я помог вам вышвырнуть войска моих сородичей из Пограничья, каким-то образом стали известны королю Телесену. Проболталась какая-то человеческая собака. Так что я проклят и навеки забыт народом Альваро. Теперь мне путь туда закрыт даже с разведывательной миссией.
— А как насчет помочь Осию? — предложил я. — Стать его советником по эльфарскому вопросу? Вы правы, затевается что-то крупное, а во дворце ни одного специалиста по расе Альваро.
— Снова скажу «нет». Все, что нужно, он и так знает. А я оторван от всего и знаю только то, что знают все.
— Или случайные знакомые из эльфов, с которыми вы иногда встречаетесь? — подколол его я.
— А ты откуда… Ах, да, — покачал головой магистр. — Ну что же, в проницательности тебе не откажешь. Да, они тоже многого не знают. По крайней мере того, что вас интересует.
— А что вы думаете, нас может интересовать?
— Не отвечай вопросом на вопрос, не люблю, — поморщился магистр. Вопросы политики, взаимоотношений кланов и родов, прогнозы развития ситуации… Та информация, которой я обладаю, безнадежно устарела. Я имею в виду именно стоящую. А так…
— Хорошо, я спрошу то, что интересует меня, — я взял пистоль со стола, завернул его в тряпку и убрал за пазуху. — Где мог быть произведен этот пистоль?
— Да где угодно, — пожал плечами магистр.
— Может хоть на карте покажете? Несколько потенциальных мест производства?
— Ладно, — магистр с кряхтением поднялся из-за стола и подошел к стеллажу на одной из стен.
Он вынул оттуда рулон с картой Эльфарии, сдул с него пыль и чихнул от поднявшегося облачка. Да, хорошая уборка ему точно не помешает.
— Давай смотреть, — он развернул рулон на столе, прижав концы бутылкой червивки и стаканом. — Опять же то, что я знаю. Информация не точная.
Он ткнул пальцем в одну точку на карте. Острый ноготь тонкого эльфийского пальца указал на самый географический центр Эльфарии.
— Вот здесь, под Коретейном, находится самый крупный подземный завод, откуда идет большая часть оружия клана Зеротена. Место неприступное — как сам Коретейн, так и пещерный комплекс под ним. Я так понимаю, ты же за этим спрашиваешь?
— Может быть, еще не решил.
— Сюда можешь даже и не соваться, сам понимаешь. Подземелья цвергов неприступны по определению.
— Дальше?
— Гаттланнир, — магистр ткнул ногтем в восточную Эльфарию. — Здесь комплекс поменьше, но то же самое, смотри выше. И еще здесь.
Он указал пальцем на северо-запад.
— Солиэль. Здесь небольшой завод, специализированный на производстве эксклюзивного оружия для высшей эльфийской знати. Твой меч, Лорий, как раз вышел оттуда.
«Святая правда», — послышался в голове голос Лория.
— А вот насчет пистоля — абсолютно не уверен, слишком дерьмовое качество. За такое в Солиэле послали бы на лиану, — продолжил магистр.
Все не то, и не так. Мастер сказал, что на оружие действовал морской воздух, и довольно продолжительное время. От самой ближайшей точки, того же Солиэля, Туранское море было милях в двухстах, не ближний свет.
— А если предположить, что это оружие с Гравии?
— С чего ты взял? — удивился магистр.
— На нем есть характерные следы. Так мне сказал специалист.
— Ну-ка, дай еще посмотреть, — потребовал магистр.
Я опять дал ему пистоль. Магистр слетел со стула и подошел к одному из шкафов. Порылся в нем, и извлек на свет божий… микроскоп! Самый настоящий. Нет, конечно, ничего сверхкрутого, микроскоп как микроскоп. Только вот дизайн и потускневший от времени металл говорили о том, что это вещь Древних. Эх, пошариться бы у магистра в загашнике…
Он поставил его на освещенный солнечным светом столик, положил под объектив пистоль и начал его внимательно изучать.
— Знаешь, — буркнул он, не отрываясь от окуляра и вращая колесики, — а твой специалист был прав. Я его знаю?
— Мастер Варрас.
— А, этот… Помню, помню, как же. Проходил у меня по… Впрочем, неважно. Да, это так.
Магистр оторвался от окуляра.
— Кроме того, могу сказать, что он сделан не в тех местах, что я тебе сказал. Анализ металла я сделать не могу, но скорее всего он местного производства. Это видно по обработке.
— То есть???
— Сделан в одной из эльфийских колоний здесь.
— На Гравии?
— Какой непонятливый молодой человек, — пробормотал магистр.
Ну все, сейчас пойдет старая песня, что «Осгенвеи — бараны».
— Я понял. И где искать? — поспешно сказал я, чтобы его не заносило.
— Здесь пока только три крупных колонии. Лонристос, Береон и Доратель. В какой-то из них.
— Поточнее сказать не можете?
— Увы, нет. — сказал мне Вилнидрон, возвращая пистоль. — Так что ищи там. Ладно, у тебя все?
— Да все, все, — я слез со стула. Абстинентный синдром магистра явно требовал продолжения банкета.
— Ну тогда не провожаю, — магистр вернулся за стол и вновь схватился за стакан.
Я дошел до входной двери, открыл ее…
— И все-таки, бросали бы вы пить, магистр. Хуже человека себя ведете!
Я быстро юркнул в проем и захлопнул за собой дверь. Мгновение спустя о нее что-то ударилось и раздался отборный эльфийский мат. Магистр болезненно реагировал на критику.
Я улыбнулся и пошел к выходу из леса.
А головка-то с утра бо-бо… Умеют же местные гулять. На славу. Поляны такие накрывают… Чего только не было — от местной дичи до изысканных морепродуктов. И все это, естественно, не на сухую — начали с легких гравийских вин с разбитых здесь виноградников, а закончили дегустацией бурбона с винокурни Рода. Несмотря на то, что я старался пить как можно меньше, чтобы дольше оставаться на ногах, все равно набрался. Хорошо, мой магически измененный организм расщеплял то, что он считал ядом, быстрее, чем он в него попадал.
Хлебосольные хозяева. Я чувствую, что мне еще в дорогу надают столько, что фургон не выдержит. А потом веселье пошло по обычному для этих мест деревенскому плану с музыкантами и «Смотри, не оттопчи ноги нашей Сэнди». Я, естественно, в песнях и плясках не участвовал — туго набитое брюхо не позволяло. Когда я уже почувствовал, что вдоволь наелся и наслушался, то по-английски покинул хмельную вечеринку и отправился домой. То есть в нашу родовую Орктаунскую резиденцию, построенную благодарными и не очень жителями городка. Весьма приличный манор, не слишком большой, но и не маленький, в самую плепорцию.
На коврике сладко потянулся Друг и приоткрыл один глаз, глядя на меня. Пушистому проглоту тоже досталось, от оленины он не отходил, пока не сожрал обе порции с добавкой. Но, похоже, по поводу своего обжорства он не сильно переживал.
Я встал с кровати и начал одеваться. Животина скорбно поглядела на меня и подняла морду.
— Что, спать будешь? Ну тогда оставайся, без тебя по делам съезжу!
Пес нехотя поднялся на лапы. И что хозяину неймется? Куда он в такую рань собрался?
Ничего себе рань — часов десять утра. Это мы так дрыхли из-за разницы в часовых поясах. А вот куда — хороший вопрос. Дел было много.
Первое — обследовать пещеры Орктауна. Я хотел выбрать место для будущего завода, причем не особо бросающееся в глаза. Понятно, что шила в мешке в маленьком поселке не утаишь, но и на виду оно быть не должно. Попрошу у коменданта карту пещер, упрячем все это под землю, точнее, под скалы. И надежно, и защищенно. А второе, третье и так далее тоже будут связаны с мануфактурой. И производимой в ней продукцией. Но для этого надо…
В дверь спальни постучали. Осторожненько так, вдруг Его Светлость гневаться изволят?
— Войдите!
— Ваша Светлость, к вам пожаловал гость! — молоденькая служанка зарделась от моего взгляда.
Я замер, держа перевязь с мечом в руках.
— Кто?
— Магистр Броэтон, Ваша Светлость!
О, да на ловца и зверь бежит! Это как раз очень даже хорошо, не придется вылавливать неуловимого, но, вопреки поговорке, очень нужного всем магистра.
— Прикажи подать завтрак на две персоны, я сейчас спущусь!
— Да, Ваша Светлость! — пискнуло создание и испарилось отдавать распоряжение.
Я быстро закончил приведение своего внешнего вида в порядок, и мы с Другом спустились по лестнице. Пес фишку рубил, и сразу направился на кухню, где ему уже был готов завтрак — местную прислугу он тоже взял под свой контроль. Ну а я пошел встречаться со своим жуликоватым магистром.
— Ваше Сиятельство! — Броэтон подчеркнуто деликатно расшаркался и отбил положенные этикетом поклоны.
Я, к слову, не любитель всех этих придворных штучек-дрючек, но для магистра сделал исключение. Нечего потакать его склонностям, пусть выражает верноподданические чувства без амикошонства, как и положено подчиненному.
— А, Броэтон! Рад вас видеть! — я почти не покривил
