Даниэль Зеа Рэй
Десница
Буря
Глава 1
В то утро Аудроне проснулась на три минуты раньше будильника. Села в кровати, потерла отечные после вечерней попойки веки и медленно выдохнула. Голова раскалывалась, но не в правилах Аудроне похмеляться. Увольнительная длилась целых три недели, за которые мягкие бока успели немного подрасти, а коктейльное меню в барах надоесть. Сегодня ее кутеж подошел к концу. «Дорезвилась», если так можно выразиться.
Сработал будильник, и Аудроне вздрогнула. Шторки стали медленно сползать с иллюминаторов, приглушая свет звезды фильтрами. VIP-апартаменты с лучшим видом на Орнию — центр этой поганой солнечной системы. Нет, не система Орнии поганая, поганые они, людишки, которые ее освоили.
Вчера Тартас умолял Аудроне не налегать на спиртное, но разве он ей указ? Да и перед закатом жизни хотелось оторваться, как следует. Ей осталось недолго… Вариантов не так много, и приготовленные роли уже не изменить.
Аудроне встала и пошла в душ. Спустя три часа она уже вышагивала по одному из коридоров командного центра базы «Орния-21» и, заметив Тартаса, вышедшего из-за угла, улыбнулась.
— Китель застегни! — шикнул Тартас, притормаживая.
Аудроне остановилась напротив друга, застегнула все пуговицы на воротнике-стойке и высунула язык, изображая удушье.
— Входишь в роль? — Тартас с невозмутимым видом смотрел на ее кривляние, явно не разделяя веселья. — С такими людьми ты дел еще не имела.
— Скучный ты человек, — Аудроне надула губы и состроила обиженное лицо. — Хотя равнерийцы все скучные.
Она ущипнула его за испещренную символами щеку.
— Я серьезно.
— Я тоже! Не бойся, я за тобой присмотрю, — Аудроне продемонстрировала офицерскую выправку, подмигнула другу и локтем нажала на кнопку открытия двери. Тартас устало выдохнул и направился следом за ней. Больше ни слова не говоря, они миновали несколько коридоров командного центра, пока не вошли в зал, куда им приказано было явиться.
— Всем привет! — Аудроне изобразила радостную улыбку и помахала рукой незнакомым людям из ее новой команды.
Все пять человек, сидящих на стульях перед голографическим экраном, обернулись к ней. В отличии от Аудроне, они даже не пытались казаться приветливыми.
— Почему такие грустные лица?! — она плюхнулась на стул в первом ряду и вальяжно закинула ногу на ногу.
Остальные продолжали смотреть на нее с негодованием.
— Тартас, я еще ничего не сделала, а они уже в печали! — возмущенно сообщила Аудроне напарнику.
— Здравствуйте, — спокойно произнес тот и с опаской посмотрел на незнакомых людей в форме. — Тартас Онью, капитан-лейтенант…
— Воздушно-космического флота Альянса пяти планет, — перебила его Аудроне. — Но это так, на случай, если никто не знает, где служит! — захохотала она.
Тартас медленно выдохнул. Пять пар глаз в это время смотрели на ненормальную мэм, о которой ходили самые разные слухи, схожие только в одном: она не дружит с головой и кочует из одного подразделения в другое, пока ее мама руководит всем флотом…
— Извините, — буркнул Тартас и присел на стул рядом с Аудроне.
— Да что уж там, — отозвалась женщина, что сидела во втором ряду. — Мы все понимаем… — она с осознанием дела кивнула Тартасу.
— Око Йен! — Аудроне резко развернулась на стуле. — Старший лейтенант! Три медали за отвагу и орден за боевые заслуги перед Альянсом. — Она щелкнула пальцами и указала на нее, добавляя: — Вы выглядите лучше, чем на фотографии в личном деле!
— Благодарю за комплимент, — Око сверлила взглядом придурковатую мэм.
— На фотографиях в личных делах все выглядят хуже, чем на самом деле, — произнес ее сосед, синеволосый громила со шрамами на лице.
Все пять членов команды засмеялись. Тартас снова устало вздохнул и покосился на Аудроне. Она казалась довольной собой.
Дверь в зал открылась и в нее вошел капитан команды.
Все тут же встали и отдали честь. Все, кроме Аудроне, которая продолжала сидеть на стуле в расслабленной позе и что-то изучать на своем кителе.
Капитан подошел к ней и остановился напротив.
— Старший по званию в помещении, — жестко произнес он.
Аудроне подняла голову и замерла. Высокий подтянутый с идеальными пропорциями мужественного лица капитан смотрел на нее холодным взглядом своих насыщенно синих глаз. На фоне выбеленной кожи и практически черных волос, которые совершенно по-особому отливали серебром, радужки этого мужчины показались Аудроне настолько яркими, словно были подсвечены диодами изнутри.
— Старший по званию в помещении, — повторил капитан с нажимом.
Аудроне моргнула. Несколько раз.
* * *
Пока Киаран с презрением смотрел на новую подопечную и терпеливо ждал, когда дочь Адмирала флота оторвет зад от стула и отдаст ему честь, остальные, замершие с руками у лбов, начинали закипать.
— Старший по званию в помещении, — в третий раз повторил он, свирепо глядя на пухлую девицу в форме.
Та медленно встала, пригладила по бокам китель и выпятила грудь вперед.
— А в жизни вы более брутальный, чем на фотографии в личном деле! — выпалила она и подмигнула ему.
Бровь Киарана поползла вверх.
Подчиненная вытянулась в струну и отдала честь, а Киаран наклонился к ее лицу и осведомился вкрадчивым голосом:
— И кто же предоставил вам доступ к моему личному делу?
— Рука затекла, — пожаловалась «звездное дитя», точнее «звезданутая подчиненная». — Сэр, может, команду «вольно» отдадите?
— Чаще надо спортзал посещать, чтобы рука так быстро не затекала.
— Не люблю спортзалы, сэр! — выдала она.
— По вам видно, что спортзалы не любите, — он фыркнул. — Ничего, на нашем корабле полюбите!
— Сомневаюсь, сэр! Что дано природой, гантелями не исправить, сэр!
— Гантелями и правильным питанием можно исправить многое, — он окинул ее объемную фигуру беспристрастным взглядом, — даже тот ужас, до которого вы себя довели.
— Не любите дам с формами, сэр? — с очевидным вызовом произнесла звезданутая.
— Не люблю офицеров, которые забывают, что они служат, — ответил он и отстранился. Отдал честь команде и приказал: «Вольно!»
Все опустили руки и сели. Аудроне Мэль тоже.
— Новые члены нашей команды, — Киаран отошел к экрану и взглянул на разукрашенное татуировками лицо равнерийца. — Капитан-лейтенант Тартас Онью.
Тот встал и кивнул всем.
— И капитан-лейтенант Аудроне Мэль.
Луитанка повернулась к остальным и, осклабившись, радостно помахала им рукой. Окинув опытным взглядом пышную фигуру блондинки с выразительными зелеными глазами, Киаран принял решение посадить «звезду» на диету.
* * *
Пока Аудроне активно изображала веселье, капитан начал знакомить ее и Тартаса с командой.
На самом деле мог бы и не утруждаться: перед назначением офицерам всегда присылали документы, которые содержали основные сведения о команде.
Первым капитан представил старшего лейтенанта Дона Тауниса. Тот был типичным представителем аскийцев: темнокожий с короткими белоснежными волосами и такими же белыми глазами. «Ему бы пошла короткая бородка, — подумала Аудроне, — смягчила бы квадратный подбородок и отвлекла внимание от широкого носа».
Рядом с Доном сидела луитанка Око Йен. Дама боевая, конечно, но заносчивая (в чем Аудроне убедилась пару минут назад). В этом плане ее коллега — лейтенант Жасмин Дебю — обещала быть более дружелюбной и покладистой. Та, по крайней мере, улыбалась скромнее, чем Око, когда капитан ее представлял. Аудроне знала, что Жасмин принадлежит к одной из малочисленных рас, но к какой именно не помнила. Важно ли это? Аудроне на расу Жасмин было наплевать. Смуглая «куколка» смотрелась бы более привлекательно, если бы заплела свои длинные черные волосы в косу, потому что этот непонятный съехавший на затылок «узел» добавлял ее облику неряшливости, которую Аудроне в женщинах терпеть не могла.
