. А сейчас им не до персов, так как заполыхала Индия и их войска отброшены в прибрежные крепости Майсура и Бенгалии. Думаю, этот и следующий год островитяне потратят на возвращение утраченного влияния в своей колонии. Французы также будут копить силы, им ещё надо разобраться с восставшими неграми. Поэтому России крайне важно успеть воспользоваться передышкой и вынудить Порту к приемлемому мирному соглашению, с правом прохода наших кораблей через Проливы. К сожалению, из-за упрямства Каджаров нам не удалось начать войну в прошлом году и решить большую часть проблем. Ведь не просто так эскадра Ушакова фактически уничтожила базы алжирских и тунисских пиратов, лишив их флота. Мы заранее готовились к войне, планируя удар со стороны Эгейского моря. Нам нужно было обезопасить свои тылы и Мальту. Но получилось немного иначе. У Империи остался год, может, полтора. Но лучше всего вообще отложить войну до начала нового противостояния в Европе. Вот только позволят ли?
Я не стал долго задерживаться в Ленкорани. Обсудив все насущные вопросы и оставив немца для детализации договора с будущим царём. Ему здесь работать, пусть устанавливает деловые отношения с союзниками. Мне кажется, что моя персона Цициановым не особо понравилась.
Баку, наоборот, походил на разворошённый муравейник. Нескончаемая череда повозок везла в город продовольствие, стройматериалы и разнообразные товары. Каким-то образом здесь уже знали о подписании мирного соглашения и торговый народ активизировался. С Кизляра подтянулись русские, армянские и грузинские купцы, усиленно скупавшие по бросовым ценам добычу, захваченную горцами. Все ждали прихода большого числа купцов из Астрахани, поэтому готовились, забивая склады трофеями и собственно местными товарами.
Но мне эта суета была неинтересна. Прямо перед моим прибытием курьер доставил депешу, переданное по семафору в Воронеж из столицы. А до этого уже более месяца меня дожидалось письмо от Волкова. Произошёл несчастный случай и его человек, привезший корреспонденцию, умер от воспаления лёгких. А так как я забрал всех своих людей в Решт, то командующий гарнизоном не решился отправлять сообщение морем. Письмо ведь частное. С другой стороны, потерянный месяц вряд ли что-то изменил.
Сижу в бывшем ханском дворце, оскверняя его распитием вина и матерщиной. Ещё раз перечитываю короткий текст. Мирное соглашение между воюющими сторонами будет нарушено в следующем году. Россия приняла предложение Англии о восстановлении дипломатических отношений и Александр согласился присоединиться к Третей антифранцузскую коалиции. При этом новые Сашины друзья не гарантировали нам османского нейтралитета. Более того, есть у меня чуйка, что придётся воевать на два фронта. Хорошо, что не три, так как Швеция тоже войдёт в состав нового альянса. Мне же рекомендовано сосредоточиться на подготовке южной армии и создании армейских магазинов на случай, если война затянется. Волков передал примерно то же самое, когда узнал о тайных переговорах с бриттами в Кёнигсберге. И ведь эти темнилы провернули всё очень грамотно, действовали через Ростопчина, известного франкофила и противника союза с Англией. Можно, конечно, рвануть в Питер, но это ничего изменит.
