– Без проблем, – кивнул воздушник, не отвлекаясь от своего занятия.
Пока маг укутывал магическими коконами вражеских воинов мы со Стрижами приводили в хотя бы относительный порядок поляну, на которой проходил наш скоротечный бой. На мой взгляд, трое золотых были не слабее воинов, напавших на нас в Сиреневом мире, только в отличие от них, эти оказались совершенно не готовы засаде или чему‑то подобному. Как я и предполагал, направляли их, скорее всего, не по нашу душу, или они не вели бы себя настолько беспечно. Возможно, у местной школы появились вопросы по изменившемуся магическому фону района или это была обычная патрульная группа, хоть в такое и трудно поверить. В любом случае, если бы не этот элемент неожиданности, вполне вероятно, мы потеряли бы куда больше, чем ранение, пускай и серьёзное, всего одного Стрижа.
Маг закончил заворачивать в воздушные коконы пойманных воинов и с усталостью утёр выступивший пот со лба.
– Сможешь направить ещё одного посыльного? – спросил командир.
– Да, – ответил ему воздушник. – Без проблем.
– Отлично, отправляй его в направлении лагеря по прямой, если по дороге встретит одну из наших групп пусть передаст, что мы выдвинулись в их направлении. Всё двинули.
На возвращение у нас ушло почти два часа. Как и говорил Мирко, по пути мы встретили как минимум ещё две группы, посланные к нам на помощь. Впрочем, даже несмотря на помощь, расстояние до базы всё равно оставалось не маленьким, и к концу пути маг еле передвигал ноги и, казалось, готов был упасть в любую минуту.
– Парень, – вдруг задумчиво позвал меня Мирко, когда до лагеря оставалось не больше двух сотен метров. – Я разбираюсь в клинках, и мне известно, что меч в твоих руках – это духовное оружие.
– Пусть так, – не стал опровергать его догадку.
– Это оружие кланов, и я видел, как ты сражался им парень. Я бы предположил, что ты один из выходцев тех двух изгнанных кланов, но изгои никогда не ходят по одному, а ты состоишь в группе обычных наёмников.
– Командир, к чему весь этот разговор? – мне надоело слушать Стрижа.
– Зачем изгою с подобной силой идти вместе с обычными наёмниками в самый обычный рейд Синего мира? Просто любопытно.
– С подобной силой? – я усмехнулся. – Я просто наёмник с платиновым значком, не более.
– Что же, это тоже объяснение, но ты же понимаешь, что я должен буду рассказать о тебе начальству?
– Понимаю, – кивнул ему. – Если это всё, что вы хотели сказать командир, то давайте продолжим движение?
Мирко ещё раз внимательно посмотрел на меня, молча кивнул и уже больше не обращал внимания.
«Вы очень заинтересовали этого человека, Носитель. Скорее всего, причина этому боевое искусство Создателей », – заметил Седьмой.
«Он провоцировал меня, пытался смутить и получить благодаря этому хоть какую‑то информацию. Думаю, его просто позабавила моя реакция».
В лагере царила суматоха. Посыльный мага предупредил, что мы прибудем с пленниками и раненым, поэтому нас встретил один из телохранителей Евгения Гораина, командующий Стрижей и рейдлидер с двумя лекарями и хранителем жизни.
– Здесь пленники, а это раненный, – воздушник устало опустил коконы на землю и аккуратно развеял свою магию.
– Ты молодец, можешь сейчас отдохнуть, – похвалил его рейдлидер, пока забирали раненых золотых, один из которых, как и говорил Мирко, оказался мёртв. – Нужно узнать у людей, кто знаком с языком Золотого мира на достаточном уровне, чтобы вести допрос. – Обратился он к задумчивому командиру.
– Да, у меня, кажется, было несколько человек, – кивнул тот.
Лекари хлопотали над Стрижём, а один из хранителей жизни уже вливал поток целительной энергии в него.
Я отошёл в сторону, выискивая глазами Оксану или Константина, хоть и не слишком рассчитывал увидеть их в лагере. К сожалению никого из моей группы поблизости не оказалось. За время моего отсутствия лесок смогли ещё лучше замаскировать воспользовавшись, судя по всему, не только иллюзиями воздушных магов, но и силой медиума с хранителем тайн. Редким типом божества, использующего свою силу для сокрытия и разведки.
Ещё одним серьёзным изменением стало появление возле контейнеров учёных сразу нескольких кубов, благодаря которым в прошлый раз и удалось пробить пространство, создав тоннель‑переход в золотой мир. Только сейчас их было меньше и интенсивность магической энергии на порядок ниже даже несмотря на нахождение в Золотом мире.
«Интересно, что они задумали?» – мелькнула у меня мысль.
«Судя по отголоскам силы, доносящимся оттуда, я предполагаю, что они уже некоторое время пытаются направить какой‑то сигнал через пласты реальности », – пояснил Седьмой.
«Зачем это делать, если можно просто пробить с помощью плотной магической силы Золотого мира портал в наш мир?»
«Предполагаю, что Зиновьев опасается, что не справиться с открытием устойчивого разрыва, а такое серьёзное воздействие мгновенно привлечёт внимание всего района к этому месту. Это всё равно, что зажечь огромный костёр в безлунную ночь, видно такое очень далеко ».
«Значит, профессор пока не хочет рисковать и просто посылает сигнал в наш мир? Звучит вроде как логично. Если нас прижмут он, я думаю, всё‑таки попытается открыть врата…»
Заметил Евгения, лидера «весельчаков», который вместе со своей группой, обсуждал что‑то возле поваленного дерева. Похоже, инструктировал ребят как вести себя в Золотом мире во время патрулирования и разведки.
– Приветствую, – я подошёл ближе, взмахнув рукой и тут же отметил как минимум два настороженных взгляда со стороны «весельчаков», впрочем, сам Евгений тут же приветственно улыбнулся, разглядев на моём плече значок кошачьей мордочки «оцелота».
– Кажется… Александр, да? – спросил он, на ходу припоминая моё имя и всматриваясь в маску безликого.
– Да вы правы, – слегка кивнул из вежливости. – Евгений, скажите, вы не видели кого‑то из моей группы? Оксану или Константина?
– Видел точно вашего мага, Алексея, да? Он сейчас бессовестно дрыхнет под одной из берёз возле контейнеров учёных. А остальные, – толстяк задумался. – Кажется, стрелок уходил в дальний патруль и ещё не вернулся, как и Константин. А Оксана помогала рейдлидеру возле штабной палатки, попробуй там её поискать.
– Спасибо, – поблагодарил его и, попрощавшись с группой, отправился к нашему штабу.
За время моего отсутствия, каких‑то несколько часов, лагерь сильно изменился, каким‑то образом сверху над пологом леса протянули что‑то вроде зелёной паутины, накрыв этим весь лагерь. Я так понимаю, эта штука была способна защитить от магических соглядатаев, наподобие того, что сбил воздушник во время нашего патруля.
Помимо палаток Стрижей и контейнеров учёных появились навесы наёмников, а также специальные укрепления, усиленные магией по типу того, что обычно ставили в Оранжевом мире. Естественно, такие укрепления вряд ли помогут нам против настоящей атаки Золотых воинов и магов, но вот сдержать первый налом на пару минут вполне способны.
Оксану я нашёл, как и говорил Евгений возле палатки рейдлидера, сейчас она сосредоточенно склонилась над небольшим столом и с двумя магами, вероятно тоже огневиками, и что‑то оживлённо обсуждала, то и дело тыкая в расстеленный на столе свиток. В одном из чародеев я с удивлением узнал телохранителя Евгения Гораина. Понятия не имею, что они обсуждали такого, подслушать даже с помощью Седьмого у меня так и не получилось, но это полностью поглащало их внимание.
Пришлось ждать около часа, прежде чем три мага устало оторвались от столика и Оксана, наконец, заметила моё присутствие. Сказав что‑то напарникам, она подошла ко мне, приветственно улыбаясь.
– Слышала о твоих геройствах, извини не смогла прийти вместе с рейдлидером, – сказала она с улыбкой. – Но то, что смогли захватить золотых воинов – это отлично. Сейчас клановые их допрашивают и уже к вечеру у нас будет полная информация о том, где мы точно, и почему они отправились проверять этот район.
