Карьера мятежника - Дмитрий Львович Казаков

— Егор… — прошептала Юля, кусая губы. — Сашку… Сашку похитили… Нельзя же так! Ворвались и забрали… полчаса назад… я пыталась в полицию звонить, тебе… но что-то со связью сегодня… что делать, Егор?

Под ногами у меня словно разверзлась холодная черная пропасть.

— Что? Кто? — выдавил я, хотя понимал, что вопрос лишен смысла.

Я знал ответ — только один человек имел шансы выяснить, где находятся моя жена и дочь, и только одно существо на Земле могло иметь к ним какой-то интерес — Иван, мой самозваный «дядюшка», вынырнувший как черт из табакерки некоторое время назад. Прихвостень инопланетного тайного ордена Трех Сил.

— Мой телефон? — спросил я, вспомнив, что у меня должен быть номер Ивана.

Но Юля посмотрела на меня так отчаянно, что я понял — мой смартфон явно остался на нашей квартире, о нем она все это время не вспоминала.

И я не выдержал, шагнул вперед, обнял ее, принялся гладить густые светлые волосы, вздрагивающие плечи. Жена же прижалась ко мне и заплакала, тихо, но отчаянно, почти беззвучно, горячие капли заскользили у меня по щеке, по шее.

— Тихо, тихо, — говорил я, желая, чтобы под ладонями у меня была глотка Ивана, и я мог сдавить ее посильнее. — Мы обязательно найдем ее. Никто не причинит ей вреда. Все будет…

— Ты уверен? — Юля резко отшатнулась. — А вдруг она снова заболеет?

— Ну тут у меня есть чем тебя порадовать, дело такое, — я сбросил со спины рюкзак, и вытащил из него Сияющий Обруч, сверкнули драгоценные камни, блеснул золотой ободок, закачались паутинки-вуали. — Вот эта штука лечит все болезни, без шуток. Это не шарлата…

— Я знаю, — жена снова перебила меня, и я не сразу понял, что именно она сказала.

— Что?

О ногу мою потерся Котик, издал почти неслышное хрюкание, но я не обратил на него внимания.

— Я знаю, что это такое и на что оно способно, — четко проговорила Юля.

— Но откуда?

Она подняла руку, и на тонком запястье я увидел браслет-классификатор, такой же как у меня, только вот полыхавшая над ним цифра из серебристого тумана была невероятно, неправдоподобно большой.

Голова у меня закружилась.

— Пойдем в комнату, — жена взяла меня за локоть и буквально потащила внутрь, и я поплелся за ней, переставляя непослушные ноги.

Я видел все как в тумане, поэтому обратил внимание только на тяжелые шторы в советском стиле, и шкаф-стенку. Потом я шлепнулся то ли в мягкое кресло, то ли на диван, по крайней мере обнаружил рядом подлокотник и в него вцепился, словно пытаясь обрести равновесие.

Пол подо мной качался, мне очень хотелось проснуться.

— Но как? Что?.. — просипел я. — Т-ты тоже оттуда? Из Гегемонии, чтоб я сдох?

— Да, — Юля смотрела на меня почти спокойно, и только прикушенная губа выдавала, что она волнуется. — Я не врала тебе. Я действительно вынуждена была уехать с родины. Поссорилась с семьей… Только вот это была не обычная размолвка, меня вполне могли убить, как убили отца с матерью.

— Но кто?

— Добрые родственники, — жена произнесла это с таким ожесточением, какого я от нее никогда не слышал.

— Но класс… девятьсот сорок три… это невозможно! И почему я раньше не видел?

— А потому, что я могу скрыть эту штуку ото всех, чей класс ниже пятисот, вот так, — сообщила Юля. — И ты ведь должен знать историю Гегемонии, что там происходило последние годы. Наверняка тебе рассказывали — сослуживцы, офицеры с твоего линкора.

Так она и вправду знала, где я и чем занимаюсь? Мне это вовсе не мерещилось!

И тут я вспомнил, где видел женщину, похожую на мою жену как родная сестра — дворец Гегемона, когда нам вручали медали.

— То есть ты… то есть ты… — забормотал я, пытаясь справиться с непокорным языком. — Кайтеритка? Не человек?

Ну да, светло-карие, почти красные глаза, смуглая кожа… вот только волосы… Светлые волосы — отличительный признак в семье Гегемона, атавизм, вроде как у людей иногда бывает рудиментарный хвостик.

— Не землянка, — грустно поправила она меня. — Эх, ты… А что все мы люди, так это… Это доказывает наша дочь.

Все вокруг задрожало, словно началось землетрясение, я почти ждал, что стены примутся трескаться, а потолок рухнет мне на голову.

— Хрр, — сказал Котик, вспрыгивая мне на колени, и я вцепился в мохнатого, теплого зверя, как в спасательный круг.

Двенадцать лет назад в Гегемонии случилась попытка переворота, за которой не пойми кто стоял. Именно тогда атаковали дворец, уперли Обруч и еще какие-то предметы из Сферы Чистоты. Правитель огромной звездной империи отреагировал так, как реагируют все на свете правители — репрессиями и казнями, и вроде бы даже лишил жизни нескольких родственников.

Юля появилась в моей жизни пять лет назад, а в нашем городе шесть лет назад.

— Ты из семьи Гегемонов? — спросил я.

Нет, это точно сон или бред, я сейчас укушу себя за руку и проснусь.

Не может женщина, с которой я счастливо провел рядом столько времени, быть не человеком, не может она быть звездной принцессой из далекой-далекой галактики, куда меня занесло случайно…

Хотя случайно ли?

— Да, и мне пришлось бежать, — она вздохнула. — Когда началась безумная Чистка. Забрали отца, мать, его точно обвинили в измене и казнили, о ее судьбе я не знаю ничего… Братья… тоже бежали, но где они, живы ли, я не знаю. А я отправилась сюда. Замела следы. Очень хорошо, как мне казалось. И было все хорошо… Пока не появился этот… Иван.

Она сжала кулачки, и меня перекосило от ненависти.

Потом я некоторое время сидел молча, тупо моргая и пытаясь как-то переварить новости.

— Но… почему… ты мне не сказала? — спросил я, когда дар речи вернулся.

Было больно и обидно, что Юля много лет скрывала от меня правду, а я-то думал…

— А ты бы поверил? — жена хмыкнула.

Ну да, если бы она вдруг заявила, что родом не с Земли, то я бы решил, что это шутка такая, очень странная, а если бы продолжила настаивать, то испугался бы, что ее пора вести к психиатрам.

— Ну нет, не знаю я… — забормотал я. — Но могла бы хоть…

— А ты мне что, все рассказывал? — глаза Юли сверкнули. — Про баб своих, например!

Тут мне стало так мерзко, словно я вступил даже не в собачье, а в человечье дерьмо.