Вега поднял взгляд, полный злобы и отчаяния. Потом махнул рукой и сделал еще глоток. Протянул бутылку Гаро. Капитан сел на пол, прислонившись к столу. Сделал глоток и вернул бутылку.
— Устал я, Гаро. Не физически, а вообще. Думал, что справлюсь, но сегодняшняя партия меня окончательно выбила из колеи.
— Понимаю. Я давно говорил, что тебе нужен отпуск. Черч вполне справится с гильдией пару недель.
— Да не в этом дело. Помнишь, мы ждали, что появится игрок, который станет ключником с двенадцатипроцентным шансом?
— Помню, — Гаро сразу напрягся. Не готов он был обсуждать такие темы. — Нашелся, что ли?
— Уже потерялся. Сегодня.
— Теперь понятно. Сочувствую. Но мы еще не проиграли. У нас есть ты.
— Шесть процентов, Гаро. Шанс поднялся до шести процентов. Мы пять лет пахали, гильдию создали и вывели в топ для этого. А тут двенадцать на блюдечке. И просрали. Ты просрал, если уж на чистоту.
— Все-таки Арч, да?
— Не он сам, но его хант. Он как-то связан со всем этим. Тебе-то кто сказал?
— Шот. Он почти весь наш отряд перебил сегодня.
— Точно. Этот ублюдок. Я должен был это предвидеть, — Вега в отчаянии схватился руками за голову. — Должен был. Но откуда они-то узнали? Ладно. Забей. Все уже случилось.
— Теперь понятно, почему ты был так зол на меня. А чего не забрал парня? А, вот оно что. Вот зачем ты эту стерву к нам подослал.
— Понимаешь, да? Я пытался. В коем-то веке у тебя появилась серьезная задача, а ты все просрал, братец.
Вега был не совсем справедлив, но его можно было понять. И Гаро понимал. Поэтому не стал спорить. Дискутировать на эту тему можно было долго, да толку? Вега был расстроен. А что случилось, то случилось. Но Гаро все же не удержался и спросил.
— Может стоило мне рассказать? Или Арчу? Ввести его в курс дела. Он слишком много сталкивался с нашими проблемами. Имеет право знать почему.
— Может и стоило, — внезапно согласился глава. — Но откуда знать, что не стало бы хуже? А приказывать ему мне запретили. Но сейчас и подавно это все не имеет смысла. Все уже произошло.
— Это да, тут соглашусь, — Гаро сделал очередной глоток, обдумывая услышанное. Не так много людей в этом мире могли что-то запретить главе топовой гильдии. — Позвони маме. Она звала нас домой на праздники. Можно было бы и свалить на пару дней из башни.
— Опять тему меняешь, — фыркнул Вега. — Но вообще можно. Я действительно очень устал, Гаро. Сегодня чуть было не потерял Черного Жнеца в бою. Это было бы совсем паршиво.
— Все наладится. Мама приготовит свои фирменные оладьи с медом. Помнишь, как в детстве? Ты их обожал.
— Хах. Да я и сейчас их обожаю.
Так они и сидели на полу маленького кабинета. Вдвоем, друг напротив друга. И передавали одну бутылку виски, прикладываясь к ней по очереди. Гаро рад был поболтать с братом вот так вот. Когда Вега был больше Вегой, а не главой Расвов. В те редкие моменты, когда он не ненавидел своего старшего брата. Или просто забывал об этой ненависти. Эти разговоры никогда не покинут стен шестидесятого этажа, но навсегда останутся в памяти двух парней. Огромного доброго рыцаря в сияющих доспехах и его холодного, колючего и нелюдимого младшего брата, что правил в этой башне.
* * *
Танатос гудел, как и в прошлый раз. Я сидел за столиком в углу зала и пил обычный коктейль. Забавная ситуация. Завалил Вестника третьей волны, а фирменный Поцелуй Смерти мне недоступен. Уж не знаю, сколько там мне выдали бы пунктов доблести за прошедшую партию, но все они сгорели вместе с моим хантом. Настроение было паршивым, если честно. Я бы и не поехал никуда, но Гаро настоял. Собственно, он и сидел рядом. Реально, словно прикованный. Ему придется сопровождать меня еще и весь следующий день.
Сам я чувствовал себя нормально, если не считать настроения. Но даже так, никаких суицидальных мыслей у меня не было. Да и в целом не заметил в себе никаких изменений. Не знаю, чего Расвы так парятся. Но протокол, есть протокол. Я давно уже убедился, что они не только имеют с десяток бумажек с предписаниями по любому поводу, но и неукоснительно им следуют. Не игровая гильдия, а какая-то бюрократическая контора, ей богу.
— Чего такой кислый, Арч? Апельсинку?
— Нет, Черч, спасибо, перебьюсь. Не от тебя уж точно.
— Хах. Я думал, ты любишь такое. Старался, готовил. Хотел тебе настроение поднять.
— Спасибо большое. Но вряд ли соленые апельсины помогут делу.
— Брось, мэн. Не так уж часто ребята с верхних этажей спускаются вниз, чтобы выказать уважение. Ты ведь лучший игрок партии.
— Почему-то мне от этого не легче.
— Ладно, еще раз поздравляю тебя. Не каждый день в смерти хор славных воинов будет чествовать тебя, как героя. Так что пользуйся моментом, мэн.
— Погоди. Как ты сказал? Повтори, — встрепенулся я.
— Я сказал, пользуйся моментом.
— Да нет, до этого.
— А, в Танатосе сегодня будет играть гимн в твою честь. Это постоянная традиция.
— Да нет. А, впрочем, забей. Спасибо за поздравления, Черч.
Я смотрел в спину удаляющемуся парню. Его слова всколыхнули какие-то обрывки в памяти. Некое чувство дежавю. Впрочем, оно быстро прошло. Но в одном Черч прав. Сегодня действительно игроки поздравляли меня. И их было много. Очень много. Удивительно, но профи совсем не гнушались спуститься вниз с верхних этажей. Для них это было чем-то вроде дела чести, нежели обязательной традиции. И мне казалось, что они были искренни в своих словах. Но дело осложнялось тем, что я сидел на первом этаже. А значит почти все игроки Роркха могли подойти и поздороваться. Чем они и занимались. За несколько часов, проведенных в Танатосе, я успел поговорить с тысячей человек, как мне показалось.
Многие еще и познакомиться пытались. Некоторые предлагали поиграть вместе. Но большинство интересовалось, как я это сделал. Как смог завалить целого Вестника? Я в основном отшучивался, что просто повезло нанести последний удар. Обычное везение, что игра почему-то засчитала убийство мне, а не Веге. Многие верили и разочарованно уходили. Это сразу выдавало их неопытность и незнание матчасти. Ведь это давно известный факт. Убийство засчитывается тому ханту, который нанес больше всего урона по противнику.
К концу второго часа все это начало меня утомлять. Я был благодарен Гаро, который безмолвной тенью сидел за моим плечом. И всем своим видом, а иногда и словом, отгонял особо назойливых игроков. Алкоголь не успокаивал, но лишь распалял. Усталость перетекла в раздражение, а то в свою очередь, в злость.
— Мои поздравления, Арч, — произнес неизвестный мне мужчина. Конечно, он был игроком, но довольно взрослым, чем сильно выделялся среди прочих. Думаю, ему было ближе к тридцати. — Не многие могут похвастаться таким трофеем в своем послужном списке.
— Спасибо. Просто повезло. Оказался в нужном месте в нужное время.
— Правда? — человек задумчиво посмотрел на меня. Потом глянул на Гаро и быстро ответил. — Никогда раньше не слышал, чтобы кому-то так сильно везло. Не в Роркхе точно.
— С почином, — устало ответил я. Но мой собеседник лишь улыбнулся.
— Иногда совпадения лишь кажутся случайными. Впрочем, не буду мешать. Еще увидимся, Арч.
Странный мужчина кивнул Гаро, пожал мою уставшую руку и пошел прочь. Я просидел так еще час, принимая поздравления и различные предложения. В присутствии Гаро многие стеснялись говорить открыто, но то и дело кто-то пытался намеками завербовать меня в очередную гильдию. А некоторые, наоборот, просились ко мне. Не знаю куда. В отряд, что ли?
Всего за день я стал идолом для большинства новичков и игроков первой волны. Разумеется, новость о том, что какой-то неизвестный хант грохнул Вестника, быстро разлетелась по форумам Обсервера. Мой пример вдохновлял многих игроков, которые поняли, что любой может достигнуть таких высот. Идиоты. Я сердцем чуял, что в следующую партию хлынет огромная волна новичков, которые попытаются поймать удачу за хвост, вдохновленные моим примером. Скоро Роркх соберет обильную жатву. Но я не хотел подобного. И если тысячи игроков скоро потеряют своих хантов со всей экипировкой, то я не собираюсь нести ответственность за чужую глупость.
