передовой, даже когда все снизошло до зверской рукопашной в горящих коридорах. Варл, вынужденный положиться на свой служебный пистолет, обнаружил, что люди смотрят на него в поисках руководства.
— Камори мертв! Камори мертв! — орал Кант. — Что нам делать?
— Ну, для начала, хватил орать мне в ухо, — прорычал Варл, послав пулю, чтобы остановить наступающего штурмовика с топором.
— Может быть, мы сможем сдержать их в следующей галерее, — предложил Маггс.
— Ага, хорошо, — сказал Варл. — Сплотиться! — крикнул он. — Сплотиться и назад! Спокойно и уверенно! Слышите меня?
Стреляя из пистолетов или сжимая бесполезные винтовки с прикрепленными клинками, люди вокруг него кричали в ответ подтверждения.
— Просто продолжайте стрелять, — крикнул Варл. — Выбирайте цели и стреляйте. Ты можешь это сделать, так ведь, Кант?
Кант посмотрел на него. — Ты следишь за мной, фес тебя, — ответил он.
— Вот это мне нравится слышать, — оскалился Варл.
— Вы слышали сержанта! — прокричал Маггс. — Если она хочет нас, ей нужно чертовски подождать нас! — Она хотела их. Выстрелы попадали в них. С обеих сторон от Варла и Маггса люди падали и умирали. Сонороте получил пулю в рот, которая разнесла его затылок. Феникс потерял руку и ухо после очереди трассеров, и истек кровью до того, как кто-нибудь смог помочь ему. Эзлана отбросило назад от попадания в живот. Когда Гансфелд добрался до него, чтобы помочь, он обнаружил, что в животе Эзлана застряла ракета. Эзлан орал от боли.
— Она не сработала! Эзлан, она не сработала! — кричал ему Гансфелд. — Она дала осечку!
— Вытащи ее! Вытащи ее! — орал Эзлан. Гансфелд схватил ракету и потянул.
Она сработала. Взрыв убил Эзлана, Гансфелда и Днестру и ослепил Диккерсона, знаменитого портного и штопается носков.
Пистолет Варла щелкнул. Он пошарил по карманам, уверенный, что должна была остаться еще одна ячейка.
Он всегда держал одну для того, что называлось «экстренный случай», который переводился, как выстрел себе в голову, когда ситуация станет слишком плохой.
Как сейчас, подумал он.
Его карманы были абсолютно пусты. В суматохе он расстрелял все свои ячейки. Он потянулся к карману на бедре и вытащил старый автоматический пистолет, который носил в качестве последнего средства. Он передернул затвор. Девять патронов и один в стволе.
— Пошли, назад! Назад! — прокричал Варл. Он выстрелил из пистолета. Пуля отразилась от гротеска приближающегося штурмовика.
— Ты бесполезный кусок феса! — закричал Варл оружию.
Кант врезался в Варла и прижал его к стене коридора. — Что ты делаешь? — начал восклицать Варл.
Раздался визг, похожий на зов орлов. Яркий столб энергии пронесся по коридору мимо них и превратил двух рейдеров Кровавого Пакта в облака кружащихся органических ошметков. Последовало еще несколько лучей, взорвавшие вражеских солдат, подобно зрелым плойнам, напичканным детонационными лентами.
Последнее, что Варл ожидал увидеть, так это подкрепления. Баскевиль пронесся мимо него, держа массивное оружие. За ним следовали еще люди, точно так же вооруженные. Одним из них был Далин Крийд, с мрачной решительностью на молодом лице. Они остановились и послали лучи по коридору.
— Варл?
Появился Ладд, ведя вторую группу людей, вооруженную таким же самым древним оружием. В руках у Ладда был пистолет.
— Комиссар.
— Отведи стольких своих людей, сколько сможешь, назад к лестничному колодцу на четырнадцатом. Прид ждет вас там с оружием.
— Вот это мне нравится слышать, — сказал Варл.
Ладд повернулся и повысил голос. — Люди Танита! — закричал он. — Вы хотите жить вечно?
VII
Эзра пятился назад. У него были глубокие порезы на правой руке, левом бедре и левом плече. Его серую одежду пропитало так много крови, что его легко можно было принять за члена Кровавого Пакта. Он попытался замахнуться мечом.
Дамогор отвел опасность в сторону жужжащим цепным мечом и ударил Эзру клинком сбоку головы. Нихтгейнец рухнул, сломав стол.
Дамогор сделал шаг вперед, держа удлиненную рукоять цепного меча обеими руками.
Он тихо засмеялся, глубокий, горловой звук. Он играл с Эзрой. Он сбил его на землю ударом плоской части своего меча. Эзра потянулся к рукояти меча, но дамогор поставил ногу на предплечье Эзры. Затрещали кости. Эзра задохнулся от боли. Дамогор, уставший от своей игры, поднял потрошитель для смертельного удара. Зубы меча зажужжали.
Тонкий серебряный кончик, не больше ногтя, появился в адамовом яблоке дамогора. Единственная капля крови блестела на нем. Дамогор наклонился вперед, явив Макколла, стоявшего со сжатыми зубами, обеими руками сжимающего рукоять боевого ножа, который он воткнул в шею дамогора.
— Хват сеязи, соуле? — спросил Макколл.
Эзра выдавил слабую, вымученную ухмылку. — Ю сеязи святой фес, — прошептал он.
Макколл выдернул свой клинок из трупа. — Я прикрепил заряды к мачте, — сказал он Эзре, пока помогал ему. — У нас четыре минуты.
Эзра кивнул и поднял меч.
— Мы все еще можем выбраться отсюда, — сказал Макколл. — Выбраться отсюда и направиться в пустыню, пока это место горит, а они бегают вокруг и держатся за свои задницы обеими руками. — Эзра покачал головой. Он поднял меч и указал им на противоположную сторону сборного дома, где брезентовое полотно закрывало вход в примыкающее убежище.
Макколл знал, что это означает. Он чувствовал то же самое, то же самое побуждение.
Они пошли по сборному дому. Макколл снял свою винтовку и держал ее наготове.
Рядом с дверным проемом в тенях прятался человек. Он был пухлой, ужасной тварью со шрамами на обрюзгшем лице. На нем
