Напрямую о потенциальном переходе Кадзи на другую сторону, не говорю, но думаю девушка и сама догадывается.
Поняв, что больше я ничего не скажу, принимается отвечать.
— Тогда я иду с тобой. Не хочу оставаться здесь одна.
Какое-то время молча лежу, смотря в потолок. Я предполагал, что рано или поздно этот вопрос встанет. И честно говоря, не знал, какую позицию занять. Жизнь без Эсты станет куском дерьма. С другой стороны, отправиться вместе с ней, значит подвергнуть девушку опасности. Причём весьма серьёзной.
Она понимает моё молчание правильно — сразу же добавляет.
— Даже не думай спорить. Одна я в этой вселенной не останусь.
Сама Эста в создании накопителей и процессе сбора энфиса не участвовала. На “Атоме” должен был оставаться кто-то, способный запустить двигатель в случае возникновения угрозы. Как ни крути, весь остальной мир никуда не делся. И если о Земле узнали Линхольды, то в курсе мог оказаться кто угодно. А значит, вероятность того, что в Солнечной системе появится чья-то эскадра, сильно отличалась от ненулевой. Не говоря о флотах, созданных боевой системой, что отправились на наши поиски.
Поворачиваю голову к лежащей девушке. Столкнувшись с ней взглядом, всё же нахожу внутри силы принять решение.
— Хорошо. Но дай мне слово, что будешь осторожна.
Вижу, как Эста слегка улыбается.
— Само собой буду. Никому не хочется умирать.
Ещё какое-то время молча рассматриваем друг друга. А спустя десять минут уже засыпаем, обхватывая друг друга руками.
Просыпаюсь от звука сирены, которая бешено ревёт в моей голове. Открыв глаза, непонимающе ворочаюсь, сначала не понимая в чём дело. Потом звук резко обрывается и вместо него слышится голос советника.
— Они нашли первый след. Только что связались с Эммельсоном. Думаю сейчас не время спать.
Рядом сонно моргает Эста, которую явно разбудила Хранительница. Машинально вызываю интерфейс, проверяя время. Четыре с половиной часа сна. Маловато для полноценного отдыха. Но симбиот прав, если наземная команда что-то обнаружила, лучше быть в курсе.
— Капитан, вы на связи?
А это уже помощник, который запрашивает вызов через внутреннюю связь. Ответив, принимаю от него идентичный пакет информации, не уточняя, что я и так уже в курсе.
Дослушав, приказываю приготовить бот для спуска на поверхность планеты. А вырубив связь, обращаюсь к советнику.
— Что именно нашли? Ты сам можешь определить?
Тот фыркает.
— Как? Внизу работает целая система энфис-узлов, которые настраивали Кадзи и Кайов. Видишь тут что-то похожее?
Согласен. Не самый умный вопрос. Оправдывает меня только сонное состояние, в котором мозг ещё притормаживает.
Посетив ванную, одеваюсь и дождавшись Эсту, вместе с ней покидаю каюту. Девушка порывается немедленно отправиться вниз — с некоторым трудом уговариваю её остаться. Прямо сейчас, в любом случае, никто никуда прыгать не собирается. Для начала надо оценить находку и понять, как с ней быть. В конце концов, это может быть вообще не связано с Вечными.
В результате, загружаюсь в бот самостоятельно. Со мной только пилот и стандартная группа поддержки, на которой настоял Эммельсон — пятеро упакованных в броню десантников. Помощник настаивает, что они смогут прикрыть в случае внезапной угрозы физического плана и дать возможность ответить при помощи функционала “прошки”. Хотя мне кажется, что у него просто начала активно развиваться паранойя.
Спустя четверть часа спускаемся на поверхность. Выйдя из бота, сталкиваюсь с Тио, которая всё это время оставалась на Земле. Та кривит губы в усмешке.
— Мы нашли эту грёбанную дыру, капитан. Но, как обычно, у нас есть небольшая проблема.
Глава XV
Оглянувшись на вываливающихся из бота десантников, уточняю.
— Детальнее. Излагай.
Брюнетка поджимает губы, бросая взгляд в сторону. И пытается объяснить.
— Если я всё верно поняла, тут есть места высокой концентрации какого-то изменённого энфиса. И в теории с ним можно взаимодействовать.
Сделав паузу, чему-то усмехается.
— Только площадь у них совсем крохотная. Если это те самые точки перехода, которые мы искали, получится протащить только отдельного человека. Никаких кораблей или техники.
Дрозда под вентилятор. Не самая радужная новость. С другой стороны, мы только вскрыли эти скопления. Сложно сказать, чем именно они являются.
Через десять минут оказываюсь рядом с Кадзи, который сейчас выглядит слегка взбудораженным. Мужчина кривит губы в усмешке.
— Это точно оно. Зашкаливающая концентрация энфиса. Двенадцать точек по всей планете. Этих уродов всего дюжина, представляешь.
Занятно. Впервые вижу, как он проявляет хотя бы какие-то эмоции. Сам Кадзи сразу же продолжает.
— Как разберёмся в работе, можно отправляться. Поговори с Лео и подключайся.
Договорив, прикрывает глаза. А я поворачиваю голову в сторону Кайов, который быстро приближается, лавируя между установленных на земле металлических объектов.
Остановившись в метре от меня, начинает говорить.
— Нашли места концентрации и пока изучаем. По первому впечатлению, это те самые точки, которые использовались для перехода. Одно на том самом месте, где у тебя была встреча с делегацией. Уже говорит о многом.
Согласен. Но для полного понимания, необходимо детальнее изучить ситуацию.
Процесс анализа занимает следующие десять часов. Сам я включаюсь в него спустя тридцать минут, как только получается освоить новый вид энфиса и разобраться, как с ним управляться.
Для полного погружения, перелетаю к месту одной из обнаруженных точек, которая при ближайшем рассмотрении оказывается плотным столбом грязно-серого цвета, высотой не меньше километра. Приблизительно на такой же отрезок уходит под землю.
Изначально кажется, что это просто скопление грубой энергии. Но при ближайшем рассмотрении обнаруживается структура. Внутри имеются настоящие переплетения энфиса — где-то концентрация выше, в других местах она наоборот ниже.
Не сказать, что анализ протекает просто. Но и критических проблем не возникает — как ни крути, это всё тот же энфис. Разница лишь в том, что его суть иная и не будь у нас системы мониторинга с подключёнными кубами, мы бы его никогда не обнаружили.
Основной момент не в том, чтобы просто изучить столб, а понять, как именно это работает. Раз Вечные ушли при помощи этих мест концентрации энергии, значит должен быть пусковой механизм. Либо размещённый внутри, либо располагающийся где-то извне. Но даже во втором случае, должен иметься некий компонент, с которым этот самый внешний инструмент должен взаимодействовать.
В момент, когда мне кажется, что весь мир сузился до масштабов столба изменённого энфиса,в котором я копаюсь, от процесса отвлекает приглушённый голос советника.
— Можешь сворачиваться, Кадзи уже разобрался.
Не сразу понимаю о чём он. Когда до мозга доходит, чувствуя лёгкое разочарование. Хотелось бы добраться до цели самостоятельно. Хотя, ничего удивительного тут нет, у древнего на порядок больше опыта. Как и возможностей. Раз он понял схему работы только сейчас, значит у меня бы на это могли уйти недели.
Вырубив модуль, возвращаюсь к боту и совсем скоро приземляюсь на временной базе. Следом приземляется аппарат Кайов. А Роммо и Кадзи уже здесь, они добрались первыми.
Когда Кадзи начинает рассказывать, быстро понимаю, что разрыв в наших знаниях колоссальный. Если я тыкался, как слепой щенок, пытаясь наощуп обнаружить какой-то механизм, член древнего рода использовал готовые формулы и концепты, давно ему известные.
Как оказалось, Вечные использовали абсолютно другой вид энфиса, но при этом не стали всерьёз заморачиваться с привнесением каких-то новшеств в плане механики. Грубо говоря, эти парни применяли те же самые схемы управления энергией, что Кадзи и другие древние.
