просто не посчитали батарейки за приличный ресурс?
— Можем пойти сейчас, — предложил Василий. — За час я соберу пробужденных, а выспишься в осколке.
Спать рядом с группой вооруженных людей? Не, это не по мне. Хотя, можно же посреди похода отправиться в убежище и прикорнуть там, а после — вернуться полным сил.
Я вздохнул:
— Ладно, собирай народ.
Час спустя я стоял в зале здания ипподрома. В пяти метрах от меня собиралась компания. Два упакованных в броню копейщика Е-ранга, тощий паренек с браслетом и без оружия — не поймешь, маг он, танк или целитель. Но самым выделяющимся был толстячок, единственный F-ранговый пробужденный. Тот был на голову ниже меня, но в ширину мог поспорить с Серегой в его самые тучные годы.
И я испытывал небеспочвенные опасения, что эти парни — моя команда прикрытия.
Опасения обернулись уверенностью, когда толстяк, переваливаясь с боку на бок, подошел и не особо вежливо хлопнул меня по плечу.
— Слышишь, а это ты тот чел, который нас поведет? Ну, к оборотням.
Я переборол желание размазать нос F-рангового пробужденного по его же лицу и относительно спокойно ответил:
— Да, я поведу.
— А как мы пойдем? Ну то есть я как бы э-э… смотрел карты осколка, знаю, чего ожидать. Но с теми, кто там был, не беседовал, ты типа первый. Короче, чего я подошел: можешь сказать, там до цели идти долго?
Я прикинул время, которое мне понадобилось, чтобы дойти до склада и честно ответил:
— Несколько часов.
— Вот блин… Засада, да. Слышишь, друг, а можно как-нибудь срезать, а?
— Срезать?
— Ну, типа у тебя способность пространственная есть, я слышал. Давай сейчас поместишь меня туда, а на месте выпустишь?
— Зачем? — не понял я мотива. — Не лучше ли идти под прикрытием компании и не зависеть от навыка одного человека?
— Идти⁈ — взвинчено выдохнул нервный толстячок. — Идти? А я смогу, по твоему⁈
Агрессивный и немного туповатый долбоклюй. На ровном месте на конфликт идет.
— Вот-вот! — воскликнул мужичок. — Я — целитель, мля! Ценная единица! Вы меня вообще на руках носить должны!
— Ты у мамы не такой? — спокойно спросил я. — Общие решения тебе не подходят? Тогда спешу расстроить, никто лучше тебе не даст совета, не засунет тебя в убежище и специально под туповатого пробужденного новый путь планировать не будет.
Дальнейшее общение почему-то не задалось. Пока не пришел Василий, толстячок пытался мне доказать, что без него мы не дойдем, и я должен вот прямо сейчас закинуть его в убежище. И ведь почти уговорил — еще минут десять, и я бы потратил остаток запаса, чтобы поместить его в ящик к хозяину енота.
— Наконец-то, — расслабленно выдохнул я, увидев Василия. — Надо обсудить состав группы. Этот вот член с нами не идет.
— Погоди, погоди! Он единственный лекарь на группу, практически незаменимый.
— Значит, идем без лекаря, — пожал я плечами. — Я раздам отличные зелья лечения, если не потратите — вернете, понадобятся — возместите деньгами.
Василий выслушал мое предложение, улыбнулся и миролюбиво поднял ладони:
— Ладно, пошутили и хватит. Лекарь пойдёт с нами.
— Не пойдет.
Я тоже умею стоять на своём. К тому же теперь это стало делом принципа: если пробужденный продавит своё мнение, я потеряю толику уважения у всей группы, но на это в целом плевать. А вот Василий может подумать, что если уж продавил одно решение, то и другие сможет. И в будущем это вылезет боком.
— Ты понимаешь, что отказ от целителя перед боевым походом — сродни саботажу? Зелья — не волшебные пилюльки, они не защитят от всего, что нам может подбросить осколок. Открытые переломы, раздробленные в кашу кости, отравление трупными ядами от прокачанных мертвецов…
— Слушай, я всё понимаю. Но ты так красочно описал опасности, что я не уверен, стоит ли брать туда человека, которого придется уносить от монстров на руках.
Лекарь стоял рядом и хлопал глазами, ожидая, чем закончится наш спор. На меня он смотрел изредка, но при этом взгляд имел злобненький. Именно характер лекаря и стал камнем преткновения. Идти по длинным коридорам и лестницам в компании туповатого нарцисса? Ищите дурака в другом месте. Я слишком хорошо представляю, сколькими способами можно подставить группу под удар. Или конкретно меня.
— Может, ты лучше расскажешь мне, как дойти до монстров, и мы их без тебя вынесем? — усмехнулся Василий.
Что ж, ладно. Не самый лучший вариант, но чуть безопаснее, чем бежать наперегонки с мимиками с грузом в виде добрых ста пятидесяти килограммов лекаря.
— Хорошо. С тебя двести тысяч за информацию, и я тебе хоть на словах весь маршрут опишу, хоть на карте нарисую.
Судя по растерянному мычанию Василия, мужик не ожидал, что я соглашусь. Зачем тогда было предлагать?
— Э-э… Давай придумаем что-то, устраивающее нас всех, — пошёл он на попятную. — Придумаем компромисс, слышал такое слово?
— Давай. Допустим, лекарь не идет в осколок, а я в следующий раз отнесусь гораздо лояльнее к твоему предложению достать монстров.
— Идет, — вздохнул Василий. И мы под шипение остающегося целителя наконец-то выдвинулись.
Через кордон нас пропустили без всяких вопросов. Василий пожал руки охранникам, перекинулся с ними парой реплик и провел нас в портал.
На той стороне каждый зажег и подвесил рядом с собой шарик магического артефакта. Пробужденные предпочитали «закреплять» светлячок над головой, а потом сдвигать его за затылок. Есть и неудобства — перед тобой пляшет твоя же тень, зато по сторонам можно смотреть спокойно, да и вверх можно поглядывать. Большую часть пути нам придётся проделать по коридорам, но лестницы никто не отменял, а спрыгнуть с верхних пролетов вниз, на нас — хорошая тактика.
— Куда теперь? — спросил Василий, когда мы оказались в комнате осколка.
Мужик сбросил маску балагура и стал предельно серьёзен. Да и мне не слишком хотелось шутить и травить анекдоты.
— Сначала вниз, до первого этажа, а потом нужно будет выйти на улицу и зайти в другой проход.
— Я здесь был, пусть всего раз. Пока всё понятно. В общем, пять минут на переодевание и выдвигаемся.
Я надел броню, вооружился мечом. Жезл с заклинанием «водяной стрелы» лежал в браслете, но доставать его я не спешил. У меня мало энергии, чтобы тратить её на выстрелы. Я даже Бакса из убежища доставать не стал, чтобы сэкономить энергию.
Пока я и Василий переодевались, остальные слаженно скользнули в коридор и спустя минуту так же слаженно вернулись.
— В ближайших комнатах чисто, в остальных двери заперты, — доложили копейщики Василию.
— Принял. Значит, идем к лестнице. Гоша и Антон — шагаете впереди, я и Денис — сзади. Нильям, насколько знаю, у тебя нет ни атакующей, ни защитной способности, поэтому ты пойдёшь в центре.
— Хорошо. Но предлагаю рассказать — у кого какие способности? — негромко спросил я. И когда никто не захотел раскрывать навыки, обернулся на Василия.
— Денис — телекинетик. Гоша кидает огненные шары и неплохо управляется с копьем. Антон благодаря навыку хорош с любым оружием ближнего боя.
Интересно. Может, стоит после похода поговорить с пробужденным, убедить его провести пару спаррингов?
Пусть о своих навыках Василий не рассказал, я кивнул и мы вышли. Теперь я хотя бы примерно знаю, от кого что ожидать.
Знакомиться со мной никто из компании не спешил, но мне это не слишком-то и требовалось: я запомнил, что Гоша и Антон — копейщики, а Денис — странный безоружный парень в обычной одежде.
Следующие несколько минут никто не шумел и не разговаривал. Тишина была настолько глубокой, что шаги отдавались глухим эхом, хотя мы шли по толстому слою пыли, оставляя отпечатки подошв. Впрочем, здесь и до нас было натоптано.
Дважды встречали валяющиеся тела зомби с отрезанными кистями.
— Идем через шахту, — тихо сказал Василий и кивнул на большие створки, раздвинутые кем-то до нас.
Я заглянул в провал. Первыми в глаза бросались ржавые металлические конструкции и проводка, идущая по стенам лифта. Из шахты дохнуло спертым, затхлым воздухом. Взгляд скользнул дальше — вниз по проводам, в темноту, куда свет артефакта не доставал.
— Будем прыгать? Нашумим.
— Есть вариант получше, — сказал Василий и кивнул на телекинетика, который достал из браслета огромный
