перебегали черные силуэты солдат.
Я спрыгнул на пол и побежал к воротам, а сзади, почти сразу за моей спиной, замолотила спарка турели, и засвистели пули со всех сторон.
Я старался не думать о выстрелах: каска на мне – я до боли в глазах всматривался в простенок у ворот, и, как мне показалось, увидел сквозь поверхность обшивки какие-то бледно-зеленые полосы. Одна из них изгибалась в сторону створа подъемника.
Можно было и не использовать способности сиблинга: на панели был большой рубильник и две кнопки – одна со стрелкой вверх, другая со стрелкой вниз. Это даже идиоту понятно. Другой вопрос, нет ли у них системы блокировки…
Я буквально навалился на рубильник и начал молотить кулаком по стрелке вверх. Ворота лязгнули и медленно поползли вверх! Это первая удача!
И тут раздался взрыв гранаты, я снова похолодел, рванув обратно к «ТЗИ».
Я успел разглядеть, что солдаты потихоньку продвигаются вперед.
– Въезжай на платформу! – крикнул я Морозову, отпихивая его от перископа с рукоятками управления турелью.
Он молча метнулся к водительскому креслу, хватаясь за рычаги, машина дернулась, а я уперся в смотровую щель перископа.
Поймав в прицел просто пустое пространство, я надавил на гашетку, и снова заработала спарка, сотрясая корпус. Плавно прокручивая горизонтальную ручку, наконец я увидел парочку солдат и влупил по ним. Не попал, но они попрятались за танкетку, у которой немедленно лопнуло левое переднее колесо.
Обзор начал смещаться: это Морозов въезжал под створ подъемника.
Я лупил из пулемета уже вслепую, так как перед танком рвануло сразу несколько гранат, и застучали осколки по броне.
Наконец мощная рука Морозова отпихнула меня от перископа.
– Давай вытаскивай нас отсюда! – крикнул он мне в ухо.
Я подхватил трофейный автомат и выскочил на платформу подъемника.
В тусклом освещении я быстро увидел пульт на металлической стойке и стукнул кулаком по кнопке «вверх».
Ворота гермоствора вздрогнули и стали опускаться… но медленно! Как же медленно!
Свистели рикошеты, осколки, пули…
Громко лупила пулеметная спарка – кажется, турелью Морозов пользовался куда лучше меня: «люци» почти не высовывались из-за техники.
Тут я заметил краем глаза три черные фигуры с большими баллонми за плечами: они крались вдоль левой стены, держа в руках раструбы огнеметов. Сергей, скорее всего, их просто не видит – и так контролирует кучу врагов.
Только я привстал на колено, вскинув автомат и сожалея о том, что не пристрелялся к новому оружию, огромная огненная струя ближайшего огнеметчика покрыла пламенем горючей смеси край проема герметичных ворот. Наверное, он пытался сжечь пульт.
Я дал очередь из автомата и, клянусь Зодиаком, попал! Но огнеметчик только дернулся и повел раструбом в мою сторону! Наверняка противопульные жилеты на них! А может, какая редкая артефактная защита?
Прижавшись за корпусом прицепа, я дико заорал и выпустил длинную очередь!
И вдруг на месте группы пироманьяков расцвел огненным вихрем бутон пламени! Повезло – угодил в баллон! Отличный автомат у этих «люци»!
На меня повеяло горячим воздухом, и в этот момент гермоствор закрылся, по бокам платформы взревели два мощных электромотора, скрежеща редукторами, и пришедшие в движение шестеренки, упирающиеся в два уходящих вверх зубчатых рельса, плавно потянули платформу с вездеходом вверх…
Глава 21
Резерв. Закуполье. Свисти!
Сколько раз я убеждался в одной простой мысли: как только ты расслабишься, посчитав некую проблему решенной, как немедленно тебе прилетает что-то новенькое. Или же просто выясняется, что ты не целиком проблему видел! Это, конечно, не означает, что нужно все время спать вполглаза и нервно озираться по сторонам. Нужно больше просчитывать разных вариантов. Недаром же есть старая поговорка: «Чтобы Зодиак засмеялся, расскажи ему о своих планах».
Вот и сейчас…
Платформа резко дернулась, и тут же во всей шахте погас даже тот минимальный свет, который и так, казалось, освещал все вокруг с явным нежеланием.
Рокот редукторов смолк, и наступила тишина.
Да, я предполагал, что у шлюза есть блокировка: все же «Сноу Ден» это военный секретный объект. Но наше удачное в целом бегство как-то обнадежило меня.
А выходит дело, персонал базы просто действительно замешкался, отвлекся на заварушку, не сразу сообразив, вторжение происходит или побег.
При всех учебных тревогах и тренировках настоящий боевой опыт ничем не заменить.
Но тем не менее охрана очухалась и успела нас затормозить на половине пути к поверхности.
– Ну что, Моррисон, – раздался в темноте голос Морозова, – можешь выбрасывать свою каску-невидимку: и так не видно ни хрена!
Вспыхнул луч нашлемного фонаря Сергея, который высветил безжизненный пульт на стойке.
– Есть еще идеи? – поинтересовался я, включив свой фонарь и шаря по отвесным стенам шахты.
Ничего интересного, кроме пучков кабелей, направляющих рельсов с амортизационными роликами и погасших фонарей, я не увидел.
– Идей-то масса, – ответил Озноб, его сидячий силуэт возвышался на покатом носу танка, – просто лезть наверх по лестнице без транспорта, я как сталкер скажу, идея так себе. Не то чтоб это смерть: просто идти далеко, время поджимает, да и риск растет.
– Ну, давай тогда рожать идеи в промышленных масштабах, – предложил я, – так как времени у нас довольно-таки мало. Какое-то шебуршание там внизу: думаю, наши гостеприимные хозяева не ставят себе целью уморить нас здесь голодом и страхом темноты…
– Ну, предлагай, ты же у нас самый умный. – Сергей сказал последнюю фразу как-то неискренне.
– Хорошо, – я решил согласиться, дабы сгладить этот неприятный намек, – вылезаем сейчас наверх и устраиваем засаду, «люци», когда поймут, что мы свалили, поднимут свою технику, а мы что-нибудь захватим.
– В целом не сильно отличается от моей идеи идти пешком, – скептически заметил Морозов.
– А мне кажется, – возразил я, – что моя идея более здравая!
Снизу действительно донесся далекий, отдающийся эхом лязг металлической двери. Успокаивало только то, что мы висим где-то на высоте тридцати метров.
Что на уме у этих долбаных «люци»? Послать к нам десант? Накачать шахту газом? А может, горючей смесью? Нет – это чересчур затратно и опасно. Может, выкинут какую-нибудь артефактную пакость? А может, они бегут сейчас по технической лестнице вверх? Надеюсь, лестница узкая, а бежать им высоко. Вообще у них должна быть центральная система управления как раз на такие случаи: подключиться к контурам шахты и, переключив двигатели на реверс, просто опустить нас обратно в ангар, где будет ожидать пышная делегация встречающих.
Думаю, жить нам в таком варианте недолго. Почему же тогда они так еще не сделали? Сбой аппаратуры? Главный техник заболел? Или нужно заблокировать какую-нибудь систему безопасности? А может, они просто ждут нашего хода: а то вдруг мы и правда вверх полезем по лестнице? Скоро узнаем…
– Вот лифт, он как устроен? – неожиданно спросил
